对于郑芝龙这个海盗行业的佼佼者，高老头素来极为重视，至于崇明的水师抽调一空，也在所不措。高老头道：“旭儿，满清水师不振，江南留下顾三麻子顾容一营人马，足以自保。”
而且高老头对于自己一手培养起来的水师将领，也有清醒的认识，他对高旭道：“天武为人虽正，但少了一份变通；明月虽悍，却失之一介女流；洪志为人老持，却鲜有决断；唯有必达，虽然生性愤世嫉俗，但在海上，素有些‘箭鱼’之名，狠辣，一击致命，堪以大任。”
对于老头子的分析，高旭还是深为赞同的。当初他在江阴挑选徐鸿徐见山、史战史必达作为自己的左右战卫队队长，就证明了自己的眼光。这俩人一陆一水，一正一奇，最终成为自己的嫡系臂膀。这俩人，或许在将来会成长为名满天下的“同盟双璧”。
自从高旭起事以来，所取得的成就让高老头老怀开慰，也从不干涉高旭的决断。但在这次，高老头却是坚持自己的看法：“旭儿，就算你的旭卫镇抢滩福建，在陆上势如破竹，但在海域，郑氏水师水曾破红夷舰队，也大破实力远胜我们高氏数倍的大海盗刘香，绝不可掉以轻心。”
以高老头看来，高旭没有水战经验，当初虽然覆灭了满清江南水师耿仲明部，但那时仓促成立的满清水师比起郑氏强大的海上实力来说，不过是小巫见大巫而已。同盟军在江南的胜利，使得高旭更加的雄心勃勃，而且他对郑芝龙没有由来的蔑视，也让高老头不安。
至于高旭想在福建代郑而立的目标，高老头深思熟虑之后，又语重心长地对儿子道：“旭儿，我们吴人与闽人语言不通，风俗不一，海路商贸，也素有争端。郑氏家族在福建根基雄厚，绝不可能溃败于旦夕。郑芝龙虽已降清，其它诸如郑鸿逵、郑彩之流，就算他们不降于满清，也不会臣服于我们高氏。所以，你想把福建作为我们崇明的后方基地，绝非朝夕之功。”
当时高旭听罢，只是沉思。的确，国人素来怯于外敌，而勇于内战。就算抢滩福建之后，同盟军取得压倒性的军事胜利，但要消化地方，以福建丰富的煤铁资源，成为高氏工坊的放大版，可这个时代地域分化极大，崇明人跑到福建人的地盘上刨食，绝对不是容易的事。
高老头又道：“旭儿，以为父看来，你这次南下，既然志在海上商道，就必须先取金门、厦门两岛作为据点。特别是厦门，地处泉漳之交，雄视漳泉两府，扼台湾之要，为东南之门户，十闽之保障，可谓海疆要地。不取金厦，你就算在陆上取得福建全境，也是徒劳无功。而金厦两岛是郑氏的根本重地，我高氏若想取之，可谓虎口夺食。所以，我水师若不倾力而下，以何取之？”
在历史上，国姓爷郑成功也是取得了厦门之后，才有了发展壮大的根本之地。老头子的想法很不错，但是，现在想要从郑氏手中夺取金厦二岛，就无法避免高郑两家水上力量的对决。而以同盟水师现阶段的实力，这显然是个不可能完成的任务。
尽管高旭不完全赞同老头子的意见，但还是让高旭决心加强了南下水师的力量。见高旭终于重视水师力量，高老头极为欣慰，对神秘兮兮地对高旭道：“旭儿，为父还为你准备了一件礼物。”
高旭当然知道老头子所谓的礼物是什么。
高旭至今还记得初到崇明时，就遇到了西班牙海盗与高老头的宿怨，以及对盛名南海的东方女海盗赵明月的“仰慕”，在福建郑氏的指引下，找到了高氏老巢崇明岛，炮轰崇明港时的情景。当时来袭有三艘西班牙风帆战舰，击毁二艘小型战舰之后，俘虏了一艘中型战舰改为同盟号。后来，同盟号又与耿仲明部激战中，被清兵纵火船所袭，几近焚毁。高老头痛惜之余，决定打造一艘新同盟号。
但要新造一艘拥有强大火力的西式风帆战舰，起码得数年之久。但高老头向来是个急性子，而且他久劳成疾，身体大不如前，常常感慨没有多少日子好活了，发誓要在有生之年，要打造一艘巨型炮艘，以满意他那好大喜功的性子。
同盟号当时虽然着火，但在高老头极力抢救下，船体没有全毁，仍然保持了一定的完整。高老头花费大量人力，把同盟号的残骸拖到高氏船坞。此外，又设法捞起另外二艘小型西班牙战舰的残骸。崇明水域正是长江入海口，不是深海区，分体打捞沉船虽然费事，但不是不可能。而且高老头需要的是战舰上的橡木肘材。
高老头召集大批船匠，开始在西班牙中型战舰的残骸上拼凑他的巨艘梦想。他又不惜重金，从澳门聘请西方船匠，购买橡木、麻绳、焦油、沥青这些西方战舰的主要构件。
对于高旭来说，对于风帆战舰自然不会陌生，也大略了解明代东西方造船的巨大差异。比如在船帆上，东方用的是纵式硬帆，西方用的是横式软帆。硬帆由于帆布自重过大，而造成面积过小，相对于大面积的软帆来说，吃风小，动力小，航速也就小。
在船体上，中国帆船运用水密搁仓技术，不像西方船只那样使用肋材，船体的强度由水密隔仓的隔板来支撑，这样使得船体在横向方向上强度不
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