天,渐渐亮了。
伴着大机群飞来的轰鸣声,一顶顶深墨绿色、戴耳沿的德军钢盔探出足有一人多深的堑壕。经过了长时间的射击之后,空气中依旧弥漫着淡淡的硝烟味道,战壕边缘尽是澄黄色的空弹壳,而在视线前方的田野中,横七竖八的尸体看着就触目惊心,粗略估算,足有三、四千人。
凌晨1点和4点,从东西北三面而来的英军步兵,向这条由英国人亲手构筑的防线发动了猛烈的进攻。从东侧的壁垒起、至西侧的峭壁止,这条防线不过4.7公里宽,两条并行的战壕之后便是德军登陆的海滩,纵深还不到2公里。
在这样一块面积10平方公里不到的区域内,天明时分已经聚集了2个党卫军步兵团、1个国防军步兵团、1个伞兵团和大量的装甲部队,战斗人员超过5000人——每条战壕中平均两米就能配置一名士兵,十米配置一具“铁拳”,二十米配置一挺34,五十米配置一门迫击炮,八十米配置一挺20毫米机关炮,一百四十米配置一辆坦克或者突击炮。
如此强大的火力密度,总规模超过两个师的英军部队轮番冲击亦无可奈何,反而因为伤亡惨重而士气溃跌。
兵力收缩当然有兵力收缩的好处,但大量兵员装备积压在如此狭小的区域,若是遭遇敌人的重炮轰击,伤亡可就不是一般般的小了。英军指挥官显然也意识到了这一点,但万分“可惜”的是,德军之前一天的猛烈轰炸和持续炮击已经基本摧毁了他们在近岸阵地的炮火,“假伞兵”与“假登陆”之后,德国船队出现在沃什湾,英军的机动炮兵立即向英格兰东部运动,结果等他们再次调回到南部的时候,天亮了。
在没有制空权的情况下,天亮便意味着头顶上只有涂着铁十字徽标的飞机。200余架梅塞施密特战斗机最先出现在英格兰南部海岸线上,它们如今的任务不再是和英国喷火、飓风缠斗,只要一见到公路或者田野中,它们就会毫不犹豫地俯冲下去,用机炮和机枪肆无忌惮地扫射。紧接着,80架he-111快速轰炸机和75架ju-88如蝗虫般低空飞来,黑乎乎的炸弹准确地砸向了四散隐蔽的英军官兵和炮队,原本能够对德军登陆场构成较大威胁的5个25磅炮连和4个18磅炮连还没来得及开火就已经折损过半。
最后出现的素来是飞行速度最慢的斯图卡,而这种“空中突击炮”即便不扔炸弹,那尖锐的呼啸声就足以让英军士兵胆寒心怯,不过今天它们的数量明显要比之前少,6个波次大约80架猛烈轰炸了英军地面目标之后,便齐刷刷地前往怀特岛补充燃料和弹药去了。
德国空军的一通狂轰滥炸,让德军滩头阵地前安静了足足有一个多小时。不过当德军官兵们大都窝在战壕里啃早饭的时候,久违的英国皇家空军突然出现了,40多架战斗机掩护着30来架“飞行锅柄”(也就是汉普顿型双发快速轰炸机)低空飞来,冒着德军阵地上的机关炮和机枪火力投下了炸弹。尽管这些英国飞机的战术明确、动作敏捷,但最终还是没能逃过以怀特岛为前沿基地实行空中警戒的德国战斗机拦截,一场精彩纷呈的空战之后,英国人损失了3架战斗机和7架轰炸机,德国人一方则损失了5架bf-109和1架bf-110,尽管双方的战损率相差不大,但对于实力上已经完全落于下风的英国空军而言,每一分损失都是他们难以承受的,而且看着己方机群落荒而逃,地面上的英军好不容易有所提高的士气,恐怕又悲凉地滑落……
8时整,大约6000名英军步兵在为数不多的步兵炮掩护下,开始了他们勇敢而愚钝的第三次冲锋。巧合的是,在上一场战争时期,他们的前辈们也曾这样无畏地冲击德皇军队的机枪阵地,结果一天之内死伤五万余人……
荷兰,阿姆斯特丹。
能够欣赏到美丽海景的阳台上,五位德军将领正淡定地吃着早餐。除了“海神之怒”行动正副指挥官、军令官和陆军高级联络官之外,新面孔是最高统帅部的作战部部长阿尔弗雷德.约德尔将军。
“元首对于海空军昨晚的表现十分满意,他坚信,‘纳尔逊’号的沉没将会让英国人重新审视自己的处境——皇家海军已经无法挽救他们的命运了!”清晨和煦的阳光下,约德尔的秃顶泛着橘红色的光芒,皱皮巴巴的脸上表情自然而平和。
里希特霍芬素来不是那种主动邀功之人,他很是大度地说:“这归功于罗根上校的精彩谋划,当然,还有我们前线将士们的英勇奋战!小伙子们打得十分聪明!”
罗根放下刀叉,微笑着说:“我提出的只是计划粗框,在计划的完善和实施过程中,我见识到了国防军参谋们的出色能力——我必须要说,能够作为这支军队的一员,我感到非常非常的荣幸!”
德军参谋团队的细致风格与慎密思维,放眼全球确实是独一无二的,形成最鲜明对比的,恐怕就是德国目前的铁杆盟友、面条无敌的意大利了。
约德尔不慌不忙地用餐巾擦了擦嘴唇,“罗德尼号逃掉了,元首感到非常遗憾。他希望我们的海空军在面对英国主力舰队的时候,千万不要再出现这样的疏漏了!”
话说得清淡,三位前线指挥官脸上却不由得浮起了严肃之色,尤其是罗根。自作战方案最后定稿以来,年轻的帝国空军上校每天睡觉都会梦见与之相关的情形:或全歼英国舰队,连一艘驱逐舰都没有逃走;或炸弹
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