桓宣部下多是豫州谯国流民,抗击北朝多年,信心十足。西门在桓宣军的打击之下,已岌岌可危。
郭敬闻讯,赶紧跑到西门作战,向下一望,不禁色变道:“不妙,此军不是前几日攻我之南军,敌人的援兵到了。”战斗经验异常丰富的郭敬,脑子转动飞快,自知不敌,赶紧招呼手下劲卒千人,打开北门向被逃窜。
郭敬此军本是精锐骑兵,骑兵的优越感极强,提马北奔,自认为南朝劣马无法追上,竟然大白天就打开北门,疯狂逃窜。郭敬一气逃出二十余里,被一条河流挡住去路。河上有三十只战船,庾翼率一千水军在此迎候多时,见敌军果然逃来,便命令全军放箭,阻止敌军前进。
郭敬笑道:“未想敌军还有此一手,看来敌人派来的援将还是不简单。”于是便带领骑兵沿河向西奔去。庾翼一看大惊,再往上游走,一定有水浅之地,供骑兵经过,然后命令水军迅速咬死,向上游跟去。
郭敬率领的一千骑兵,跑的并不快,而且边跑边命令将士们将头盔或甲胄抛去,有个别的人甚至将长枪丢下。庾翼一看,大喜过望,认为敌军已经胆寒,忙命战船靠岸,一千水兵下船上岸追击敌军。
郭敬一看敌军下船,心中狂喜,率领骑兵回头向晋军冲去。
庾翼虽然稚嫩,但也勇猛异常,亲督水兵列成方阵,背靠河流与敌人决战。一千水兵在陆上虽然不是骑兵对手,但是战船之上仍然有少数弓箭手,可以在背后支援陆上作战,而水军背水一战,也使敌人骑兵失去大半机动能力。两军在水旁打的难解难分,不分胜负。
郭敬生怕有敌军追至,而不敢恋战,于是亲选三十名死士,在自己的带领下,冲入重围,向敌方指挥官庾翼驶去。擒贼擒王,老兵油子都有一招杀手锏,到关键时刻不是吃素的。郭敬这三十名死士,可都是金盔银甲,装备齐全,转瞬间便冲破阵防,直捣庾翼。
庾翼身边两员将领当然知道庾翼是庾氏家族重要的公子哥,他若有什么闪失,自己可担待不起,忙请庾翼迅速踏水回船。庾翼却将手中指挥的利剑插入泥土中,从旁人手中夺过长矛和盾牌,高声喊道:“今天老子就死在这里,谁也不能后退。”晋朝水军无法,两员副将召集士卒,围住庾翼,拼死阻挡北方铁骑。
郭敬深知,再恋战则有全军覆没的危险,抖擞精神奋起余勇,一马当先,连挑三名卫士,副将张新前来阻挡,被郭敬一枪挑于马下。庾翼水军多是步足,一看副将阵亡,只敢收缩防御,用盾牌和长枪做最后一道屏障,形势危在旦夕。
正在这千钧一发之刻,远处奔来一支骑兵,正是桓温率领一千桓家军追赶而至,见河边打的正是火热,数十名北方骑兵围攻庾翼,赶紧拍马上前,前来解救。
郭敬见追兵赶到,败局已定,率领部队策马西奔。无奈主力被桓温骑兵和庾翼水军缠住,军心大乱。郭敬也顾不得别人,左突右冲,最终只带了十几名死士冲出战阵,向西落荒而逃,最终从一个浅湾北归。
桓温带领将士追赶不及,只好悻悻退兵,和庾翼汇合。庾翼尚未退军,而是沿河向西追,他们水军行的慢,见桓温归来,赶紧靠岸来见桓温。桓温见到庾翼,下马参拜,庾翼说道:“多谢将军来救,我军差点吃了败仗。”
桓温回道:“将军率军上陆与其决战,已是英勇之至,若非如此岂能全歼郭敬骑兵。”
庾翼跺脚道:“可惜还是放跑了贼帅郭敬。”
旁边副将沈宏上前说道:“我军共击毙击伤敌军八百有余,只跑走了十几个残兵,这已经是大获全胜了。”
回去路上,庾翼和桓温聊的恰是投机,桓温十八岁,庾翼比他大七岁,庾翼以大哥自居。庾翼说道:“两年前苏峻之乱,我已领兵与贼人作战,那时感觉江北的苏峻骑兵已是如狼似虎,没想到北庭骑兵更是凶悍。”
桓温回道:“我也有此感慨,但是此次作战我军水师发挥巨大力量,能进能退,使敌人胆寒。水师在防御中的优势令我大开眼界。”
打了胜仗,两人边走边聊。庾亮说道:“兄弟的宝马果然厉害,赶明儿我也要让家兄给我送来百匹骏马,再遇北庭敌兵,誓不放过。”
桓温惭愧,他这匹马正是庾家的宝马,庾翼是庾氏家族重点推出的下一代核心人物,谁敢给他一匹烈马骑。桓温想起借他宝马的庾家大小姐庾兴南,惭愧地对庾翼说:“我这坐骑本就是你们庾府上的宝马良驹。”
“噢,此话怎讲?”庾翼疑惑。
桓温便把在途中遇到庾小姐,被庾小姐赠马之事简略的说与庾翼。庾翼更加吃惊地说:“家兄长子长女都牺牲在两年前的苏峻之乱,如今二女儿仅有十岁,不可能跑出京城游玩。”
桓温也疑惑起来,说道:“庾小姐自称名叫庾兴男,我这里还有一个她送我的匕首。”说着拿出交与庾翼看。
庾翼接过精致的匕首,拔出一瞧,上面刻着“兴南”二字,不禁大吃一惊。他认识这把匕首,这把匕首正是他送给‘外甥女’兴南的礼物。
几乎全歼北庭骑兵的消息很快传到陶侃那里,众将领幕僚纷纷来贺,即使这样只杀伤敌军一千的战果,在东晋这几年来也是异常少有。首战成功,陶侃异常兴奋,便命桓宣为襄阳太守,主持襄阳作战。至此以后,前线重镇襄阳成为龙亢桓氏第二个兴起之地。
陶
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