“阁下……”
“请叫我闵采尔,海蓝的领主。”闵采尔有些心虚,隐藏了自己只有一个村子的现实。
“很少有陛下使者如您这般谦逊,欢迎光临荆棘花城。”长老赞扬了他一番,引领着他进到了一座宽敞的石屋。三名看上去稍微健壮些的中年男子跟在后面也走了进来。他们腰间挂着锈蚀的短剑,胸口缀着黑色的麻布片,上面挂着些金属碎屑。见闵采尔打量着他们,三个人都有些尴尬,最后还是长老出口解了围。
“这都是忠于皇室的贵族后裔。这个棕色大胡子的是尼克劳斯家的佐德子爵,中间的小个子是克莱门斯家的舒泽子爵,最后那个是奥托家的瓦尔格子爵。鄙人是世代执掌政务的格云瑟家的保尔,世袭爵位是伯爵。”老人咧开满嘴黄牙笑笑,“不过六百年里,懂得血脉力量的人都已经死光了,如过可以的话,还希望阁下能替我们的孩子开启家族魔力,唤醒血脉的力量。”
“嗯?”闵采尔一愣。魔神血脉的力量难道不是天生的?他强按住心头的震撼,脸色凝重地望着面前充满期盼的人们。这一举动让保尔长老不禁惶恐了起来,他猛地扑倒在地,额头紧紧贴在冰冷的岩石地面。身后的三个男人也做出了同样的举动,蜷起的身形如岩石般凝滞不动。
“我等困居与此数百年,每一代先辈无不嘱咐我们,一旦有天能离开此地,重新回归帝国,务必要恢复家族的荣耀。还请阁下将我等实情告知陛下!我等在此立誓,拼却我等残留血脉,也势将为陛下尽力,与帝国叛臣死战到底!”
“你是说,你们就像普通人一样,一点魔力都没有了?”闵采尔有点不相信自己的耳朵,这些人在这里呆了太久,难道已经退化成真正的蛮族了?这样还不如征召蛮力无双的牛头人呢!闵采尔犹豫了一会儿,又试探着问道:“你们在这里居住了这么久,靠什么维持生活?这里有多少人?”
那几个人对望了几眼,神情苦涩地低声说道:“大人,当初退到这死地的,一共有四个家族共计六万多人,到现在已经不足一万。咱们是活人,出了石墙就会受到那些死物的攻击,即使再多人也会被连绵不绝的袭击打光。这山谷里虽然有泉水,可以种些带来的粮食,可养不活这么多人。最近泉水也有干涸的迹象,大人若是再晚来几年,只怕什么人都不剩了……”
这么说,粮食也泡汤了……闵采尔有种重重的失落感觉。他重重跌坐在椅子上,半晌都说不出话来。
“我累了。”最后他打破了屋里的宁静,“这事我需要想想。明天再说吧。”
闵采尔并不傻。他对自己的力量非常清楚,因此很快就明白了,如果没有意外的话自己根本解决不了遗民的问题。他不是万能的神。
深沉的夜晚里,整座峡谷都被燃烧的火焰点亮着。欢乐的人群在谷底的平地上载歌载舞,随着韵律古老的歌谣齐声歌唱,上百的孩童将花束——是的,死亡之地上居然能有花——摆放在闵采尔的门口;成千的青年挥动着他们枯瘦的手臂,高喊着“皇帝万岁”涌动在他的窗前。所有的人脸上都满溢着希望,就像看到了神明的赐予的奇迹。
闵采尔不在屋里。他坐在高高的石墙上,躲在黑龙海克庞大身躯的阴影里,无力地注视着脚下的狂欢。这种疯狂甚至引起了龙坟山守护者的异动,石墙外不远处白骨的磷光如同闪烁的繁星,遍布视线所及的大地。
“你其实知道,根本不可能带他们离开是吧?”闵采尔站在海克硕大的头颅旁边,对着闭目养神的巨龙说道,“这里没有强悍的士兵,也没有我急需的粮食;即使有这两样,我们也根本没法隔着龙坟山运输到狱雷。我们为什么要冒险来这里?”
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