下面的官吏都暗暗松了一口气，既然郭致远没有责罚白度也就不可能责罚他们了，看来这位新县令还是很好说话的，不用担心他新官上任三把火拿他们开刀了。
王德民越发觉得郭致远软弱可欺，不等郭致远继续询问，就抢着说话道：“本官主管全县钱粮、户口，钱粮之事方才已经说了，至于户口嘛……”王德民又掏出一本账簿，慢吞吞地翻了几页，咳嗽一声道：“三年前，我县实有户口2625户，平均每户人口6人，现在我县实有户口1911户，平均每户人口近4人……”
郭致远一听眉头皱得更紧了，虽说明代的人口普查工作做得远不如现代好，黑户很多，王德民所说的数据只能做个参考，但仅从王德民提供的数据看，古田县的人口流失情况也太严重了，三年时间就流失了超过全县总户口一半的人口！至于人口流失的原因郭致远倒是不用问，他一路上都看到了，十室九空，肯定是因为匪患肆虐！
果然不等他询问，王德民就继续道：“这人口流失的原因嘛，刚才白县丞也说了，主要是因为本县匪患猖獗，今日陈巡检不在，我就代他一起说了，非是我等剿匪不力，实在是这些土匪太过奸猾，来去如风，单靠本县的屯田军实在是很难剿灭，加上本县的屯田军军械缺乏，连军饷也屡屡拖欠，士气低落，陈巡检多次请求加派军队联合围剿，并及时拨付军饷，还有被匪患摧残之百姓也赈济，正好郭大人新官上任，这向知府衙门请求支援和赈济之事就只能拜托了郭大人了！……”
王德民这是吃准了郭致远不可能从知府衙门要到钱粮，所以一直借着这个问题向郭致远发难，郭致远当然不可能上他的套，面无表情地摆摆手道：“钱粮之事，本官方才说了会设法解决，在此就不再议了，顾教谕，本县的文教方面呢？文教方面可有何建树？……”
王德民也不好再逼郭致远了，只得朝教谕顾之谦使了个眼色，这古田县地处偏远，这教育自然落后，别说进士举人了，就是秀才也难得考取几个，而要从别的地方调人来任教谕，那些有功名的人又嫌古田县贫苦，这教谕也不是什么肥差，都不愿意来，只能矮子里面选高个，从古田本地的秀才中选了顾之谦来任教谕。
这顾之谦是和王德民同批考的秀才，算是同年了，加上他也想通过王德民走通知府黄似华的路子，也谋个主簿的肥差来当当，所以一直在找机会和王德民套近乎，只是教谕没什么实权，平时王德民也不太搭理他，如今见王德民朝他使眼色就心中一动，连忙站起来拱手道：“回大人话，县学这三年里，就没有一个学子可以通过考试成为生员的。实际上，本县不要说秀才，就是连合格的童生和蒙童都寥寥无几。现如今在县学里读书的几乎都是‘官生’……”（注：明朝县学的生员有两个渠道来源，一个是考试考上去的生员，一个是世袭官员子弟，不需要考试，这就是官生，这大概属于一种特殊的“义务教育”了。）
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