县令先是低头沉默了片刻。
抬头时，他嘴角带着笑。
“让人来查吧，鄂县的一应账目，租稠、团丁、兵役，随你怎么查。”
“谁去看那些，哪个贪官的账不是做得漂漂亮亮，谁都不傻，”吴关十指交握，双手放在膝上，整个人靠向椅背，这让他传递出一种气定神闲之感。
“不如我再猜猜。”吴关道。
县令没接话，只看着他。
“赌坊里出了个欠下高利贷的赌鬼，再正常不过，赌鬼下落不明，也算不上稀奇。
哪怕真的闹出人命，穷苦人家，给些钱也是好打发的，人命从来不值钱。
况且奶婆子家里还有个嗷嗷待哺的重孙，她有软肋。钱能帮她养活重孙，能顾得上活人就不错了，谁还会计较死人的事
或许买命钱比雇凶杀人还要便宜。
所以，无论怎么看，杀死奶婆子都不是个好选择。
那为何一定要杀死她她的孙儿下落究竟如何或者说为什么她的孙儿一个赌鬼的下落，会让人如此紧张”
县令也靠在了椅背上，“这些你我都已知道的事，就不必拿出来说了吧”
“急什么。”吴关一笑，道“还有一个问题，也很有趣，在鄂县开设赌坊，专供走商的贱民赌钱，说破天去那些人能有多少钱呢
而且，向这些浮萍放贷，他们拿什么还
现在我想明白了，他们能拿来还债的东西，除了钱，还有一条贱命，一身力气。”
“不错，这是他们仅有的东西。”县令道。
吴关总结道“钱，大量的钱，能让人掉脑袋的钱，失踪的苦力，严密封锁消息你猜我想到什么了”
吴关探身，饶有兴致地盯着县令。
县令下意识地伸了一下手，似乎想要阻止吴关说出那个答案。
“附近有矿吧”吴关道“铜矿铁矿还是金银”
他歪头想了想，“我猜是铜矿吧私采铜矿，可以铸钱币，也有可能是个银矿朝廷严禁个人贩盐、采矿，因为这些是能够动摇国家根基的大事。
官家贩私盐，采私矿，一经发现，如同谋逆。”
吴关的语速很慢，他观察着县令的神色，知道自己猜对了。
终于。他长舒了一口气。
“事情已挑明，看来您不得不表态了。”吴关道“我刚才的承诺，一成利益，现在依然有效。”
县令沉默许久，端起桌上的茶碗，咕咚咕咚一饮而尽。
“如果我站你这边，你需要我做什么”
吴关抬手捂嘴，咳嗽一声，以掩饰嘴角挑起的笑意。
他终于胜了。
这场谈判桌上的战役，一点不比真正与人格斗轻松。
此刻，他整个人有种虚脱之感，这场智力交锋让他畅快淋漓。
“确有几件事需要你办，不必担心，都很简单。”吴关道。
“你说。”
“首先，我需要保护好冯家母女。”吴关道。
“我可以让她们暂时住在县衙，就以接受调查的名义。”
“不，这是我要做的事，明日一早，我要带着她们去往京城，而您要做的，不过是给她们签发路引。”
“你将她们带走，黄员外必会有所怀疑。”县令道。
“不止怀疑，我要让他清楚地知道，有人要整治他。”
“若他向尉迟将军告状呢”县令在袍锯上蹭了蹭手心的汗。
“那是我要解决的问题，你不必操心，”吴关继续道“我带走冯家母女后，你需要查清他们究竟为何要害死冯员外”
“这个或许我已经知道了。”县令道。
“哦”
县令抿了抿嘴，终于决定将所知之事透露给吴关。
“奶婆子昨日来报案，确提及一个赌鬼。
她说那赌鬼因为欠下赌债，而被放贷之人抓去，送进了一个矿洞。
挖矿的全是还不起赌债之人。
这些人原本随商队来到鄂县，其路引皆由商队头领统一保管，他们有的头脑发热自己脱离的商队，有的被商队抛弃，十之**身上没有路引，根本出不了鄂县，只能在赌坊内混几口不要钱的馒头。
直到某一日，被放贷之人诓骗，说帮他们寻一份差事，赚了钱也好早日将债还清。
许多人就这样稀里糊涂被送到了矿洞内。
进了矿，可就再也没有出头之日了，想出去只有一条路累死。”
县令深吸一口气，见吴关的脸色阴郁下来，忙解释道“太荒唐了，我在鄂县为官数年，可从未听说过鄂县周围有什么矿。奶婆子说的话，我本是不信的，可是后来她死了，我不得不信”
“好吧，”吴关强迫自己放松脸部肌肉，让神色缓和下来，“可是这跟冯员外有什么关系”
“奶婆子提到过冯员外好像是提了一嘴。”
“好像”
“就是她就是说”县令努力组织着语言，道“她怕我不信，就信誓旦旦地说，冯员外也见过那人。”
“冯员外见过从矿洞逃出来的赌鬼”
“嗯她是这个意思，不仅见过，还帮过，大概就是给那赌鬼了住处和吃食。”
县令摇头叹道“我哪儿能想到啊，冯员外真的是他从未跟赌坊起过冲突，其余的行会会首联合闹事，他也从没参与过，最多最多就是更方白眉有些过节我是真不知道”
“若你知道，就敢去保护他吗”吴关不想再听这苍白的解释。
“我”
县令住口，低头。
他鄙视怯懦的自己。
吴关顾不上对方的情绪，此刻他
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