在每一年的春天真正来临，春捺钵所在地冰雪消融候鸟飞返的时节，忙完了凿冰钩鱼的契丹行宫帐落就要进行盛大的捕鹅活动了。凿冰钩鱼所得的头鱼是要置办头鱼宴，而契丹皇帝纵鹰捕鹅猎雁获得的头鹅则要献于宗庙，当然，与中原朝廷的帝室宗庙立于京师不同，契丹皇帝的宗庙就在大横帐中的诸斡鲁朵，是行宫帐落的核心部分，始终都是跟着御帐走的，这个将头鹅荐庙的举动倒是不必跑回上京去做。
如果说应历十二年春旱对于契丹领地的影响，在前面钩鱼的活动中或许还算更有利的话，那么在现在的捕鹅活动中就是明显的不利因素了。
春旱让潢河与土河上游的来水都减少了很多，春捺钵当地在这一冬里面下的雪也是明显的减少了，往年的冰天雪地里现如今却露出了许多枯草，平甸之中的大量沟汊和小水泺都濒于干涸，冰面之下几乎已经没有了流水，鱼虾自然也就从中绝迹了。
不过凿冰钩鱼倒是不会选择在平甸的沟汊和小水泺里面进行，既然要堵住河流的上下游截住鱼群，这河流自然是不能小了，在春捺钵这块地方可供选择的也就是潢河与土河这两条主河道。
春旱固然压缩了潢河与土河的河床，可是缩小的河面、降低的流量却也让整个河面都冻得严严实实的，又少了许多分流的沟汊，流域内的鱼群几乎都集中到了这两条河流的冰面下面。现在这一堵住了河流的上下游，流域内的鱼群差不多就可以一网打尽了，人们再跑到河流的中间去把冰面一凿开，那鱼儿就全都凑到了冰窟窿这里来吐泡泡玩，其密集的程度用过江之鲫都不足以形容。
面对冰窟窿处如此密集的鱼群，无论是用叉矛钩鱼、叉鱼还是用网兜捞鱼，甚至就是纯粹上手去抓鱼，凡是能够抢上前的人就不会落空。这精心捕捉的头鱼自然是个大肥美，最后总体上的渔获也是极为可观，今春的头鱼宴当然也就办得非常丰盛。虽然向大辽驯服的生女真部落还不算多，前来拜谒契丹皇帝的附属族落也很有限，歌舞助兴的酋长少了一点，这场头鱼宴却也足够热闹了。
向各属国、部族宣示皇威的头鱼宴办得热热闹闹，契丹人自家作乐的捕鹅季却被这场春旱害得差了意思。
冰雪消融以后给河流沟汊补充的水量极为有限，上游和当地都没有新的雨水降临，潢河与土河的河床自然是保持着苗条的身姿，平甸上的许多沟汊和小水泺也完全干涸了，于是在南方刚刚遭遇旱灾因而家族繁衍悲观的天鹅、大雁和野鸭们发现它们回到这里也还是非常的拮据。
水面急剧减少，那些多年不曾裸露的水底沙洲上水草疯长，候鸟们筑巢的地方大了，可以刨食的草根多了，但是可供休憩捕食的水面少了，浮游生物少了，鱼虾更是明显的少了，于是候鸟们最终的食物还是少了。
食物少了，飞返的候鸟数量本身也少，又因为平甸上水泺的减少，大多数的候鸟都集中到了潢河与土河两边，这对于以往习惯在开河之后围着水泺捕鹅的契丹人来说，无疑是猎场减少了很多。
于是在应历十二年的捕鹅季上，整个行宫帐落的人罕有地集中到了两条河流边缘的大水泺附近，耶律述律亲临现场，参与围猎的部族子弟环绕着水泺排立，与水泺之间和各自之间相距五七步，人人穿上墨绿色大氅作保护色以免惊动水泺中的天鹅。数千人就这么围拢了过去，这个大水泺已经可以说是被围得水泄不通，里面的天鹅要想突围也就只剩下腾空而起这一条路。
参与围猎的这些人手中均持着连鎚一柄、饲鹰的食器一具、刺鹅锥一枚，正是为捕鹅的鹰鹘服务的，围场中间只能向空中逃窜的天鹅，那唯一的逃亡路线就是由契丹人饲养的鹰鹘阻截。
不过首先出场的鹰鹘只有一只，那是五坊使掌管的属于耶律述律个人的一羽海东青，乃是海东番人进献的最大最猛的狩猎禽鸟，头鹅就将由牠来抓捕。
日头高企，耶律述律冠巾时服，系玉束带，于水泺外围的上风处观望。随之有鹅之处举旗，探骑驰报，远泊鸣鼓。天鹅被鼓声所惊而飞起，左右围骑便紧追着天鹅飞出的方向举旗猛挥。
这个时候，威猛的海东青就闪亮登场了。五坊使亲自擎着这羽海东青拜进耶律述律，再由耶律述律亲手放飞，久经训练的海东青自然是直扑刚刚开始滑翔起飞的天鹅群，目标就是天鹅群的头鹅。
然后就是鹰鹘和天鹅之间的殊死搏斗，海东青是为了主人的饲养而卖命，天鹅则是为了自身与族群的生存。虽然海东青生性凶猛，又是以捕鸟为生，却还是难以迅速制服为生存而战的头鹅，甚至还会在头鹅的殊死抵抗下面临险境。
这时候就该遍布水泺边缘的服务生们出场了。离这两只鸟的战场比较近的部族子弟会以连鎚助战，头鹅只好郁闷地陨落，然后刺鹅锥一下，鹅脑入食器，海东青的付出就有了报偿。
“上国天子的气象果然不凡！头鱼宴上诸部酋长歌舞助兴，天顺皇帝实在是有天可汗之威，大唐之后的正朔非大辽莫属。小人从今日围猎天鹅的盛况，更可见大辽的兵威，就连鹰犬都是这般威武！天顺皇帝有此精兵，何愁南朝小儿寻衅。”
离得耶律述律很远的一个角落里，赵阔的惊叹声悠然响起，听在骑马立于他侧前方的萧斡里耳中却是那么的由衷。萧斡里不由得撇了撇嘴，虽然自己
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