“玉儿姐姐，以后你可真是要做秀才娘子了！”玉儿被锦儿说的脸一红，她已经十五岁，身形已经长开，不再是孩童模样，乌油油的头发，白白的脸，身上衣服又素淡，再加上读过几年书，谈吐也不一样，这些年更是少出门，真如一块美玉一样。
“锦儿姐姐，你还是别为玉儿姐姐操心，你啊，还是想着，怎么给我寻个好姐夫回来。”容儿笑嘻嘻地说，她今年已经九岁，在家备受宠爱，性子比起玉儿锦儿都要活泼多了，锦儿伸手去捏容儿的脸：“这才多大年纪，就说这个，你不害羞？等我去和姨姨说去。”
容儿抱住锦儿的胳膊：“锦儿姐姐，我娘还说，男大当婚女大当嫁，她还说，现在就给我攒嫁妆呢，还说，我以后的女婿，要我喜欢才能嫁呢。你说，我有什么好害羞的？”
锦儿伸手又想去捏容儿的脸，容儿已经嘻嘻一笑：“不如，你来我家做我嫂嫂可好？锦儿姐姐，我哥哥还是个不错的人的，长的不错，我家里的事你也全知道，我哥哥读书虽没有周家姐夫那么聪明，可也不笨，说不得也能考个秀才。”
“你们几个说的倒热闹，外面的鞭炮声这么吵，也没让你们停下。”兰花推开门，进来拿准备好的赏钱，这赏钱是早准备好的，一吊吊用红纸包着放在托盘上，最底下还用垫了一层小银锭子，加起来也有二十来两，在这样人家，考中个秀才就出这么一笔赏钱，算是十分之重了。
“娘，您瞧见他了吗？”玉儿把那盘赏钱抬起，交给自己的娘，小声问了一句。
“他没来，想是在学里老师那里磕头呢，不过你婆婆来了，说让你安心，我们说的话都是一个吐沫一个钉的，不会乱改的。”这等人家出个秀才是难得的事，更何况周家儿子今年才十六岁，生的还算貌美，兰花虽不识字，戏文里的陈世美是瞧过的，现在女婿中了秀才，万一被人瞧中要扳去做婿，那可如何是好？
玉儿虽觉得周家不像是做这样事的人，可是被自己的娘说了，心中也忐忑起来，这种事不是没听过，此时听到自己的娘说婆婆来过，还再三保证，一颗心这才放下，笑着应了。
“玉儿姐姐，姑母也是瞎担心，要晓得，现在张家姨父已经是大掌柜了，一年七八千银子，又不是当初无依无靠，而且读书得科举的人，必要积阴鸷，若阴鸷不够，就做不长久的。”
锦儿等兰花一出去，就扶着玉儿的肩膀说。
“好奇怪，若那人真的变心，那还要来做什么？倒不如丢掉另寻！”容儿的小脑袋一点，在那瞪大眼说，锦儿不由笑着把她搂到怀里：“这不一样的，就像玉儿姐姐对周家姐夫，和对我们是不一样的。”
“有什么不一样的？”容儿也是个爱问的性子，这话让锦儿回答不出来，于是两人齐齐瞧向玉儿，玉儿被她们瞧的面都红了，才嗫嚅道：“容儿，你别听你锦儿姐姐胡说，等以后，你长大了，就知道了。”
容儿叹气，用双手撑住下巴：“我已经不小了，过了年就十岁了，哥哥更不小了，过了年就十三了，怎么还会不明白？”说着容儿努力地想，猛地想到，于是大声地说：“哥哥瞧见锦儿姐姐会脸红。”
这话让锦儿吓了一跳，玉儿急忙伸手去捂表妹的嘴：“这话可不能瞎说，什么瞧见你锦儿姐姐会脸红。”容儿的嘴巴被捂住，挣脱不开索性张口咬了玉儿一下，玉儿吃疼把手放开，改捂为捏表妹的脸：“你啊，太调皮了！”
容儿的一双眼圆鼓鼓地瞪大看着锦儿：“嗯，我娘说过，如果有一天，瞧见男子会脸红，那男子见了你也会脸红，就是喜欢，就可以……”这回是换锦儿把容儿的嘴捂住：“姨姨到底教了你些什么，这样胡说，别闹了，我们吃我娘做的绿豆糕。”
说着锦儿飞快地把手放开，另一支手就把绿豆糕塞进容儿嘴巴里，容儿的嘴巴被堵住，想再说什么但已经没人肯听，只得嚼着绿豆糕，自己在想问题。
兰花端着那盘赏钱出去，交到老刘手上，报喜的见了那么一盘赏钱，心里大喜，口中高呼一句：“谢岳老爷赏钱十五吊，赏银五两。”这声高呼让兰花和老刘都觉得脸上多了光彩。
跟着报喜的来的，还有同窗，小全哥也算同窗，也跟了来，身边的同窗听到这赏钱的数目就用手捅下小全哥：“张兄，你这姑父给的赏钱可不少，我觉着，周兄要努力再考，等考个举人出来，只怕会赏个百来两。”
“这就胡说了，我姑父一家，一年也就这么些银子。”小全哥心不在焉地答着，眼却往窗边瞧，今儿听说锦儿也来啊，怎么不见她？难道是在里屋躲着和自己妹妹表姐说话？长大了就要男女授受不清，不能见面了，自己本来还寻了好玩的要给她呢。不过不能交给妹妹带去，不然的话，妹妹又要从中把东西拿掉了。
那个同窗还要再说，见小全哥往窗口那里看，笑着说：“张兄，我听说你有个青梅竹马，是不是今儿也来了？不过那桑间月下，不是我们该做的事。”
小全哥一张脸登时涨的通红，声音不由提高一些：“你胡说什么？男子家的名声难道也能败坏不成？”小全哥正处在孩童往少年的变化期，这嗓子还有点尖，这声音一高，立即有人往这边瞧来，见状那同窗忙道：“对不住，我说错了，可是……”
“没什么可是的，这男子家，也不能随便议论闺中女
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