得到周瑜领兵的前锋部队获胜进驻中牟后，曹操亲领中军加快了进军的速度，隔日即抵中牟城下。而其余各路郡守亦纷纷拔寨起兵，各率本部人马紧随曹操中军之后，浩浩荡荡开往中牟。
一时间，自酸枣到中牟的官道上，旌旗蔽日，人喊马嘶，滚滚行进的军队踏起满地的浮尘，如同一条巨大的黄龙在广阔的中原大地上缓缓前进。
周瑜领着一众将领将曹操一行人迎入县衙。
“哈哈~”曹操拉着周瑜的手放声大笑，虽是五短身材却显得器宇轩昂。“公瑾啊公瑾，想不到你率领区区两千人马就打败了张济的五千西园军队，真是令我刮目相看，刮目相看哪。”
周瑜谦逊地一笑，回道：“皆是将士用命耳。”说罢，周瑜指指曹操身后站立的几员战将问道：“孟德，这几位该都是你的得力大将吧。”
曹操便将手下的几员将领一一介绍给周瑜。
那个身材健壮的青年名叫曹仁，是曹操的堂弟，字子孝，年方二十二岁，少年时期就好弓马戈猎，闻听曹操起兵，便与曹洪一起带着一千余人投入曹操军中。
曹仁左边的那个身材不高却十分粗壮的青年名叫曹洪，是曹操的从弟，字子廉，为人勇武，同曹仁一起领兵投奔曹操。
曹仁右边的那个身材高大粗壮，如一尊铁塔一般，满脸的刚烈之色，其人名叫夏侯惇，字元让，是曹操的同族兄弟。
夏侯惇身后站立一人，身材比夏侯惇还要高大健壮，一看就是一员悍将，他名叫夏侯渊，字妙才，是夏侯惇的族弟，性格刚烈，十分勇敢。
这几个可都是名满三国的武将啊，周瑜一一见过，寒暄几句，便也将甘宁、臧霸、王越、周泰、高顺等人介绍给曹操。
曹操不住地夸赞周瑜靡下的将领勇猛善战，周瑜也不忘恭维曹操的几个同族兄弟武勇刚烈，两个人互相吹捧，倒也是其乐融融。
曹操忽正色说道：“公瑾啊，如今酸枣的诸军见你军获胜，已经全部往中牟开拔而来了，大家的眼睛可都在看着我们呢。今中牟已下，前方就是重镇荥阳了，荥阳经过多年的修建，城墙又高又厚，攻城的难度很大啊。”
周瑜自信地回道：“再坚固的城池也有薄弱的地方，瑜所部午后即刻出发！”
“呵呵~”曹操急忙摆手道：“公瑾所部已经历战阵，想必比较疲惫，需要休整。我部既然已经到了中牟，自当前出攻打荥阳，你部休整几天再跟上就是了。”
“这……”周瑜心里明白曹操见自己胜得容易，想是起了轻敌之心，欲立战功。历史上的曹操虽为一代英雄，打了很多胜仗，但目前毕竟属于初经阵仗，没有什么经验，骄傲冒进的心态是肯定会有的。
想到此，周瑜也不多做争执，点头表示同意。
“哈哈~好！”曹操当即下令道：“曹仁、夏侯惇，命你二人率两千人马立即出发，离荥阳二十里扎营，切记不要轻易出击，主要任务是刺探敌情。”
“遵命！”曹仁、夏侯惇二人高声应道，转身出门而去。
中牟城外，周瑜中军帐。
周瑜正在案几前仔细查看地图，陈宫一挑牛皮帐布，走了进来。
周瑜见是陈宫，忙起身说道：“陈叔，你来了。”
陈宫点了点头，回道：“家眷都由你派人送往老家去了，我现在是独自一人轻松自在。而这个中牟县令是我早就想要辞掉的，我已将县令之印挂在在县衙内了，从今往后，我可就要与你一般住在军营里了。”
周瑜龇牙一乐，说道：“那敢情好。今后向你学习讨教可就方便多了。”
陈宫凑到周瑜身边，看了看铺在案几上的绢制地图，颇为吃惊地问道：“这可是中央禁军使用的军用地图啊，你是从何得来？”
周瑜微笑回道：“自然是买来的了。”
“哦……”陈宫不置可否地点点头，说道：“这幅地图上的山川河流、城镇寨子都描绘得十分清楚，有了它，谋划作战可就如虎添翼了。”
周瑜颔首道：“确是如此。据我军斥候探得情报，驻守荥阳的乃是董卓手下大将董旻，此人生性残忍、作战剽悍果敢却又颇有谋略，较之张济要强了许多，我们不可小窥。”
陈宫一边仔细地看着地图，一边回道：“不要轻视任何敌人，否则就会犯错误。这是一条重要的准则。他们有多少人马？”
“据俘虏交待，荥阳城中有西园军一万，西凉骑兵五千，原有守军五千，估计张济败北后也逃回荥阳去了，加上他的剩余人马，共有两万余人。”周瑜起身给陈宫泡了杯茶，说道。
“的确是块硬骨头，不好啃啊。”陈宫微微皱眉。
“只有引蛇出洞了……”周瑜沉吟着，手指在地图上逡巡，最后将食指重重地在图上某处一点，毅然说道：“就是这里了！”
陈宫转过去一看，见周瑜食指所点之处赫然写着三个字：“牛口峡”。
荆州，南阳郡境内。
孙坚大军一共两万五千余人，浩浩荡荡向北行进。
孙策领着数十名亲兵快马加鞭，自酸枣日夜兼程往西南奔来，在南阳境内方遇见孙坚的大军。
父子相见，自是一番亲热问候。
孙策将酸枣会盟的详细情形原原本本地告诉了孙坚，孙坚不禁大喜，对孙策说道：“十五路人马齐讨董卓，何愁不能灭此老贼？哈哈~”
孙策亦是一脸的坚毅之色，向孙坚说道：“袁绍将
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