现在各地都要从华夏购买商品，曾国藩、李鸿章都准备建设自己的机器局，以维修和制造枪械弹药，所需要的设备必须要从华夏买，虽然英国人也能提供，只是价格相差很大，既然华夏愿意卖，曾国藩和李鸿章也没有理由不卖。
至于电报、电站、铁路、造船、纺织等产业，曾李二人也有心官办一些，湘淮的代表都见到了上海的繁华，这种繁华和过去南京、苏州的繁华呈现出不同的局面，如果说过去的城市奢华，更多是有一些处于金字塔顶端的少数富人权贵的话，那么上海的繁华则体现在商品极大丰富，买卖异常繁荣，因为这里在工厂上班，拿固定薪酬，自己的吃穿用度都必须去市场上买的人更多了，而不像过去的人，很多东西都自己家可以解决。
虽然赵烈文、王凯泰等人还看不出这种变化的意义，但是他们看到了买卖所带来契税的增加，以及地方实力的增强，其中包括军事实力，譬如华夏能在很短的时间内装备一个师的新军，不仅枪支弹药可以很快到位，就连普通的衣被鞋袜也能够同步到位，他们也隐隐意识到华夏战争潜力的巨大。
相比较起来，湘淮的团练从地方上发家时也很快，都是地方乡绅出人出钱出力，简单装备训练一下就能打仗，但到了这个时候，想要继续扩大就只能募兵，军饷暂且不说，就算有钱，想要装备起来也不容易，武器方面自己不能生产，损坏了还不能修；被服方面也要从民间的作坊甚至是缝纫那里订做，而华夏只要向一两个工厂订货就可以了，快得很。
发达的工商业让华夏可以很快武装一支新军，同时也能保证大规模作战的后勤供给，湘淮则无法做到，扩军的难度很大，即便是扩军了，装备还是无法和华夏相比，后勤有些时候还要就地征集，在得民心方面又输了一筹。
实际上，在见到华夏的情况以后，赵烈文这些湘淮的精英已经知道双方现在根本就不在同一条水平线上，湘淮想要逐鹿天下，或者是在未来争取更多利益，那就必须要作出一些改变了。
湘淮的精英们不约而同地将目光集中在工业方面，所谓师夷长技以制夷，只要湘淮也有能力生产枪炮弹药，那么湘淮也可以扩军，也可以和华夏抗衡。
湘淮直接购买枪炮，叶枫不给，但是他们想要可以制造枪炮的车床，叶枫倒是可以给，买了车床，湘淮就发现这玩意没人会用，就不得不派人到华夏接受培训，虽然湘淮挑选出来的人不一定能策反，但被新学影响那是肯定的。
就算是有了人会用，想要生产出合格的枪炮还是不行，还要合格的钢铁，要煤炭，种种配套需要随之而来，就不得不继续向华夏购买，或者寻求建设新厂的可能。
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