徐鸿身负高旭的重托出城之后，先到小石湾。见过他的叔叔徐玉扬以及高氏海盗船队队长包头鱼，把高旭的计划倾囊相告。由于时间紧急，包头鱼立即安排了快船在次日清晨就把徐鸿送到了崇明。随后又马不停蹄地赶到了高氏府上，拜见高老头。
当收到高旭进入江阴城的消息之后，高老头不顾徐鸿在场，色变之下就嚎啕大哭，一把鼻涕一把泪地道：“咱们高氏有船出船，有钱出钱，破财消灾也就罢了。这鞑子十万围城，他还入城，这不是自寻绝地么？这小子真是不知死活。我高氏可是九代单传啊。呜呜呜……”
徐鸿等高老头哭天抹泪了一阵，然后无语地奉上江阴城所缺物资的清单。高老头眯着老眼看罢，脸色又是发白，怒道：“如果真是按着这清单办了，我高氏岂不是当场破产。不行，绝对不行。”
徐鸿对高老头也略有耳闻，这是江南无人不晓的大海商，一直爱沽名钓誉，性子却是极为小气。他每日都嚷着要破产了，但他在沿海之地黑白通吃，财富的增长日日如那滔滔江水，连绵不绝。
徐鸿无视高老头的怒火，只是道：“将军说了，只要奉上这些清单上的物资，江阴人就会拼死将军掩护突围，否则……”
高老头听罢暴跳而起，道：“什么？难道这江阴人绑架了取义？呃，我不送货，他们就不放人？这个臭小子，我原以为他变得聪明了，原来还是那么蠢。鞑子大军兵临城下，他不回崇明避难，反而跑进江阴城。这下好了，反倒被他们勒索了。”
高老头自然不知道，这番话是高旭交待徐鸿向高老头讲的。勒索高老头的不是江阴人，而是他的宝贝儿子。
高老头胡思乱想了一阵，却是毫无头绪。现在儿子有出息了，不再像以前那个酒色之徒，不论在江阴还是崇明，高旭高取义的名头已是如旭日东升一般。他再非吴下阿蒙。高老头本想父凭子贵，发发横财来着。如今看来，反倒是连续破财不休。这么折腾下去，有不了多久，高老头辛辛苦苦积攒的家财又要付之东流了。高老头焦燥不安了半天，猛然一拍脑袋，道：“我咋得忘了有个好亲家啊。”
高老头捏着清单跌跌撞撞地跑到沈家，沈家的门人一见是高老头驾到，马上贴着笑脸凑上来。若是往日，这个挟恩定亲的高老头胆敢出现沈家门外，沈家人铁定操着腰刀把高老头赶杀得不见踪影。如果不是这个高老头，沈家大少姐怎么被延误成十**岁的老姑娘？只是今时不同往日，那姑爷高旭流星般在江阴崛起，又在黄田港大撤退之中得到沈大人的赏识。想必高沈两家的联姻又柳暗花明了。
为了自己儿子的高攀大业，只要碰到沈家人，上至沈廷扬下至门房，这个浑身散发着海腥味的猥琐老头，一概点头哈腰装着孙子，而且出手绝对大方。一到沈家大门，高老头就大洒银子让人通报。
一听到高老头求见，沈廷扬忍不住皱眉不已。就性格而言，以及在这个时代的社会阶层来说，高老头与沈廷扬是完完全全的两种人。
高老头一见到沈廷扬就忍不住大呼小叫，说高旭如何如何误入危城，说江阴人如何如何勒索大批物资。然后，便是一番老泪纵横，一副让沈廷扬有点作呕的“楚楚可怜”样。沈廷扬生性稳重，只是忍不住直皱眉。
高老头是个生意人。生意人从不在乎自己的面子。爱面子的人也做不好生意。在沈廷扬面前，高老头也是有意地把自己的猥琐发挥得淋漓尽致。而沈廷扬这种人却是最爱面子的。当年高老头救了他一家人，当时就强行定了娃娃亲，回港之后就大肆宣扬。如果沈廷扬不爱面子，那么任高老头如何纠缠，立即悔婚，也不至于拖延了女儿的终身大事。
沈廷扬看罢高老头递过来的清单，道：“难道江阴人以为他们能守上个一年半载？”
身为弘光政权的户部郎中，沈廷扬自然知道这清单上的辎重物资要是运送入城，对于江阴的守城来说可谓生死攸关。但是，沈廷扬却对江阴能守多长时间却并不乐观。虽然江阴已击退了刘良佐的两次攻城。
见沈廷扬沉吟不语，高老头急道：“亲家啊，你得给我出出注意啊。”
这时，一直随着高老头来到沈家的徐鸿走上前来，先是向沈廷扬干脆利落地行了一礼，然后取出怀里的信件，递给他道：“沈大人，属下为高将军左卫队队长徐鸿，奉将军之命，把此信递交给大人。“沈廷扬看了看徐鸿个子中等，目光如炬，一身从杀场上磨砺出来的彪悍之气，再加上他那笔直如松的站姿，不由暗暗点头。想想现在连这等忠勇之将都效忠于高旭，他果真是让人刮目相看。
沈廷扬打开高旭的信，神色凝重地看了一遍，随后竟是“啪”的一声击在桌上。
这突如其来的拍案而起，吓得高老头一跳，只见亲家拿着高旭的信，满脸皆是激荡之色。高老头极是好奇，对于这件信不由自己转交，却要部将亲自交给沈廷扬，老头子本是耿耿于怀，这臭小子咋的跟自己如此见外？现在见亲家看得如此激动，刚想伸出手去拿沈廷扬手中的信来观看时，却见他手一缩，避过高老头的爪子，收好信件，对高老头道：“亲家，两日之内，你无论如何要把清单上的货物办好，明日入夜之后，务必送到江阴的黄田港。”
沈廷扬的一声“亲家”叫着高老头浑身舒畅无比，骨头都轻了几两。高沈
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