花厅里的气氛倒也融洽，完全不像是审讯。
三人说到这里，陈艾才道：“已经大晌午的了，要不我们先吃午饭？”
宋金保：“算了，我还是回驿站去吃。胡大人清得跟一汪水似的，我怎么好意思打你们的秋风。对了，你们从现在开始还请留在衙门里，哪里也不能去，明日一大早，就随我去南京。”
说着话，他一拱手，就朝花厅外走去。
正在花厅外偷听的付长贵见他们出来，慌忙躲进到一棵树后，心中却是恨得咬牙切齿。
看情形这陈三和胡知县好象没事，上头大概还是不知道他们私发彩票一事。如果不将这事揭出来，就算陈艾和胡知县去了南京，也许过不了几天就会回吴江来。
难道就这么放过他们？
人证，必须有人证，这个世界上没有比我付长贵去做这个人证最合适的了。
可是，就这么平白丢了一只手，就为出一口恶气，值得吗？
又翻了围墙从衙门里跑出来，付长贵在街上徘徊了半天，知道天黑下去，才下了决心：无论如何都得去试一试，否则我老付这辈子都别想翻身了。
冬季的天都黑得早，傍晚的时候又起了大雾，坐在屋里看出去，驿馆门口有两盏灯笼暗幽幽地亮着，却照不出去几步路。
吴江衙门穷得厉害，以前都是不掌灯的，驿站也只碰到有客人的时候在意思意思。
又翻看了几遍陈艾所写的卷子，宋金保越看越觉得有趣。
陈艾这人还真是多才啊，两道史论通篇都是歪理邪说，有点像市井百姓口中的演义故事。至于那篇策问，则有理有据，有有见解，不是老于政务的好手，也不能将经济事务看得如此之透。
至于最后一篇八股文章，却是另外一翻模样，老成朴实，字字珠玑，就算是用锦绣二字也不能概括其万一。
三种体裁，三种作法，此人还真当得上鬼才二字啊
这样的人物，又闹出这么大的事来，若是在往年，上头根本就不用废话，自然依国法给杀了。
可现在……
宋金保心中突然一凛，思想却飘到另外一处。
上头年纪越发地大了，估计也没几年日子。而功臣勋贵和有用人才也杀得干净彻底，正急需有用人才填补这个空缺。据说，宫里的那个老头子也留意上了吴江今年的赋税问题，难道真有意要用。
我现在揣摩上意，却是死罪。
一想到这里，宋金保身上出了一层冷汗。
正在这个时候，小麦带着一个人走进来：“大人，此人是吴江前步班班头付长贵，说是要紧急要事禀告。”
宋金保抬头看去，却见一个潦倒的汉子纳头就拜倒在地上：“小民付长贵磕见大人。”
“深夜来此，所为何事？”
“小民有一桩机密大事要禀告上差。”付长贵浑身乱颤：“小民听说，若揭发罪犯有立功表现可减轻处罚，却不知道当不当真。”
“自然是当真的，若真有立功表现，不但可以减轻处罚，甚至还能得到奖励。”宋金保淡淡地说。
“那好，小民付长贵检举吴江知县胡梦海和衙门师爷陈艾聚众赌博。”
“哦，这事啊”宋金保冷冷地看了付长贵一眼：“知道了。”
“大人……”付长贵眨巴着眼睛大起胆子望过去，却听到石破天惊的一句话。
“小麦，满囤，把这人先给我捆了，把嘴塞上带回南京再说。”
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