将大将军一职让给袁绍之后，曹操自领司空。司空位列三公，主管礼仪、德化、祭祀等，是三公之末。但曹操怎么会甘心与此？他大胆地革新了朝政体系，规定司空为百官之首，与此同时，曹操还担任了车骑将军之职，典京师兵卫，掌宫卫，其余部队的军权，自然还是被曹操牢牢地抓在手中。
就在曹操在许都忙于稳定局势，逐步地控制了朝政之时，徐州方面的局势发生了一些重大变化。
刘备自得到富可敌国的东海糜家大力支持后，在东海不停地招兵买马，很快便将军队人数扩大到了三万人，交由二弟关羽、三弟张飞精心训练。糜竺和简雍一起成为刘备的重要助手，而糜芳则独领原先的一万东海军。
东海郡下辖有郯县、襄贲、兰陵、丞县、阴平、戚县、昌虑、合乡、祝其、利城、赣榆、朐县、厚丘共十三县，治所在郯县。东海郡靠近海洋，从古代起即有人专门制作海盐，整个的海盐制作、贩卖均由官府专营，因此东海郡堪称富庶。
有了人马，又有糜家雄厚的财力做后盾，刘备的雄心壮志再次被激发出来，近几年来，刘备或亲自领军，或令关羽、张飞领军，在东海周边打着替已故徐州牧陶谦复仇的名义东讨西伐，占了不少地盘。还有一些郡县本是忠于陶谦的，迫于形势降了袁术，如今见有人扛着继承陶谦遗志的大旗，又有昔日陶谦的心腹糜竺相助，便纷纷易帜，加入了刘备的阵营。
到了建安元年秋季，刘备已经控制了以东海郡为中心的二十余个县城，势力延伸到了琅琊、下邳等郡。
广陵城，太守陈登匆匆走入府邸，他的父亲陈珪正在书房中等着他。“父亲，”陈登扬声问道，“这么急着找我有什么事么？”
“元龙啊，”这段时间陈珪的身体不好，一直在轻轻咳嗽，“刘玄德派来了使者，已经在馆驿中等候了。”
陈登年轻英俊的面庞上，两道浓眉微微地纠结了一下，“父亲，如今曹公已经将天子迎接到了许都，位列百官之首，实力大涨，此时我们却要转而投靠只占有东海郡的刘玄德，弃强投弱，于理不合，还请三思……”
陈珪咳嗽几声，轻轻地摆了摆手，道：“此事我们已经议论过很多次了，之前糜竺推荐刘玄德时，我们对他并不了解。经过这些日子的详细调查，以及他在东海的所作所为，我看得出他确实是个英雄。此人是汉室宗亲，弘毅宽厚，知人待士，盖有高祖之风，英雄之器焉。曹孟德虽迎天子都许，但我看得出，他这是挟天子以令不臣，和董卓老儿没有什么区别。再加上他曾利用我们反抗袁术，自己却袖手旁观，让我们只能在广陵苦苦支撑。身为汉室之臣，自该兼济天下，我岂能投到这样的人手下？刘玄德此刻是龙卧浅滩，他日定可翱翔千里。”
陈登想了想，颇有些无奈地道：“父亲所言也不无道理。只是，世上可称得上是英雄的人物也不止刘玄德一人，荆州牧刘景升、冀州牧袁本初、扬州牧周公瑾都是雄踞一方的人物，就算父亲觉得曹孟德乃当世奸雄，我们也大可选择别的实力更强的势力投靠啊。”
陈珪意味深长地笑笑，沉声道：“吾儿所虑不错。我们不妨换个方向来看此问题，刘景升、袁本初、周公瑾靡下人才如何？”
陈登不假思索地答道：“人才济济，文臣猛将众多。”
陈珪又反问道：“那刘玄德靡下人才如何？”
陈登迟疑了一下，回道：“武将不过关羽、张飞、糜芳，文臣不过简雍、糜竺而已。”
“对了，我明白了，父亲的意思是……”陈登忽然醒悟过来，陈珪微笑着打断了他，道：“以我广陵郡的人马，以我们下邳陈家的名望，在其它人那里算不得什么，可在刘玄德眼中可就是极重的分量了。如此，怎会不得重用？”
“哈哈~~”陈登开心地大笑起来，不由得深深佩服自己的父亲，到底是经历丰富，阅人无数，评价起旁人来也是眼光独到。他们父子二人原本抱着自成一派的想法，最好能拥徐州而自重。但是袁术的进攻让他们的计划落空，只能困守广陵。原本寄予厚望的曹操，也不曾派过一兵一卒前来，这让他们彻底断了投靠曹操的念头。
如能找到刘备这样的靠山，和糜竺尽释前嫌，则他们父子二人在刘备手下必得重用，以目前刘备的实力，加上他们广陵郡的人马，足够和袁术在徐州的兵马抗衡。合兵之后，第一个目标便是将袁术的势力彻底赶出徐州！
郯县，刘备府邸。
尽管糜竺为刘备修建的府邸很是宽敞，还有些奢华的味道，但是刘备刻意地将所有豪华的设施都去除了，府邸的外表尽量修饰得简朴些，以示他与别人的不同之处，愿意与民共甘苦。
此刻的刘备府邸却是张灯结彩，处处洋溢着喜庆的气氛。原来，今日是刘备迎娶糜氏的良辰吉日。糜氏是糜竺的妹妹，东海糜家的千金大小姐，长得自是花容月貌，柔媚无双，性格也是淑良端庄，琴棋书画无所不通。
刘备在老家也有妻室，后来四处奔波时也娶过别人的女人，但战乱纷纷，刘备也没顾得上，她们先后因病去世。刘备起兵时，曾在沛县迎娶了一个叫甘倩的民女，目前仍在家乡居住，并未跟随刘备去青州。
刘备到了东海后，糜竺见他仍是孤独一人，便起了联姻的心思。反正已经把东海糜家绑到了刘备的战车上，何不
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