“先知，你已经看到关乎未来的两条道路，一条通往死亡与冷寂的深渊，深渊尽头耸立着邪神宙克斯克尔，另一条道路就在你我脚下，未来由你我自己决定，现在，轮到你做出选择了。”
乔安凝望“冰之先知”，平静的话语却给对方内心带来惊涛骇浪般的冲击。
卡桑德拉跪坐在祭坛中央，目光注视着“寒冬之戒”，眼神迷离彷徨，似乎在进行激烈的思想斗争。
当她终于抬起头来，目光也变得如同对面那位年轻法师一般炽热坚定。
“您是对的，法师先生，在您身上，人力战胜天数的奇迹的确有可能发生。”
“先知，你愿意帮我吗？”
“为您献出心脏，是我的荣幸。”
说完这句话，卡桑德拉的冰塑身躯片片碎裂，只剩一颗晶莹剔透的心脏漂浮在冰元素池上，如同一句小小的冰棺裹住“寒冬之戒”，延缓这件神器的自毁进程。
“先知她……死了吗？”
伊南娜怯怯地问。
乔安摸了摸养女的头发，不忍回答，转身招呼老白、灰老爷和绿婆婆来到跟前，吩咐三位伊尔明苏尔古树扎根在祭坛四周，联合开启“常春结界”。
上古时代，世界树就是这样对抗“芬布尔之冬”，为遍布积雪的大地保存了一线生机。
可惜，三株伊尔明苏尔联合起来，也抵不上他们那位伟大母亲十分之一的神力。
至少还需要一株伊尔明苏尔古树，才能阻止寒流向祭坛外扩散。
乔安打开储物袋，取出“伊尔明苏尔之枝”，埋在祭坛旁边，念诵咒文，将柔嫩的枝条变成一株参天大树。
植树仪式的最后一步，乔安取出“神域宝瓶”，将瓶中“生命圣水”倾倒出来，浇灌树根，增强这株大树的生命力。
“伊尔明苏尔之枝”同样继承了世界母树的伟大力量，经过老白、灰老爷、绿婆婆和瓦莲京娜轮番强化，已经进化成为“次级神器”，再加上“生命圣水”的滋润，演化出的这株大树，生命力甚至比真正的伊尔明苏尔更强。
世界树的幼苗在冰雪中生根发芽，绿荫笼罩“寒冬之戒”，暂时压制了这件神器的力量，阻止气温继续下降，月面荒原上肆虐的暴风雪，也终于平息下来。
然而乔安的脸色依旧凝重。
即便“冰之先知”以生命为代价，再加上三株神话古树和“伊尔明苏尔之枝”的力量，也只能暂时延缓“寒冬之戒”的自毁进程。
必须利用这段宝贵的缓冲期，击杀“寒冬之戒”真正的主人宙克斯克尔，才能真正化解这场灭世浩劫，永绝后患。
盛大的舞台已经布置妥当，最后的揭幕仪式，必须由乔安亲自完成，这是唯有他能胜任、无可推卸的使命。
在同伴们忐忑不安的注视下，年轻的法师如同一只轻盈的燕子飞上祭坛，左手朝上摊开，掌心浮现一颗晶莹剔透的泪滴状宝石。
获得“神之泪”九年以来，这是乔安第一次公开展示这件神器。
他知道，宙克斯克尔正在窥伺祭坛。
所以他才主动摊牌，就是要让那邪神看到，追寻多年的宝物就在他手里。
乔安脚下，“寒冬之戒”的自毁进程还在倒数计时。
当这颗“定时炸弹”最终被引爆，乔安和“神之泪”首当其冲，神器自毁刹那释放出的狂暴破坏力大到难以衡量，乔安本人固然难逃一死，宙克斯克尔也将永远失去梦寐以求的“神之泪”，甚至有可能就此断绝封神的希望。
这是一场关于勇气与贪婪的博弈。
乔安已经摊开自己的底牌，接下来就看宙克斯克尔要不要跟他赌这一局。
扎根在祭坛周围的三株伊尔明苏尔古树，被年轻法师向死而生的勇气深深感动，由绿婆婆起头，三兄妹合唱起那支古老的歌谣。
……
这堕落的时代
罪恶到处孳生
兄弟反目
父子相残
刀剑在飞舞
盾牌被击碎
战火燃遍大地
风的时代将至
接着是剑的时代
最後是狼的时代
众神黄昏降临
世界终结之日
……
“寒冬之戒”正在缓慢而无法遏制的趋于崩坏，整个瓦雷斯天宇也随着时间的推移，逐步滑向毁灭的深渊。
世界末日的倒计时已经开始计数，乔安还在等待。
太空轨道上，“麟甲天”舰桥大厅中，以罗兰为首的众位“黄道使者”也在等待，每一秒都像一个世纪那么漫长。
内心焦虑的人们，都忍不住质疑同一个问题。
宙克斯克尔真的会来吗？
这邪神能否克制住贪欲，坐视“神之泪”与“寒冬之戒”一同毁灭而不动心？
如果他有这样的意志力，大家付出的一切努力都将白费，这无疑是最令人沮丧的结局。
好在命运没有辜负他们的期待。
瓦雷斯行星与月球之间，一片虚无浩渺的太空中，突然掀起一场强烈的魔力湍流，引起了所有人的警觉。
“麟甲天”舰桥大厅中，罗兰第一个站起身来，快步走到水晶球跟前，遥望宇宙空间缓缓敞开的位面裂隙。
安德莉亚、芬妮、瓦莲京娜、帕拉丁娜、歌罗法、朱利安、帕西法尔、艾米莉和迪伊大法师，也都聚拢到皇帝陛下身旁，紧张地注视着事态变化。
一团散发出苍白光辉的物体，正由位面裂隙当中穿越过来，远远看去，如同一盏行将熄灭的烛火，然而当
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