新的协定终于在叶枫与英国、法国、美国之间签订,最核心的内容在于各国抛开北京的朝廷,承认叶枫的独立地位,虽然没有明确,实际上却将叶枫的福建看成了一个独立王国。
使节们很难界定叶枫现在的身份到底是中国的**者、军阀割据还是像他们一样的殖民政府,他们也担心叶枫的出现会帮助中国强大,从而改变远东的政治版图,但是对于在远东仍旧处于贸易逆差的英国,以及还不能从中国获取多少利益的法国、美国来说,显然对即将到来的贸易扩大更感兴趣。
考虑到叶枫手上的实力和政策倾向,英国和法国均选择对福建采取有限支持的立场,美国则出于一贯的传统以及布坎南与叶枫的友谊,态度更加积极。
决定将贸易和外交重心转移福建以后,英法美联合舰队在天津的目的变得更简单了些,能获取的要求也不放过,诸如一定要在北京换约这样的条件也不再勉强,咸丰皇帝在得知消息以后很慷慨地向联合舰队支付了赔款,笼罩在天津的战争阴云终于消散。
英法美还表示这次之所以作出让步,完全是因为福建巡抚叶枫从中斡旋的结果,并希望由叶枫接手联军撤离以后的广州。
叶枫在福建的所作所为多少已经传到北京,清廷对于这个“擅于统兵”、“精于洋务”的官员已经开始忌惮,虽然福建的紧张形势让朝廷不得不使用这个人,也不会轻易升官进爵,只是让叶枫与洋人谈判,令其早日归还广州城。
洋人对此并没有纠缠,也让清廷松了一口气,但是后面传来的消息,却震动了整个北京城。
在与洋人达成默契以后,叶枫已经亲自提兵从漳浦出发进入广东,“进攻”囤聚潮州的太平军;兵锋所指,太平军“闻风溃散”,冲破广东东面防线,一路退往惠州、广州。
接到朝廷旨意后,叶枫立刻打着绥靖广东的名义,顺势进入广州,并以武力为后盾,工矿利益为诱导,强势收编广州地方团练。
其时,原两广总督叶名琛为英法联军俘虏后押往印度,并死在加尔各答;继任黄宗汉筹办团练遭英法等国抗议,查办后迁四川总督;接替的王庆云以病辞,不敢上任;原广东巡抚柏贵投降后成为傀儡政权的首脑,并于五月去世,广东正处于权力真空期。
叶枫与石达开相互配合,强势进入广东,石达开部太平军则与伪装的华夏新军一部,攻略粤北、粤西,原先派往广西发展的石镇吉部也再度壮大,趁机向东发展,与石达开部会师怀集。
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ps:没想到还是支持写下去的人居多,实在有些意外,其实草更倾向于写新书,期待写出更好的。
接下去是段**,然后打算结束的,看到调查的结果有些犹豫,大家觉得呢?。
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