穆兰城。
一个月之后。
“快看。又有人自杀了！”
穆兰下城的街道中闹闹嚷嚷，一声轰响中，一个商铺的老板用魔炮结束了自己的性命。
鲜血脑浆，迸射一地，他就死在自己毕生经营的商铺面前。
很快，街上的人就开始议论起这商铺老板自杀的原因了。
“咦，这不是王老板么，他这么有钱，怎么自杀了呢？”
“有钱，那是以前的事情了。”一个知情人爆料道，“他也不知道犯了什么疯，一直都在暗暗囤积晶石，结果这一次晶石大降价，亏了老本不说，还欠了银号一大笔债。他不自杀，银号的人也会要他的命！”
“都是晶石降价惹的祸啊！说起来也是古怪，晶石一向都是奇货可居，这几年价格也是节节攀升，怎么短短一个月，晶石的价格就足足降了一半呢？”
“降价好啊，我们这些囊中羞涩的魔炮士可算是有希望了。这个王老板。谁让他那么贪心呢！”
“死了死了，反正他就算不死，我也不会买他的晶石。如今有了晶海阁，谁来他这铺子啊。”
“……”
当真是一石激起千层浪啊。
这一个月来，石小炎通过晶海阁的渠道，将用炼晶术提纯的中级晶石频频出手，直接导致了中级晶石的大幅降价，而且石小炎存心要搞死乌金商盟的这些人，所以干脆打出了五折出售的旗号来。石小炎的这些中级晶石都是通过炼晶术从低级晶石提纯而来的，哪怕五折出售都是稳赚不赔，而且经过炼晶术提纯的中级晶石，成色都是一等货，别的商铺完全没有办法竞争。
于是乎，先是中级晶石的价格一下子垮掉了，因为中级晶石的价格垮掉，低级晶石就更惨了。
最后，高级晶石的买卖也受到了冲击，虽然没有跌得低级晶石那么惨，但也只有以往七成的价格了。
而始作俑者的石小炎，此时正在地下室中全力冲击第七层的壁障。
自从上一次借助小青蛇成功将低级晶石提纯为中级晶石之后，石小炎就没有尝试过别的炼晶术了。原因其实也很简单，炼晶术所需要的材料实在不好弄。
就算是将中级晶石提纯为高级晶石，居然也需要二十八种材料。
对于石小炎来说，既然能够用中级晶石就搞垮乌金商盟，他也懒得去费心劳神鼓捣别的了。
不过，自从发现了小青蛇的真实用途之后，石小炎才总算明白了当初这小青蛇为何会被粗大的铁链拴住了。不是因为这小蛇有多大的破坏力，而是在于它的用途。
其实，当石小炎知道这小青蛇的用途之后，第一反应就是要不要将这小青蛇关起来。但后来他觉得似乎没什么必要，虽然这小青蛇有时候也会不听他的指挥而“罢工”，但是这小蛇倒是很听小花的话，并且小花给它取了一个名字，叫做小贪。
贪吃的一条蛇，这个名字倒是很符合它。
至于这小小蛇的真正来历，却连凤萱儿也说不上了。
这一个月当中，石小炎利用廉价的中级晶石，不仅将乌金商盟搞得元气大伤、四分五裂，而且也成功地将养神练气功修炼到了七层顶峰，此时正值他突破七层壁障的关键。
聚灵元素阵，功效果然是很不错的。
这一次石小炎另辟蹊径，竟然选择了暗系元素精气作为突破口。
之前这暗系元素精气，一直都在拖后腿，不仅发挥不了任何作用，而且抑制了石小炎的修行进展。
所以，这一次石小炎干脆决定最先将暗系元素精气突破到第八层境界。
尽管凤萱儿认为石小炎这个决定并非明智选择，但依旧由得他这么做了。反正。有时候按照自己的直觉去尝试一下，也并非是什么坏事情。
只是，七层顶峰的壁障并没有想象般那么容易突破，石小炎已经耗费了整整三天的时间，却依旧未能让暗系元素精气突破到第八层境界。
比上一次做出突破，其中的难度已经是成倍上升了。
但尽管如此，石小炎依旧没有慌乱，有了上一次走火入魔的经历之后，在修炼上面他沉稳了不少。虽然这三天时间他都未能做出突破，但经脉当中的暗系元素精气却一直都在壮大中，这让他的经脉壁遭受了不小的痛楚，但他浑然不觉，只是继续运行着养神练气功第七册功法。
又过了许久，当经脉中的暗系元素精气到了极限，经脉壁不堪重负的时候，狂暴的暗系元素精气终于找到了一个新的突破口，成功地突破到了第八层境界。
这一次突破，没有任何取巧和运气成分，完完全全靠的是石小炎自己的一股狠劲坚持下来的。
三天三夜时间，石小炎几乎是不吃不喝、不眠不休，这才成功突破。
水到渠成，大概就是如此吧。
并且，石小炎隐约觉得选择暗系元素精气作为突破口是正确的。
这暗系元素精气就是一个祸害，越早解决似乎反而越好。
有了这一次突破的经验，再突破其它五种元素精气，也应该会容易许多。
但现在石小炎几乎都要被耗竭精力了，哪里还敢继续尝试突破，不得不走出地下室。
出来的时候，一阵寒风迎面吹来。
石小炎向屋子外面一看。这才发现整个宅院银装素裹，被白皑皑的积雪所覆盖。
“居然都是冬天了么？”石小炎淡淡地说了一句。
而院子当中，云笛还在拼命地进行体能训练。
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