冰，不，应该是艾斯皇子——密尼匹亚五世坚决要其改的名字——正骑在马上，由庞克抱着，飞奔在平原的路上。马背上的艾斯皇子——即以前的冰，密切注意着胯下的动作，然后对旁边不离的拜仁说：“叔叔，这马真的很好。这种高高的马跑得快，但我看，那些平民大叔骑的矮马耐力才够。”
拜仁眉头一扬，非常感兴趣的问：“你怎么知道？”
艾斯伸出手指比量着说：“高马的腿骨长，适合奔跑，速度当然快，但奔跑时候分布广的肌肉极耗体力，所以耐力会差。而矮马腿骨矮，肌肉集中在一块，虽然不适合奔跑，但中速疾走耗费的力量也相对少，所以有耐力。”
拜仁哈哈大笑说：“我只知道矮马适合慢慢拉装备，高马适合冲刺打仗。至于为什么，以前的经验而已。我还是第一次听到有人这样分析的，你适合当我的军师，怎么样？想不想带兵打仗？我们帝国疆域，相邻三国分别是明肖帝国、毕福迪努、以及长长一条狭谷地带相连的威德天那。如果我们要扩张土地，明肖帝国和毕福迪努都是我们盟国，所以我们必须事先征服长峡谷，然后才能出兵攻占威德天那的土地。”
长峡谷又名死灵峡谷，曾是死灵法师与人类魔法师大战之地，此时已变得不毛之地。相传有残剩的死灵法师或者战场留下的邪法师生存此地，这两种几乎灭绝的种族，对人类皆仇视痛恨。所以威德天那多次想穿过亡灵峡谷直接攻击极之痛恨的密尼匹亚帝国，却在峡谷里遇到不明攻击，不得不灰溜溜退却了。得知此事后，同样有穿过死灵峡谷念头的密尼匹亚五世也不敢冒险，将扩张领地的计划压下来。
但拜仁想到国内逐渐增多的人口，连农村也开始拥挤，外出佣兵收入渐渐支持不起家用的窦况，现任国王对领土的扩张的渴望已达到迫到眼角膜了。死灵峡谷不能随便进入的，拜仁尚算一个理智的国王，没让部下白白前往死灵峡谷冒险，因为威德天那已经派至不下千人的探索队，也未曾有人生还过。
只不过，威德天那从未派遣过魔法师前往。以魔法师的稀少，即连强大如威德天那，也不愿随便使用于战场，更不用说派遣前往死灵峡谷——但拜仁真的非常渴望有人能探索死灵峡谷的虚实。
身为国王的拜仁杂乱的想着国事，而从旅馆出来的庞克，则满脑想着旅馆里艾斯叫唤出的四个字——金灵召唤。或许艾斯不清楚自己在说什么，但学过冰封古语的庞克知道，那四个字正是“金灵召唤”。庞克低头看了眼在马旁飞奔的金狼，想起金狼正是金魂依附的——金灵。“或许今晚需要和艾斯好好谈上一晚了。”庞克坐在马上暗想着。
艾斯坐在庞克怀里，昏昏欲睡。看着一脸深思的叔叔，和发呆发愣的庞克，艾斯觉得无聊之极。刚才拜仁还和他聊几句，然后就沉默了。艾斯只好四处观看，看那些见到马队肃然站立的平民，见到骑着矮马上的农夫豪壮的拍打胸膛示礼，又见马上鲜亮铠甲的骑士同样拍打胸膛，艾斯觉得自己的国家真的很好——然后，就在一片模糊之中，悄悄入睡了。
等艾斯被摇醒，他已经坐在餐桌旁了。周围没有仆人，两个身穿华贵丝绸长袍的女性正在作最后的张罗，庞克和拜仁已经一人一杯啤酒，大声干杯起来。拜仁身边还有两个怯生生的小孩，大约都是五六岁的样子，一男一女。
灌完一杯啤酒的拜仁见艾斯醒来，将身前一杯啤酒推到艾斯面前说：“来，男子汉大丈夫，我们来干了！”说着举杯向艾斯示意。艾斯求助般看向庞克，后者却拿起小弯刀，狠狠地切割着桌上的一只大烤羊。
两个妇女分别在拜仁左右坐下，其中一个抢回拜仁的酒杯，亲切地对艾斯说：“随便吃肉吃面包，不用客气。”另外一个妇女点点头。拜仁不服地吼着：“凭什么来管我喝酒，我是国王。”
庞克将两片羊肉塞进嘴里，用力地嚼着烤得发硬香美的羊肉，透过牙缝哼哼地轻蔑说：“凭你的鸟样，怎么能得到别人的尊重。学学你兄长吧，人又沉稳，又有内涵，那样才有帝王的样子。”
拜仁抢回酒杯，又和庞克干了一杯，抹抹嘴巴说：“我们密尼匹亚家族，没有懦夫！我兄长好样的，我也是好样的，我们都是好样的！来干！艾斯，干！”两个皇妃又再阻止，已经半醉的拜仁一边大声吼着：“我是国王，不许反驳！”一边应付着庞克的灌酒，终于在没有任何食物填肚之下，轰然趴在桌上。
两个皇妃将拜仁抬回卧室，才回到餐桌上。身材比较粗壮的戴娜皇妃对艾斯说，拜仁希望艾斯学习密尼匹亚家族的武艺，其实间接询问庞克。庞克灌了几杯之后，脑袋已经不好使，加上前晚想不通两种武艺共通之道，连忙摇头拒绝。戴娜皇妃和菲雅皇妃齐齐叹息了一声。
餐桌上的一男一女小孩正是拜仁亲生的儿子和女儿，他们一个六岁，一个五岁，正好决定明天送去密尼匹亚帝国东北方大农场里，接受家族的武艺传授。密尼匹亚家族是密尼匹亚帝国的实质领导者，创国的密尼匹亚一世曾经是家族的族长。但自二世开始，国王和族长开始分立，所有皇族旁边，都作为遣民返回无战事之忧的家族农场，以家族一员生活着。
拜仁有意将艾斯立为皇储，拜仁的两子女则要*内接受武艺训练。艾斯吃着烤肉，对庞克的意见没什么意
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