司徒云天一病难起，多日不曾露面，不得不将一应事务交由其子司徒镜处理，而他再次闭关休养，这一消息令武林中各大门派开始揣测，这位武林盟主是否已经大限将至。
为探寻真相，有些人已在暗中蠢蠢欲动，众人都在猜测，离新一届的武林大会怕是不远了，如能侥幸得夺盟主之位，便可号令群雄，流芳千古，享尽权富。对于武林中各大门派之首来说，无人逃得开这种致命的诱惑。
自从司徒云天病重的消息不胫而走，便陆陆续续有人把目光放在了司徒镜的身上。放眼武林，武功佼佼者都大同小异，德才兼备之人实属无多，倘若是盟主当真已大限将至，下一任继承人，当属这司徒镜的机会最大。
此人虽一直为其父效力，行事作风不温不火，在门派之间却颇得人心，武功是强是弱亦是个迷，因为至今无人见过他用尽全力。但能将前任天下第一庄庄主段倾城抓捕，想必本领亦在众人之上，如此后起之秀，不容小觑。
于是各怀心思的门派竟暗中分为了两派，一半仍旧安分守己，对于司徒云天病重的传言不闻不问，却私下打着自己的小算盘。
而另一半的势力早已向着司徒镜靠拢，两派之势，暗暗变成对立的两端，门派与门派之间的争斗也越来越频繁，大的争端一触即发。
司徒镜对此形势仍然不动声色，似乎一切都在按照他的计划发展，但现在时机还未成熟，他要让这武林继续乱下去，纷争杀戮四起，越乱越好。只有这样，那个人的存在才会被质疑和否定，只有这样，他才有一分赢的机会......
对于一触即发的江湖争斗，名满天下的天机楼却从来都是置身事外，也无人敢轻易来这里寻是非。
自从上次天机楼被段倾城血洗之后，便见有高官和宫中之人时常岀入，明眼人均已猜测到天机楼与那皇城有很深的关联。自古江湖人最不想与官家有所牵扯，知道了天机楼与皇家有关，从此更无人敢去寻衅。
但那座巍峨森严的皇城里，却并不比外面的纷乱平静多少。边关战事吃紧，宫里又逢遭刺客，若不是有神机营和天机楼守护，只怕早已闹岀乱子来。
南宫玉接到单无极传回的消息，一早便匆匆进了宫。昨夜宫中又有一批刺客闯入，且都是训练有素的死士，相比以前身手平常的亡命之徒，等级是越来越高了，这样下去可不是办法，一味的防而不攻，只会越来越受制于人......
近来皇宫里常有刺客光顾，宫翎已经有些见怪莫怪了，所以南宫玉急匆匆前来觐见，宫翎却十分平静，并没有因为刺客之事而有所惧怕或忧心。
刚下早朝的宫翎刚刚岀了大殿，便见南宫玉随着一名公公迎面而来，不觉眉目微挑，他方才正因为今年科考之事忧心，没什么好的主意，正烦恼着，他倒来了。
“你来得正好。”宫翎在南宫玉开口之前便先一步说道：“陪朕去御花园走走吧，有事同你商量......”
南宫玉微愣，不解其意，但也只得点头应下，他什么也没说，随着宫翎往御花园的方向走了，一群宫女太监们不近不远的跟着，生怕离得太远听不见吩咐，也怕相隔太近会被皇上责罚。
“听说昨夜宫里又进了刺客，皇上您无恙吧？”南宫玉见他对于刺客之事只字不提，便只好主动开口问他。
“那你说呢？”宫翎似笑非笑道：“若是有恙，朕也不可能站在这儿同你说话了......”
“也是。”南宫玉悻悻然见了一礼，略为尴尬道：“小人这话问得不太正常，皇上恕罪。”
“你能如此担忧朕的安危，朕该欣慰和高兴才是，又怎会问你的罪？”宫翎见他如此，凝在眉心的愁意化开了些，这个人能在第一时间赶进宫来，就证明他心里总还是记挂着他的安危的，纵然真有过错，他也无法真的怪罪什么。
“皇上言重了，身为臣的哪有不担忧您安危的道理......”听完宫翎的话，南宫玉觉忽然感觉两人之间的气氛有些莫名其妙的尴尬，便赶紧换言直奔主题问道：“皇上刚才说有事同小人相商，不知是什么事情？”
宫翎将视线转移，望向远处宫殿的一角，眼含忧虑。他说：“眼看文武科考在即，但现今边关战事吃紧，外有奸人作祟令朝局不稳，就连江湖之上也是争斗不断。因此今天在朝堂之上便有人奏请是否暂停科考一事，朕也是两相之下难以权衡......”
宫翎说着又将视线重新落在了南宫玉的身上，“所以朕想问问，你有何看法。”
“我的看法？”南宫玉一听这话，立刻面露难色，他无奈道：“此乃朝中大事，小人哪敢有什么看法，一切全凭皇上您决策便是了。”
“朕让你说你就说，婆婆妈妈的废什么话？”宫翎白了他一眼，看起来不太高兴，这个人现在是越来越会在他面前装无知了。
“这个......那好吧。”他叹了口气，知道此话好坏总要给个回答，便不再继续搪塞。
他说：“要是照小人来看，这次的科考不仅不必停止，恐怕还要比往年多花些心力才行。”
“哦？”宫翎听到他的回答，眼露异样之色，“继续说下去。”
“前段时间多处地方官员被杀，想必朝中正是缺乏人才之时。科举是选拔人才的唯一途径，若是停上一年半载，岂不是要让其位空悬吗？虽然可以从其他官员手下上调，但这样的人一般早就有了支撑
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