一路无话，这一日来到福建连江县，车马行的人卸车休息。这车马行便是刘正风家里开的，在泉州还有刘家一个八方海运行，是刘正风的侄子刘轲轩在经营，刘家的产业倒真是四通八达。
进城后寻家客栈住下，吴天德便出去四处乱逛，这一道行来，吴天德便盘算万一有朝一日得罪皇帝老子，怎么逃出中原去，现在听说刘家还有海运，以自已对刘府的恩情，若有所求，无不应允，现在马上就到福州了，当然要熟悉熟悉地形了。
林平之是个孝子，看看端上的饭菜母亲吃了几口就放下了，知道因为马上就要到家，母亲怀念爹爹心中难过，想起母亲最爱吃‘红糟醉香鸡’这道菜，便悄悄离开客栈，想寻家酒楼给母亲买来。
连走了两家菜馆，都没有这道菜，想起刚刚进城的门口有个大酒楼“醉春阁”，便抬腿向那儿走去。走到“醉春阁”门口，只见城门边上围着一群人，信步走过去一瞧，只见一个税监，领着几个持棍的税役，正围住一个菜农痛殴，那菜农身体瘦小，躺在地上不断呻吟，旁边青菜挑子撒了一地。
林平之一打听，原来这菜农挑菜进城卖菜，这税监便逼他交税，交不出就抢了他几捆菜拿回了自已家。等这菜农带了剩下的菜回家时被他看到，又要逼这菜农交税，那菜农一天只卖了些许小钱，还要养家糊口，哀求不交，税监见他拖延，便指使人对他拳打脚踢。
这些税监平日里巧立名目，横征暴敛，早已人人痛恨，却是敢怒不敢言。林平之见那菜农被打得头破血流，气往上冲，忍不住便要冲上去教训那几个狗仗人势的税役，冲出两步，忽然想到自已那日因为一时意气，惹来灭门之祸，今日难道还不接受教训？
想到这里，林平之忍气停住脚步，这时他旁边一个年轻书生却看不下去了，大叫一声“住手”，冲上前去。那税监阴阳怪气地看着那书生道：“你是什么人？竟敢管我们的闲事？”
那书生身材不高，长得眉清目秀，唇红齿白，一看就是个大户人家的公子，怒视着税监道：“你们苛捐杂税，多如牛毛，逼得百姓还活得下去吗？既然你早上已没收了这人的青菜，现在怎能再收他的税钱？你们敲诈勒索，还有一点人性么？学生李硕哲，是一个游学的秀才，你们如此草菅人命，再不住手，学生一定向本地的县台大人告发你等恶吏”。
税监听说他只是个游学路过的秀才，不禁放下心来，哈哈大笑着走上前来，道：“老子在这一方土地就是这副德性，说我欺负人么？老子就是在欺负人，怎么了？你小子长得皮鲜肉滑的，可惜呀，要是个女人或者兔儿相公么，老子也‘欺负欺负’你，哈哈哈。。。。。。”。
李硕哲气得脸孔涨得通红，手指哆嗦着指着那税监说不出话来。一个税役抬手一个耳光打过来，口中骂道：“滚得远远的，再敢罗嗦，连你一起打”。
一个耳光打在脸上，打得这书生嘴角都流出血来。书生气怒攻心，捡起菜农丢在地上的扁担抡起来便打，一个税役躲闪不及，被他一扁担打在头上，“哎哟”一声跌倒在地，税监大怒，指挥一众税役将李硕哲摁在地上，一通暴打。
路边的群众看到这副情形，再也忍耐不住，有人高声喊道：“乡亲们，一个外乡人都能如此仗义勇为，我等怎能袖手旁观，大家一起上，打死这些恶棍”。路边的百姓一呼百应，像潮水一样涌了上来，一时间砖头与瓦片齐飞、税监共税役变色。
那税监眼看激起了众怒，转身便逃，跑得慢得一个税役被愤怒的群众围起来，一通拳脚，打得不省人事，眼看那税役已口吐白沫，死活难命，众人纷纷喊道：“走，去税监衙门，烧了那王八窝”。
就在这时，跑掉的税监带了一队巡捕恶狠狠地扑来，这些百姓全凭一时血气之勇，看见执刀拿棍的差役们来了，顿时慌乱起来，李硕哲挺身站到人前，高声喝道：“诸位乡亲，全是为学生打抱不平，今日之事因我而起，要杀要剐由我顶着，不要牵连别人”。
林平之见此情形，心中一热，一个手无缚鸡之力的书生尚具侠义之心，自已怎能袖手旁观？纵身一跃，从百姓手中抢过一条棍子，叫道：“我来挡住他们，你们快走”。
那群差役四下围住，叫嚷着不许放走一个，有些性急的百姓已经和差役们冲突起来，眼看事情越闹越大，吴天德懒洋洋从旁边走了过来，边走边摇头道：“小林子啊，你还真会给我惹麻烦，我都快成了‘救火专业户’了”。
林平之一见他来，喜出望外。有这位锦衣卫大人出面，莫说打得一个税役人事不省，就算打得连江县所有的税役都成了猪头，又有何惧？
知道了吴天德的身份，那些差役们灰溜溜地抬了昏迷不醒的税役走了，吴天德将林平之和那位脸色‘灿烂’如桃花的李硕哲带回客栈，一攀谈，得知这位书生自金陵游学归来，此去是回泉州的.他的父亲是泉州大商人，专和南洋人做些瓷器、丝绸、铁器生意，这位书生家财万贯，本可坐享其成，却笃信读万卷书、行万里路的道理，游学天下。
听说他是泉州人士，吴天德大感兴趣，李硕哲
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