“那就好。”姚善哈哈地笑了起来：“今天就到这里，明日最后一场，诸君辛苦。”
徐增山还是微笑不语。
……
已经在考场里呆了一天两夜了，陈艾逐渐有些不耐烦起来。
屋子里任何娱乐设施都没有，除了一床一桌一椅。
这个时候，陈艾多么希望手头有一本书可以读读啊，不要话本什么的，就算有一本枯燥得让人狂的新华字典也好啊。
天气又冷，马上就是春节，一年中最冷的几天已经过去，整日都是艳阳高照。但一早一晚还是冻得人手脚木，偏偏考场的这座寺庙全是木制建筑，官府又不可能提供取暖设备。否则，一旦失火，考生又不能提前离场，非被一网打尽不可。
所以，不少考生都被冻得够戗。
和以前在贡院设置的考棚狭窄拥挤不同，寺院里又宽又大，条件倒也不错，也不至于同以前考试那样可以清楚地看到对面同年的情形如何。
可陈艾还是能够听到一阵阵跺脚搓手的声音，尤其是楼上那个家伙更是不停在上面走来走去，脚步声一击击敲在陈艾的脑门上，让他心中一阵慌。
正因为考场的日脚实在难熬，陈艾有意放慢了答题的度，磨蹭到傍晚才将两份考题写完。
即便如此，剩余的时光也不好打。
他在屋中枯坐半天，心中越地焦躁，只恨不得一脚踢开反锁的房门冲出去，再不回头。
不过，陈艾通过昨日的文会，可说是声名大振，隐约有苏州士林领袖的迹象。既然是领袖，就得有领袖的气度。
表面上他还是做出一副气定神闲模样，脸上甚至还带着一丝微笑，就那么笔直地坐在窗前看着外面的风景。
陈艾的一举一动，别的考生自然是看不到的。倒是苏州府的一众官员心中佩服，都暗自点头，对此人的看法又有不同。
就有人在下面议论：“这个陈佩萸果然是个人物，这么冷的日子，却能端坐不动，颇有名士风采啊”
“不错，不错，想起昨日的文会上陈艾诗酒恣肆，如今却是不动如山，好象两个人一样。”
“依我看，那不是什么风采，你们都想错了。“
“还请教。”
说话那个官员笑了笑：“这是慎独。”
“此话怎讲？”
“这你们就不知道了，我辈读书人行走坐卧都都有个样子，讲究行得正坐得端。一般士子在别人面前倒还能保持基本的体态，可转过身没人看到了，却是另外一副模样。你们看别的考生进了考舍之后，大多钩腰驼背，行止不端，在屋中又是跺脚又是搓手，成什么样子。更有不堪的，甚至还将脚丫子脱出来不住搓，枉读了这么多年圣贤书，斯文扫地啊”
“那却是，这个陈艾的养气和慎独功夫很不错呀，不愧是我苏州年轻一辈读书人的翘楚。”
众官都是一阵感慨：“他若不能得府试第我等却不答应。”
能不能拿第一还得看最后一天的八股时文。”
“陈佩茱萸会怕写经贴八股吗？”
“哈哈，那也是，我们就等着看他的文章，等他蟾宫折桂吧”
……
苏州府官员的议论陈艾自然不知道。
在屋中坐得累了，看天色已经黑尽，又冷，索性就倒在床上睡觉。
等到第二天天亮的时候，抹去眼角的眼屎，脑袋还有些糊涂。
八股文的题目终于下来了，《志士仁人，无求生以害仁，有杀生以成仁》。
陈艾一看题目，瞌睡全醒了：这题目好难，府试出这种题目，不是故意整人吗？
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