那些脱胎于南明官军的绿营清军，已根本不敢直面铁一镇的兵锋，至于在满清军中，铁一镇的铁血与疯狂已让镇国将军拜音图退避三舍。当然，铁一镇成军时间尚短，仍然不屑视之的满将大有人在。
作为提督以及军魂人物的徐玉扬，更是拥有不下于身为同盟会领袖、同盟军督帅高旭的声名。徐疯子的大名已让那些领教过他疯魔气质的清兵们闻风丧胆，而在江南普通的民众心中，徐疯子则是盖世的勇将。
绰名疯子营的钢一营，也是徐玉扬的亲兵营。其中的骨干军官都是来自江阴小石湾之战后的老兵。经过九月在黄浦江东岸的扩军之后，全冷兵器的疯子营已从一千人扩编到三千人，其中有一千长矛兵，二千刀盾兵。
与侄子徐鸿不同的是，徐玉扬从来不相信火枪火炮，以及一切带着火药味的东西。
“刀是你的第三只手，盾是你的第二个胸膛。而火枪，不过是插在屁股上的一根尾巴，它的用处不过是开战时放个响屁而已。”
在明末官军中，那些旧式的鸟铳，每当临战时，总由于惊慌失措而在射程之中施放火枪，的确犹如放个响屁而已，根本没有却敌之效。只是当把火器奉为致胜之道的徐鸿听到族叔如此言论时，只有无奈地摇摇头。
铁一镇的第二营，号称铁二营，是罗子牛部。
罗子牛原是原刘良佐的麾下将领，在小石湾之战反正，在常熟之战中，他死守虞山，凭着骁勇成为同盟军的知名战将。与徐玉扬疯子营不同的是，罗子牛的第二营除了一千长矛兵，一千刀盾兵之外，还有一千火枪兵。由于高氏工坊自生火铳产量的局限，而且自生火铳的配给优先的是旭卫镇，罗子牛部的一千火枪兵使用的仍然是从绿营军缴获的旧式鸟铳。
罗子牛放牛娃出身，以牛为名，又长得又矮又壮，犹如蛮牛，拿着在江阴从满将尼尔康手上缴获的重达百余斤的狼牙棒，凭着超强的臂力，舞动狼牙棒，一扫一大片，于是在绿营清军之中，便给他取了“牛魔王”的绰号。他性子有点愣，他一旦犯了愣，十头牛也拉不回来。当然，这种愣头青的特质也是一种认定青山不回头的蛮横、倔强、执着。
作为同盟军中最年轻的将领，铁一镇骠骑营的统领项真达，其部三千枪骑兵是同盟军中唯一的一支骑兵营。
让人瞩目的是，枪骑兵的长矛头处别着小型的青天白日中华旗。
同盟军的战马都来自战场上的缴获，但要训练一个合格的骑手并不是一朝一夕的事。在实质上，骠骑营的大部分枪骑兵还只是马上步兵，但是，同盟军的训练强度极大，身为枪骑兵，为了熟悉马性，训练马术，几乎一天到晚都在马上吃喝拉撒。
项真达那富有传奇色彩的身世，自称江东项羽后人的他凭着出众的枪法，以及战场上所向披靡的悍勇，创下了“小楚霸王”的绰号。而且的身材素质让人眼红不已，将近一米八的魁梧身材，充满爆发力的肌肉，浓眉大眼的英俊面容，由于年仅十八，在眉目之间还留着普通大男孩诸如羞怯、稚气的内向特质，但是一到了战场，那羞怯便被家破人亡的仇恨所代替，那稚气也化为有我无敌的冲劲。
“只要他手上有一根铁枪，千军万马也挡不住他的前路。”
看到了项真达在战场雄风的人，从不怀疑这一句话。
他年轻，强壮，俊朗，身为同盟军唯一一支骑兵营的统领，江南有无数女子想成为他这个‘小楚霸王’的‘虞姬’。
可惜这些女子暂时来说都失望了。
传言他为练无敌枪法，年届十八仍然未娶，家中亲人皆死人鞑子的迫害，只是除了他七十多岁的老奶奶。项老奶奶一直忧心他的终身大事，总是张罗他的婚事，但是他总是以鞑子未灭、何以成家来推托。后来，项老奶奶指着他的鼻子气道：“那你就抱着这根铁枪当我们项家的虞姬吧！”
的确，项真达的那根家传大铁枪从不离手，包括吃饭、睡觉、如厕……
于是，‘铁虞姬’之说不胫而走……
但是，今天的主角不是铁一镇，而是旭卫镇。
作为同盟军中唯一的一支全热兵器部队，旭卫镇以伍、什、队、哨、营为单位四四制建军，基本上相当于近代军制。旭卫镇的营级建制不同于铁一镇的加强型，每一营只有一千多人，全镇四营人马不过是五千人左右。每个营级单位装置了四门破虏炮，除了炮兵、辎兵之外，旭卫镇的纯火枪兵只有三千多人。
由于自生火铳、火药之类军需上的产量限制，为了旭卫镇的军需，已是费尽了高旭的脑汁。无论是当初从西班牙海盗船缴来的，还是从澳门重金购来的西式燧发枪,在平时的实弹训练之中证明了是一批坑爹货，在质量上远远达不到高氏工坊自产的自生火铳。尽管高旭提出了金属模铸法和水力战略（在第二卷4-6章的高氏工坊三章里，增写了相关细节），但高氏工坊的生产力也不可能在短短数月之间有质的飞跃，这需要一个浙进的过程。
高旭以火器致胜的建军思想没有改变，也需要一场旭卫镇的胜利验证这一点。
“准备好了么？”
高旭望着徐鸿那坚毅的容色，问
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