周瑜心知在东汉年间佛教方初传入境，据说永平七年，明帝夜梦金人飞行殿庭，明晨问于群臣。太史傅毅答说︰“西方有神，其名曰佛；陛下所梦恐怕就是他”。帝就派遣中郎将蔡愔、秦景、博士王遵等十八人去西域，访求佛道。
永平十年蔡愔等于大月氏国遇沙门迦叶摩腾、竺法兰两人，并得佛像经卷，用白马驮着共还洛阳。汉明帝特为建立精舍给他们居住，称做白马寺。于是摩腾共法兰在寺里译出《四十二章经》。
佛教传入中国之后，到了东汉末年汉桓帝和汉灵帝的时代，记载才逐渐翔实，史料也逐渐丰富。其时西域的佛教学者相继来到中国，如安世高、安玄从安息来，支娄迦谶、支曜从月氏来，竺佛朔从天竺来，康孟祥从康居来。由此译事渐盛，法事也渐兴。
周瑜见那僧人走入屋内，便知道他便是归元寺的慧明方丈，见他向自己施礼，便回礼道：“在下周瑜，您就是慧明方丈？”
慧明回道：“贫僧正是慧明。”
周瑜微笑道：“这次读书馆的事情，麻烦大师许多，在此瑜多谢了！”
“哪里……哪里……”慧明谦虚道：“教书育人，关系到国家的根本，周大人有如此的见识，又愿意脚踏实地地做实事，贫僧方是十分地佩服呢。”
周瑜忙道：“过奖……过奖……”
裴玄在一旁对周瑜说道：“贤侄，慧明方丈是我的老友，我们经常在一起下棋谈经，你也不必生分啊，呵呵。”
周瑜闻言对慧明说道：“大师，你既和裴公如此熟悉，那我也不客气了。不知大师原籍何方？”
慧明沉声说道：“贫僧也不知啊。我自幼就被白马寺的安玄大师收养，从没有见过自己的父母，也不知道自己的籍贯。”
“哦……”周瑜差点脱口说出“对不起”，忙道：“原来大师是从白马寺而来的高僧。”
“呵呵，高僧不敢当。青灯古刹，皈依我佛罢了。贫僧乃一闲人。”
“大师真是谦虚。极乐世界，下从地起，上至虚空，一切万物，皆放光明，不但人有光，连七宝、宫殿、楼阁、宝池、色树、莲花等等都放光，故极乐世界，不须日月，自然光明。如此美好的地方，我周瑜也是十分地向往呢。”
慧明脸上现惊讶之神色，说道：“想不到周大人对于佛经也有研究？”
周瑜忙道：“哪里谈得上研究，我只是……略懂。”
“呵呵，周大人过谦了，改日请务必赏光到小刹一坐。贫僧还有点事要办，先行告辞了。”慧明说罢，施了一个礼，飘飘然离去。
裴玄见慧明走远，对周瑜说道：“佛教的精义，复杂难懂，我虽和慧明方丈在一起经常讨论，但直到现在也没搞明白多少。比如说，天眼地方，这是自古以来就这么说的，可是慧明偏偏说地不是方的，是圆的，叫做地轮。你说如果这地是圆的，那我们还不该滚来滚去啊。”
周瑜哈哈大笑，对裴玄说道：“裴公，这地……确实是圆的。”
不顾裴玄在一旁抓耳挠腮地百想不通，周瑜问道：“裴公，现在招收了多少学生了？”
“嗐……”裴玄回过神来，说道：“昨日方贴出了告示，就有一百多人来报名，你想啊，管吃管住，还管学习，这是多好的事？今日来的人就更多了，目前为止计有三百多人了。”
周瑜问道：“这三百多人都是符合招生条件的么？”
裴玄拿出一叠厚厚的纸，回道：“这是登记的记录，这三百多人都是符合的，不符合的当场就回绝了。”
“好！”周瑜英俊的脸庞上浮上了笑容，说道：“这三百多人可是我们的宝贝啊，我们全都收下了。”
说罢，周瑜心中暗道：“乱世之中，必须得培养忠实于自己的人才，这些少年经过数年的学习，吃穿用学皆由我供给，将来对自己还不是感恩戴德？随着事业的发展，他们也都逐渐到了可以使用的年龄，可以独当一面，甚至挑大梁也是说不准的。这些人，不是宝贝是什么？”
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