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面前宽阔的大街燃烧着，不时有零星的交火声传来。
刀剑、长矛和火枪散落在地上，士兵和警察的尸体混杂在一起，血污将蓝色和绿色的制服全都染成了红色。从卫戍军的营地到议会大楼其实并不算太远，但这一路上政变军确实付出了很大代价。
“居然设置了防御阵地……该死。”
拉德茨；戈瓦尔元帅轻声诅咒着，从一具年轻军警队员的尸体旁迈过；他身边的迪考；莱姆达少将对着尸体皱了皱眉头，跟在最高长官的后面。传令兵们来来去去，流水似地向他们通报着政变军各单位的局势。就如同所有的战争一样，情报里永远夹杂着好消息和坏消息。
“长官，去环堡的通讯官并无回应！”
“长官，正面封锁道路的军警队已经被击溃了！”
“第10师已经得到命令，正在直接向这里赶来！”
“和北墙守备部队失去联络！”
“长官，俘虏了警察总监鲁德尔！”
最后这个好消息让戈瓦尔元帅的眼睛稍稍亮了亮。他快步走到腹部受了枪伤的警察总监身边。略显发福的警察总监躺在担架上，由两个同样被俘的警察抬着。见到元帅走来，警察总监抬起右手来，想要打声招呼；但“嗨”的招呼声刚到了嗓子眼，就变成了剧烈的咳嗽声。
“有牧师在吗？”元帅略带怜悯的看了昔日的同僚兼同学一眼，回过头问。
牧师很快就到了。同样穿着蓝色军服的随军牧师将手按在鲁德尔的肩上，握紧自己的圣徽，念了几句拗口的祷文，让白光笼罩伤者的全身。警察总监咳嗽了几声，气色看起来是好了许多。
拉德茨；戈瓦尔稍稍俯了俯身，居高临下地看着失败者：“恕我直言，这并非你的作风，鲁德尔。我一直以为，你应该是个识时务的人。你真的以为，靠这么几个军警和这么简陋的工事就能挡住我的正规军吗？”
“我从未这么想过。即便是纸上推演、军棋甚至外交游戏，我也都从没能赢过你的――这次我也没幻想能赢你。”警察总监的回答有气无力。
“嗯啊，外交游戏。那时候我们总是一个寝室的人一起玩。你总是躲在盟友的后面，调集一些次要部队辅助盟友的进攻，从不担任盟主这样的麻烦角色。这一次，你为什么会想要扮演一个舍身取义的英雄了？”戈瓦尔的口气略带讽刺。军界的风评普遍认为，杰米特；鲁德尔是一个只靠永远不会站错队的好运成为警察总监位置的庸才。
“我从没有说过想舍身取义啊……嗯，从议会出来以后，其实也略微有一点这种想法。实际上，我只不过是选择正确的一侧站队而已。”
这个回答让戈瓦尔脸上的自傲立刻冻结。
鲁德尔装作没看到他的表情，继续道：“或许是因为克拉德；洛佩斯吧？出于同学情谊提醒你，小心点，这个晚辈很强。”
“我会留意的。不过，要打败我也没这么简单。那自以为是的家伙的主力，已经被吸引到环堡去了。只要到了晚上，我就能取得胜利。”元帅恢复了他的高傲，指着抬担架的两个警察道，“至于你，鲁德尔，看在旧日同学的份上，我会给你一个俘虏应有的待遇。把他带到环堡……不，带到附近的教堂里面好了。”
“谢谢。”总监笑了笑，“不过，没必要派看守了。刚才你打败的，是我所有能指挥的人手。剩下的人，都已经在洛佩斯中将的指挥下了。留着你宝贵的人手对付他吧。”
“好吧。”元帅转过身，大步流星沿着中央大道向西而去。
伦尼议会大楼，联省共和国权力的中枢，一切联邦法律的发出点。经过了浴血的奋战后，满头灰发的拉德茨；戈瓦尔元帅终于站在了通向它的阶梯前。通向自由的七十二级台阶，已经完全被鲜血染红了。
夕阳逐渐开始落下，云层渐渐变厚，天色变得阴沉。头顶上的钟声，静静响了六下，议会的散会铃也随之响起。
不管怎样，现在不会再有任何人来阻碍他完成这个仪式。这么想着，元帅踏上了那他曾走过无数次的阶梯。
这栋建筑物，曾经是他人生的全部。在这里，他曾经无数次为了自由军的利益而和纳税人的代表斗争过；也是在这里，他曾经接受过无数枚代表荣誉的勋章；同样是在这里，他被任命为自由军最高的指挥官。
本来，按照计划，这应该是场无血的和平政变。他本来应该是傲然踏上这条阶梯的……
“没有任何计划，可以在战斗开始后仍旧有效。”不知为什么，孔提；福克斯元帅的教诲重新在元帅的耳边响起，伴随着远处的炮声。大约，又有一道城墙被克拉德攻破了吧。在那一瞬间，曾被称作“奇迹的戈瓦尔”的自由军元帅，竟感到一丝迷惘。
自己所做的，真的是正确的吗？为了效率，就可以牺牲程序吗？为了安全，就可以牺牲自由吗？为了信念，就可以牺牲公正吗？
“阁下。”迪考；莱姆达看出了长官的忧郁，劝解道，“为了祖国的存亡，这是必要的牺牲。如果不能改组腐朽无效率的政府和议会，我们无法敌过古斯塔夫的。第10师很快就会到，克拉德；洛佩斯就只能投降了。就让他先守着无用的环堡吧，我们必将收复那里。”
“或许，这一切都是我无用的坚持吧。”戈瓦尔摇了摇头，坚定地向那伟大的建筑物里面走去。少将指挥着部队，比他快一
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