成政支支吾吾地表达了来意——关于火绳枪的改进可能性初探——之后，华梅说自己也不是很了解，让成政去找杨希恩。
佐佐成政如蒙大赦，仓皇出逃，李华梅这才锁死了房门，接着就是对地板、对墙壁一阵猛踹，一边踹一边咒骂着，什么“八嘎”“呆逼”“小赤佬”“foolish”之类的全都上了……毫无疑问地，她在咒骂佐佐成政。
“咳……基本的情况就是这样了。”
佐佐成政站在甲板上，对杨希恩和两个工匠比比划划，最后从怀里取出一张图纸，递了过去。
“这是关于取消火绳的一些改进设想，我缺少工匠和人力，无法实现，只能拜托李家舰队了！”
他的神色诚恳，表述精确恰当，让杨希恩很有好感——因为一旦成政的设想能够得以实现的话，也能很大程度上改进他们舰队的武器。但佐佐成政的神色中总有一种难以言喻的窘迫，这让杨希恩疑惑不已。
疑惑归疑惑，佐佐成政拜托的事他还是一口答应了，又谈了些技术方面的细节之后，佐佐成政这才迫不及待地下了船，回到码头上。
留守的井伊直虎见成政一副囧样，不由有些好奇，她从未见到佐佐成政如此紧张过。
“别问了，先回家！越快越好！”
佐佐成政跨上放生月毛，狼狈地从柏崎港逃回了北条城，他可不想被李华梅追杀，得趁着她改变想法之前跑到自己的地盘才行。
刚到了北条城下，成政就发现町里今天有点反常。
一圈人围着看杂耍呢……别问成政为什么能看到，因为站得更高，所以看得更远。
不同的是今天看杂耍的人似乎特别多，比平时卖艺的多了很多很多。
难道是超级卖艺团？
不靠谱……越后的超级卖艺团也就是阿国的歌舞团了，但是阿国似乎已经跑到上野去了，还有谁能闹出这么大动静？
成政和直虎下了马，拨开人群挤了进去——幸亏他俩是武士，町民若有若无地退避着，不然还真难挤到里面看戏。
呦吼！果然是玩杂耍的。
人墙里围着一头牛，一个人。
这个男人个头不高，但腰杆挺直，花白的头发扎成一束垂在脑后，衣服虽然又破又旧，但仍然保持整洁。
难道是个野武士？
男人的全身上下散发出风尘仆仆、疲累不堪的神色，佐佐成政打量过去，发现他并没有太刀和肋差。
既然不是武士，难道是艺人？
男人的口中念念有词，他兀自诵读着不知是梵语还是什么奇怪语言的符文，好一阵之后，忽然低声喝道：
“现在开始，我要吞下这头牛！”
众人悚然一惊，虽然都明白吞下一头牛是不可思议的事情，但为这名男子的精神所慑，都忍不住地点头。
“看好了！”
町民们情不自禁被男人那锐利的眼神所吸引，看着看着，男人的眼睛越来越大，似乎要将众人吞噬进去一般。
男人牵着牛鼻子退了两步，在众目睽睽之下，开始表演“吞牛术”。
佐佐成政觉得有点厉害，因为他也看到这头牛慢慢地被这个家伙吞掉了！
在他的视野里，这个男人张开了一张堪比鲨鱼的巨口，先吞了牛腿和扭屁股，接着牛身、牛头和前腿也不见了，到最后，这个男人的嘴里只剩下牛角与牛鼻子。
怎么回事？
佐佐成政想起果心御姐曾经让他出现幻觉，悚然一惊，连忙闭起眼睛摇了摇脑袋。
他再睁开眼睛时，正看到那个家伙趴在牛身上。
——果然是幻术啊。
佐佐成政拍了拍直虎的脸颊，首先把她唤醒，然后开始大大咧咧地叫嚷起来：
“骗人！骗人！这家伙只是趴在牛背上，根本就没有吞牛！大家不要上当受骗啊！”
町民们这才如梦初醒，定神细看，果然看到男人只是趴在牛背上。
男人的幻术被成政戳破，他也不恼怒，反而哈哈大笑起来。
“各位看官，既然法术破了，在下再来一招‘开花术’吧！”
佐佐成政握着虎妞的小手静观其变，他连果心的幻术都能识破，难道还怕这个不够美型的小老头吗？
但那个男人回头一瞥的犀利目光，仍让井伊直虎本能地感到一股危机。
男人从怀里摸出一粒牵牛花种子，搁在手心上给众人看了一圈，然后从袖里抽出一把忍刀——原来他是个忍者——在地上挖了个洞，郑重其事地埋下种子。之后，他解下身上的斗篷，盖在了上面。
“看着呦！要开始发芽了！”
男人呼喝一声，掀开了斗篷，土里果然已经冒出两片牵牛花的嫩叶。
町民们瞪大双眼，尽是不可思议的表情。
男人抖着斗篷在牵牛花上翻来覆去，牵牛花逐渐长出茎叶，以肉眼可见的速度攀上了系着牛的一颗小树。
不一会儿，牵牛花茎上长出花蕾，顶端开出一朵大红花来。
那个男人再次望向了佐佐成政，似乎只是一个瞬间，佐佐成政掉进了他所构造的幻象里。
佐佐成政又看到了归蝶。
可是此刻的归蝶手里提了把太刀，面目狰狞地望着自己，她原本秀美的眼睛里，竟然是仇恨和鄙夷的神色。
怎么回事？
“为什么要背叛我！”
归蝶低喝一声，举起太刀像成政劈了下来。
佐佐成政心如死灰，竟然连动都懒得动了，他似乎是以一种旁观者的姿态，“看到
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