傍晚。来俊臣的家中。
武则天一身便服。站在来俊臣的卧榻旁边凝视了他几眼。问一旁自己带来的御医：“你刚刚查验过了。情况如何？”
御医答道：“回陛下。来大人伤得很重。当胸中了一刀。离心脏要害仅差分毫。肩头受了重创。整条胳膊都差点被砍下来。除此之外还有几处皮肉刀伤。由于失血过多伤得极重。来大人一时半会儿恐怕是醒不过来了。”
武则天拧了一下眉头：“朕命尔等。尽全力救治来俊臣。若有差池。唯尔试问！”
“是！”御医额角冷汗潺潺不敢怠慢。拱手应命。
隔壁房里。隐约传来来俊臣的几个妻妾的嘤泣声。武则天听得有点心烦。将与之同来的武三思唤到了屋外庭院中。
“三思。你是如何得知消息的？”武则天开门见山就这么问道。
武三思倒也镇定：“回陛下。侄臣与来俊臣的交情一向不错。来俊臣是在河南县的官道旁被人发现的。路人看到了他身上的官凭认出了他来。就将他带上马车径直送到了神都的府第之中。来俊臣的家人便找到侄臣。向侄臣报告了此事。”
武则天沉吟了片刻。又道：“方才你又说。除了来俊臣。其他人都遇难了。你既然也只是听闻来俊臣的家人报了讯。何以如此肯定的判断其他人都死了？”
武三思微然一怔。说道：“侄臣……是听来俊臣的家人说的。据来俊臣的家人说。他回家之中苏醒了片刻。快语说了几句当时的情况。让他的家人尽快将此事报告给侄臣。于是侄臣……才得知了些许消息。”
“何人报的讯。将他唤来。”
“是……”
片刻过后。来俊臣地管家被唤了来。跪在武则天面前。武则天摒退了其他人。亲自问话。所得回答果然如武三思所说。并无出入。
在来俊臣家逗留了片刻。武则天留下了一队铁甲卫士在此看守。就坐上了马车回到了皇宫。
御书房中。武则天面色铁青。半晌没有说话。武三思也没敢怎么多嘴。静静的站在一旁不敢吭气儿。
许久以后。武则天方才开口道：“三思。现在房中仅我君臣二人。朕问你。来俊臣被害一事。你究竟知道多少？”
武三思一愣。睁大眼睛仰头看了皇帝一眼。惊道：“陛下。侄臣知道的。就这些了。全部告诉陛下了呀！刚才陛下也亲自审问过了……事情。就是如此这般。侄臣还能知道多少呢？”
“朕的意思。你很清楚。”武则天的眉头拧起。眼睛异常犀利的居高临下的看着武三思。“既然你要跟朕装糊涂。那朕就把话挑得明白一点----来俊臣被害一案。是不是你派人去干的？”
“啊？----”武三思吓得一弹。慌忙双膝一软拜倒下来。“陛、陛下！侄臣纵然是有包天的狗胆。也不敢干这等藐视王法的恶事出来呀！侄臣负陛下信任负责审理刘冕一案。日夜都在翘首以待来俊臣从柳州回来。又、又怎么会派人去害他呢？这、这……这。侄臣都不知道该如何说了。”
“够了。”武则天低喝了一声。轻吁一口气。“站起来。”
武三思只好闭嘴。乖乖地站了起来。
“既然不是你干的。那很好。”武则天站起身来。微昂起头沉声道。“朕就要将此事查个水落石出。不管凶手是谁。他一定会很惨！”
“是。陛下所言极是。这是必须地！”武三思义正辞严道。“敢在天子脚下弑杀朝廷命官、重要证人和御前禁卫。根本就是藐视皇权挑战王法。此等恶徒若不严惩。我大周王朝颜面何存？”
“好了。你且先退下！”武则天有点不耐烦地挥了一下手。武三思一愣。只好退出。
“来人！”武三思刚走。武则天坐回龙椅高声喝道。两名御书房执事宦官走了进来：“陛下有何吩咐？”
“你二人即刻分别持朕手命。星夜出城赶往西京。将狄仁杰与太平公主唤来神都。记着。不可张扬。低调隐秘行事。”武则天说完。又吩咐道。“再派人将御史台万国俊与宰相黑齿常之唤来。同样不可张扬。去吧！”
“是！”两名宦官急忙拱手而出。办事去了。
武则天面带怒容的坐在龙椅上。放在桌上的一只手渐自捏成了拳头。咬牙切齿地喝道：“还要反了不成！”
此刻。万国俊正在牢房之中与刘冕对弈。一盘旗正下到了妙趣。二人不时呵呵的笑上几声。一名狱卒小心翼翼的走过来道：“万大人。请你借一步说话。”
万国俊正愁眉不展的看着棋局。头都没回的摆手道：“没看到本官正与晋国公对弈吗？你这小子好不识趣。闪开！”
“这……”小卒一愣。为难的杵在了那里。
刘冕看得真切。说道：“万大人。正事要紧。若非有紧要事情人家也不会来叨扰。你还是去吧。棋局放在这里。回来我们再继续。”
“那好。卑职就先失陪了。”万国俊对刘冕施了一礼。方才出了牢房来。到了外面。只见皇帝的近侍宦官昂首等着他。心中就已明白原来是皇帝传唤。这才不敢怠慢迎了过来。
片刻后。万国俊随那宦官来到了万象神宫。正欲入内参驾。却听得御书房内传来皇帝的高声喝斥：“黑齿常之。朕念你是三朝老臣识得大体。你竟然拒绝朕给你的差事？”
万国俊骇了一跳。慌乱停住。
只听里面黑齿常之道：“陛下息怒……此事。老臣实在不敢应承。众所周知
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