虽然‘了望塔行动‘应由弋利姆将军指挥,但他却不能离开他设在努美阿的司令部,他把战场的控制权交给了弗兰克.j.弗莱彻海军中将,参加过珊瑚岛海战和中途岛海战的弗莱彻将军对这次进攻并不积极.因而这次行动又得了一个外号叫‘小本经营行动‘.
7月26日,弗莱彻中将在他的旗舰‘萨拉托加号‘航空母舰上举行了行动前的军事会议,会上弗莱彻中将表示,航空母舰舰队最多只能在该地区停留48小时,而海军陆战队第一师师长亚历山大.a.范德里格夫特指出,光部队上岸登上瓜达卡纳尔岛就需要5天时间.而理查德.k.特纳少将也认为空中掩护的时间太短了.然而弗莱彻将军最关心的是他的航空母舰舰队的安全,最后好说歹说,弗莱彻同意舰队停留时间为三天,再也不能讨价还价了.负责登陆的海军陆战队的将领怒气冲冲地走了.接下来在斐济岛进行了一次笨头笨脑的演习,更是使指挥官们信心全无.尽管如此进攻日期还是被确定下来,就是8月的上旬.
为完成‘了望塔行动‘弋利姆将军动用了三支特遣舰队.弗莱彻中将指挥前两支舰队.第一特遣舰队叫‘nan‘它又分为三个分舰队.第一分舰队有航空母舰‘萨拉托加号‘外加两艘巡洋舰和五艘驱逐舰；第二分舰队包括‘企业号‘航空母舰,‘北卡罗来纳号‘战列舰,两艘巡洋舰和五艘驱逐舰；第三分舰队有‘瓦普京号‘航空母舰,两艘巡洋舰和六艘驱逐舰,五支油船.第二特遣舰队叫‘tara‘由理查德.k.特纳海军少将指挥,它包括运送登陆部队的22艘运输船,一艘巡洋舰和一艘驱逐舰,五艘扫雷艇等.第三特遣舰队,应该说不是一支舰队,而是一支空中部队,是由陆上飞机和水上飞机组成的,它们分别在努美阿岛,埃法特岛,斐济群岛和塔加塔布等岛上待命.这次行动总共动用了3艘航空母舰,1艘战列舰,14艘巡洋舰,30多艘驱逐舰,22艘运输船和10多艘辅助船支如扫雷艇等,外加约450多架飞机.这个外号叫‘小本经营行动‘的战斗,美国人下的本钱其实并不算太小.
由于太小看美国人和对自身的过份自信,日本人在中途岛一役中吃了败仗.但这仍没有让他们清醒过来.海军认为,美国人目前还不具备在太平洋上进行反攻的能力,一次含有太多运气成份的胜利,并不足以改变太平洋的形势,日军的优势还是巨大而明显的.7月下旬海军情报中心截收到西南太平洋美军使用的两个新的电台呼号,两个电台都是使用的4205千周的频率,并直接与珍珠港联系.情报部认为其中必有一个是新成立的特遣舰队司令部.8月1日,无线电测向器测出,一个电台在新喀尔多尼亚的努美阿,另外一个在墨尔本.情报部门得出结论,美军将发动进攻.他们警告了特鲁克和拉包尔.但两地的日军根本不相信,也毫不再乎.
阴沉沉的天空,连绵的小雨,这种天气总是会使人心情不舒畅的.顶着雨雾‘企业号‘己经是海上航行了几个星期.在新喀尔多尼亚补给时,一直是阴雨连绵.黄林连船都懒得下,虽然惠灵顿这座城市的名气还算比较大.后来舰队到斐济岛时又赶上下雨.以后是几乎每天上午都下小雨,护航机群基本上都是冒雨起飞.黄林从中途岛战役后就返回了‘企业号‘.他不止一次的驾机在潮湿的雨雾中起飞,转动的螺旋桨会搅起一道道五彩缤纷的彩虹,甲板滑溜溜地.黄林一直怀疑再这样下去半个月,甲板肯定会长满青苔的.
8月6日傍晚时分,特纳将军的登陆部队从南方驶抵所罗冂群岛.4艘运输船和4艘驱逐舰开向图拉吉岛.而由8艘巡洋舰护航的另外15艘运输船则驶向瓜达卡纳尔岛.在他们后面约150海里处,行驶着3艘航空母舰,1艘战列舰,5艘重巡洋舰和16艘驱逐舰,随时准备提供对地攻击和空中掩护.
1942年8月7日晨6时15分,进攻瓜达卡纳尔岛和图拉吉岛的战斗打响了.首先是担任炮击的3艘巡洋舰和4艘驱逐舰同时开火,炮弹划着红色的园弧轨迹飞向小岛,足足两分钟后才传来爆炸声.30分钟的舰炮轰击后,运输士兵的登陆艇出发了.从‘企业号‘上起飞了15架俯冲轰炸机,9架挂着炸弹的鱼雷攻击机和14架战斗机.这些飞机到达瓜达卡纳尔岛上空后,黄林他们的战斗机在高空掩护,轰炸机和鱼雷机对可疑目标进行了攻击.日本人的高射炮火少而稀疏,没什么威胁.登陆部队平安的在‘红滩‘和‘兰滩‘上岸了.日本人几乎没有什么反应.登陆前的炮火使日本人都躲进死火山里去了.阻挡海军陆战队士兵前进的是闷热的天气和一大片原始森林.战斗就象是一次演习,一个敌人也没有,枯燥而乏味.
设在拉包尔的日军司令部,接到了图拉吉守军的电报,电报称:‘大批美军舰船驶入海峡,企图不明.‘.开始司令部判断这又是一次打了就跑的袭击.但还是派出了侦察机,这些飞机还未报告,又接到图拉吉岛的电报:‘敌军兵力优势,势在攻占本岛,我将誓死战斗,祈求必胜!‘.第二十五航空队的山田定义少将决定,所有能起飞的轰炸机和战斗机立即起飞,攻击瓜达卡纳尔和图拉吉地区的美军舰
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