在此期间，美国只能通过商业渠道向日本提供一些战场信息。
显然，商业渠道提供的信息，根本没有多少战术价值。虽然从理论上讲，商业遥感卫星足以发现航母战斗群，也就能对中国舰队进行定位，但是商业信息的处理速度很慢，至少会延迟数个小时。
不管怎么说，联合舰队不可能依靠几个小时前的信息作战。
要知道，航母战斗群能在一个小时内航行三十多海里，如果延迟四个小时，就能航行一百多海里。在对海攻击中，攻击机群的导航精度至少要控制在五十海里以内，才能发起有效攻击。
误差太大，攻击机群根本找不到目标。
此外，还存在一个更加严重的问题。
商业信息一般是公开、或者半公开的，因此中国也能利用商业信息，并且以此来欺骗与麻痹对手。
如果联合舰队依靠错误的信息作战，那么离失败也就不远了。
显然，东乡祖望别无选择，只能继续让舰队北上，并且安排更多的远程巡逻机，把巡逻范围扩大到一千五百公里以外。
所幸的是，日本海军不缺乏远程监视与侦察手段。
除了调用空军的大型战略预警机之外，日本海军还有近两百架反潜巡逻机，而且这些飞机的巡逻半径都在三千公里以上。如果把巡逻半径设定为一千五百公里，则能在外围海域巡逻四个小时。
东乡祖望有足够的理由相信，中国舰队不可能突然出现。
问题是，这种情况不会持续多久。
中国空军正在逐步扩大轰炸范围，而日本空军疲于奔命，根本无法组织起有效防御，甚至无法掩护主要的空军基地。假以时日，中国空军肯定有能力摧毁日本的空军基地，彻底瘫痪日本的空中力量。
这其中，自然包括部署在岸上的反潜巡逻机。
事实上，到七月四日下午，日本海军已经损失了二十多架反潜巡逻机，只有六架在空中被中国战斗机击落，另外十多架全部在地面被炸毁，本州的三座海军航空站遭到轰炸，损失非常惨重。
万幸的是，东乡祖望只需要等几天而已。
在他看来，空军再不行，坚持几天也不是问题。
必须承认，东乡祖望关心的东西，也是牧浩洋最大的心病。
特遣舰队没有全速北上，就是担忧提前暴露行踪。不管怎么说，中国舰队在西太平洋上没有可以依托的基地，必须单独作战，也就必须防范可能遭到的打击，最好的办法就是尽可能的隐蔽行踪。
受此影响，杨禹方对侦察行动都做了特殊安排，出动的全是j-32。
在战术侦察上，真正的主力不是舰载战斗机，而是前出活动的潜艇。
当时，四支航母战斗群内，共有十二艘攻击核潜艇，其中四艘伴随航母活动，四艘在前方执行外围反潜任务，四艘在侧翼巡逻。不过，这不是进入西太平洋的所有潜艇。当时在战场上活动的潜艇多达二十六艘，其中四艘是042型aip常规潜艇，二十二艘是三种型号的攻击核潜艇。
这些潜艇，全部由周渝生调配。
按照周渝生的安排，四艘042型aip常规潜艇在冲绳群岛附近活动，监视从主要水道通过的舰船。二十二艘攻击核潜艇中，十艘被派去执行战略封锁任务，即在离日本本土较近的地方巡逻。
当然，这些潜艇随时可以执行别的任务。
在侦察卫星无法提供准确情报的时候，潜艇成为主要的战略侦察手段，或者说是搜寻日本舰队的主要力量。
三日下午，牧浩洋就让周渝生做了调整。
按照他的要求，十艘攻击核潜艇将在本州岛南部与东部组成侦察线，严密监视任何可疑船只。
这个部署，在七月四日就发挥了作用。
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