施剑飞指挥太平洋舰队,接着东北风一路南下,很快便冲出暹罗湾进入南海深处。
特纳率荷兰东印度舰队主力随后紧追,但是因为速度普遍低于对方的战绩,隧整体上被抛在后面。
到嘴边的鸭子就这样飞了,特纳心中显然不是个滋味,隧命令各个巡逻舰队的快速纵帆船一路尾随跟踪。
夜色越来越暗,很快几百米外都看不清事物了,一片黑暗。
海风呼啸,海浪翻滚。太平洋舰队各舰设定好航行路线后便熄灯潜行,就算是老水手亦无法分辨出来舰队的行走方向。
特纳率荷兰东印度舰队追击了两个多小时,却是越来越远。派出去的纵帆船开始还能紧追太平洋舰队,但随着太平洋舰队调集过来多艘快速通讯舰阻挡,这些荷兰人的纵帆船渐渐被驱离,最终失去目标。
荷兰人的纵帆船放火还可以,但是没有火炮系统。而中华帝国的快速通讯舰配备一门150毫米口径的主炮,可以轻易摧毁结构简单的纵帆船。特纳在一个小时后接到最后一批纵帆船的报告后,在无法得到太平洋舰队的消息。
另一边,中华帝国的两艘宝船返回途中,暹罗王国的水师赶来增援,保护其安全返回曼谷港。
特纳经过深思熟虑之后,认为眼前的形式已变,太平洋舰队的出现打乱了他的所有计划。全力去抢夺两艘宝船固然可行,但是太平洋舰队一旦得到补给,荷兰东印度舰队肯定无法安全护送财宝逃走。
突发事件令特纳不得不忍痛放弃抢夺宝船的计划,转而先寻找太平洋舰队,在太平洋舰队得到补给前将其消灭,然后在掉过头来抢夺宝船。这是唯一的方法,所以特纳只好继续搜索太平洋舰队的踪迹。
茫茫大海一片漆黑,天空阴云密布,没有一丝星月光芒。广阔的大海上,太平洋舰队可能走任何一个方向,因此特纳只好凭借着他的航海经验来预测太平洋舰队的下一个位置。
“宝船被困在曼谷港,太平洋舰队肯定会回来护航”雷约兹说道:“如果回来,势必先要进行弹药补给,所以我推断太平洋舰队一定去往附近的海军基地补给了”
特纳点点头,道:“最近的只有金兰湾、玛塔普拉和新加坡新加坡在我们的严格监控下,太平洋舰队不敢过去。金兰湾在北面,玛塔普拉在东面,太平洋舰队最后的方向是南面,因此他们应该是去玛塔普拉海军基地补给去了”
雷约兹说道:“玛塔普拉港较小并不能为整个太平洋舰队做补给,如果他们真的在那里,那我们消灭他们便不费吹灰之力”
特纳说道:“你的意思是他们不一定会去玛塔普拉,甚至可以掉头往北走直接去金兰湾补给?”
雷约兹点点头,道:“有这个可能,茫茫大海,出其不意也是一个战术。只是往北走逆风行驶,太平洋舰队抵达金兰湾再补给回来,至少要两天时间。时间越长对宝船队越不利,因此我也不敢确定”
“北面我们还有一支巡航舰队正在拦截中华帝国本土舰队南海分舰队如果所料不差,那支南海舰队已经被消灭或者打退。如果太平洋舰队偷偷掉头往北走,我们很快就会知道的”
接着,特纳最后决定道:“我们往南搜索,去玛塔普拉看看”
事到如今也只能放手一搏,如果找不到太平洋舰队,那么特纳只能放弃行动,直接退回巴达维亚另做打算。
暹罗湾海战,荷兰东印度舰队损失战舰近两百搜,其中被焚毁四艘二等战列舰,损失十三艘四等战列舰,剩下的都是老式巡航舰和护卫舰。而中华帝国方面仅仅损失了一支海岸警卫队,太平洋舰队只有两艘福字号四等战列舰被重创,相比较而言,中华帝国这次战斗损失的代价微乎其微。
特纳留下一支三十余艘的护卫舰队清理战场,将破损的战舰拖走,救援落海的荷兰水兵,同时对暹罗湾进行警戒,监视宝船队的动向。
接着,特纳指挥四艘二等战列舰、二十艘三等战列舰和四十艘四等战列舰继续向南平行推进,在黑夜中搜寻太平洋舰队的踪迹。
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