这样一个年轻人能够作出如此冷静而有远见的分析，琳达不由得想起了他的出身。1904-1905年日俄战争的时候，25岁的索科洛夫还只是一名中尉连长，他和他的部队奉命从国内出发驰援前线。当时沙俄陆军在远东集结了上百万军队，可是却因为准备不足、指挥不利等原因败给了兵力、火炮居于劣势的日军，特别是决定中国东北局势地奉天会战中，拥有近1500门大炮的30万俄军居然惨败给了只有不足1000门大炮的25万日军，更是让俄国丢尽颜面。不过就在这样一场轰轰烈烈的战役中，索科洛夫和他的连队表现得非常顽强，并机智的多次利用夜袭夺回了白天失去的阵地。而且还抓获了100多名日军俘虏，这在当时给了困境中的俄军官兵一个不小的鼓舞。在持续了一年多地日俄战争中涌现出来的年轻军官并不只有索科洛夫一个，但命运之神格外垂青这位有勇有谋的年轻人，因为当时的阿格列尼大公正好作为沙皇特使来到奉天为俄军官兵打气，听闻索科洛夫的事迹之后，他亲自接见了这位勇敢的年轻军官。一番长谈之后，阿格列尼意识到这是一块难得的璞玉，于是在默默记下了他的部队番号。
日俄战争结束之后，阿格列尼亲自将当时已经升任上尉副营长的索科洛夫调入他的近卫军。次年将他送到俄国最好的圣彼得堡陆军学院进修。到大战爆发的时候，35岁的索科洛夫已经成为近卫军第2步兵军的上校团长，此后跟随阿格列尼转战波兰，在后来的白俄罗斯一战中，他的团屡战屡捷总共俘获了多达1万人的奥匈联军，因而得到当时已经成为新沙皇的阿格列尼亲自嘉奖，晋升准将的同时也正式成为阿格列尼的一员得力干将。俄国与德奥休战之后，索科洛夫率部进入俄国腹地，清扫革命武装、收服地方割据势力，数十场大小战斗下来积累了赫赫战功。俄国局势初定的时候，这位刚刚36岁的年轻将领已经成为俄国陆军中享有盛名的强将。
对于这样一个“前朝余孽”，琳达非但没有将他打入冷宫，反而继续委以重任，这不仅仅是她不计前嫌的缘故，更重要的是陆军中真正有能力的将领实在太少。在一支官僚主义严重的军队中，能够像索科洛夫一样遇到“伯乐”的年轻军官少之又少。虽然阿格列尼在登基之后对军队进行了一定的改革，但并未从根本上改变俄国陆军的晋升体制，有背景的贵族将领占据着军队的中高层，阿谀奉承仍比训练演习和摆沙盘更为实用，有能力的年轻军官不得不在底层慢慢磨练，营、团级以上军官相当多是中庸无能之辈。
“说得很好！”琳达赞许的轻轻鼓掌，这让其他将领又羡慕又妒忌。
“谢谢陛下赞赏！”索科洛夫依旧自信满满，甚至不用眼角余光去瞟一眼周围的人。
从众人的反应中，琳达轻易看出了这位自傲的将军在同僚中的处境，看得出来，他遭到多数老将的孤立，这种情况一旦带入战争中，对于俄国来说恐怕不是一件好事。不过，这对琳达来说并不是一个完全的坏消息，因为在她脑海里，一个彻底改革陆军的计划正在逐渐形成。
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