相比佃农要服劳役，自耕农要参加一年一度的东北国境旅行，身为自由民的手工艺人就更加悠闲，本来，长年要为领主和领民制作各种必需品的他们都要劳作，只有按手工种类不同而分不同季节的生意的淡季和旺季，基本不存在较长时间的空闲，所以为不影响领地内正常的生活和经济，在规定交纳相当数额的代役捐后，自由手工艺人的劳役和兵役都被免除了。而这对手工艺人也相当划算，虽说代役捐是相当大的一笔钱，但秋闲到来年开春是领民一年当中手头最宽裕的时候，而且为了准备过冬，迎接新的一年，绝大多数家庭都会花费相当的支出购买一些平时渴望而不可及的物品，这是手工艺人一年当中生意最为红火的时候，往往一两个月的利润顶得上平常半年的收入。
对绝大多数克瑞司山城领民来说，今年和往年一样，大家都在享受最后一段悠闲的时光，随后将又是两个月的忙碌，最后可以期待一个不太富裕却平和安详的新年到来，但如此悠闲幸福的时光，对弗里德里希.朱里乌斯来说，这却是将延续三个月之久的地狱般噩梦的开始！
自从十二天前，也就是秋收祭结束的第三天，当弗里德里希将最后一份领民委托的定单——一根火钳——完成交给三罗里外吉德村的玛鲁大嫂之后，他就再也没有接到一份生意！
其实，这也难怪。弗里德里希颇为懊恼的揪了揪自己庞杂乌黑的头发，自从去年的酒神祭时路过这民风淳朴的小山城，身上路费将尽的弗里德里希考虑了很久——大约十秒钟，放弃了自由转职为强盗或者小偷的打算，因为在荒僻狭小的小山城中，虽然警卫队的治安实力值得质疑，但新闻传播的速度却相当快，弗里德里希自己就身有体会——初来克瑞司时，在荒山中迷了半天路、又渴又饿的他在山脚下向一位农家女问路，并讨了碗水喝，一顿饭时间后，他走在从未到过的位于半山腰的城下町中，所到之处所有人都对他注目而视，窃窃私语，令他万分奇怪——即使马尔迪洛王国官员以不可思议的极高办事效率将他在外地旅游时和人打群架并打伤了一些人的事情调查出来并通缉到这穷乡僻壤，也该是由地方警卫队出面将他逮捕关到苦役营里，而不是以千人瞩目的方式来参观他，如此莫名其妙的做法他是否该收观赏费以补贴空瘪的钱袋？
直到三四个愣头愣脑的青涩少年直楞楞的围上来对着自己就是一阵拳打脚踢，并且在口中大声怒吼咒骂声中，被打得灰头土脸——没错，“灰”头“土”脸，因为克瑞司山区多晴少雨，气候干燥，那天离上次下雨已是隔了半个多月，黄土路上尽是沙土，虽然没被直接打到，但对方拳脚所激扬的灰土弗里德里希却不防之下吃了个饱——等弗里德里希听清楚事情的原因、并解释清楚——当中又“吃”了三倍于刚才的灰土——时，自己已象是被活埋过一般。
究竟是什么原因呢？很可笑，弗里德里希问路的那位农家女是克瑞司今年待嫁少女中较漂亮的一位，就连嫁期都已安排好的现在仍有好几个少年在做最后的追求；刚才山下有人看见一个外乡人跟着少女进了院落好半天，少女送外乡人出来时面带笑容，于是就加上自己的主观猜测并说给别人听，一个传一个，每个人都自觉不自觉的加上自己的想象，以讹传讹，等传到城下町时已是“无知少女被外乡的不良中年蒙蔽，两人私定终生，准备连夜结伴私奔”。
天见可怜！弗里德里希哭笑不得，他跟进院落只是就着水井牛饮一气——熟悉他的人都知道弗里德里希天生渴水，座右铭是“宁饿死，不渴死”——人家少女送自己出门是礼貌，之所以笑是因为自己送了件不值钱的铜钗给她作谢礼，从头到尾，渴得半死的自己根本就没在意少女的长相是圆是方！
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