“艾薇，我的弟子—”智者在大地之镜中显露出的影象模糊却又清晰，似有似无的魔力不断从大地之镜中散发出来，“做为侍奉魔法与知识之神希恩渥丝的信徒，我们追寻的并不是法力的如何强大，而是探索在法术运用过程中所得到的乐趣，还有最重要的——就是结识同伴。”
“试炼的过程即是锻炼内心意志的过程，一个具有强大实力的法力操控者无一不是意志坚定之人，在修炼法术过程中心灵会受到种种诱惑，也会感到不知所措的迷茫，那时你的同伴就是唯一能帮助你的人。”
智者的话言犹在耳，艾薇儿心中却只有更加迷惑——难道千风塔的初次试炼之旅就是找寻同伴？这未免有些莫名其妙，她在千风塔学习的十二年以来，所见的‘顶层’神术者也不在少数，而给她印象最深刻的莫过于那些身着白袍的法术操控者们每位都是严肃、不苟言笑的人。千风塔终年都在刻板与枯燥的学习中度过，只有自己的导师对己和蔼可亲，但就是老师自己也和别的神术者交往极少，更谈不上有什么同伴了。
摇摇头，将心中所迷惑的东西暂时抛在脑后，艾薇儿把注意力重新集中到眼前—脚下那沙沙做响的石子，街边洗衣的妇人挥舞木锤击打出的卜卜声，蓄水池中流下哗哗的河水和互相泼水嬉闹的儿童们的叫喊声，空中弥漫着白色的炊烟，这些所有平常小镇上最常见的东西恰恰是艾薇儿最为在意的景致。相比千风塔那种单调呆板的日子，她对这样充满活力的生活方式羡慕不已。
毛皮店的位置就在街道尽头的拐角处，白杨木大门敞开着，店主安德森正在翻动着摊放在门前木架上的数张鹿皮和熊皮。艾薇儿走到近前打了个招呼，身材魁梧性情豪迈的毛皮店主人热情的把她让进屋内，笑容满面地说：“尊敬的修士小姐，总算不负您的吩咐，您所要的东西我总算找到了，而且还有一些别的东西也要请您过目。”
拿在安德森手中的是数根鲜红色羽毛，在艾薇儿眼中看来，这些羽毛边缘似乎有一道若有若无的金色细线来回游走不定，而中央的翎骨颜色鲜红的更是象要滴出血来，她不由迟疑道：“这……这就是烈焰兽的翎毛么？”
安德森用询问的眼神看了她一眼，奇道：“修士小姐难道以前从没见过火翎么？”
“嗯，我只是在书本上见过关于烈焰兽的描述……”艾薇儿有些发窘。
毛皮店主人注意到面前这个小姑娘的窘态，不禁微微发笑，他咳了一声来掩饰自己的笑意，解释道：“尊敬的修士小姐，应该说您学到的一点没错，只是有一点偏差，自从捕猎队伍——就是那些痞子、小偷、逃犯、所谓的破落骑士和无赖们组成的人渣集团——四处搜捕魔兽以来，货源几乎全被他们垄断了。”说到这里，安德森收起脸上原本和蔼的笑意，正容道：“修士小姐，我虽然不知道你要这些材料做什么，但千万不要和这些人沾惹，听说他们中间也有不少坏心肠的人口贩子——”
下面的话并没说完，但艾薇儿还是听出其中的凶险和店主人对自己善意的警告。她感激地深深一礼：“愿诸神庇佑于您，我会记住您今天对我说的话。”说完自长袍中取出一个小小的布袋，不好意思地说：“安德森先生，真的对不起，我身上并没有太多的钱来购买您的火翎——当然我很想要它，所以……”毛皮店主人正要开口说话，却见她已经打开系着布袋的绳子，将里面的东西倒在身旁的柜台上。
那是六块形状和大小不等的石头，黑幽幽的毫不起眼，就是随便在哪个角落都会见到这样的碎石，但安德森却弯腰盯着这些模样平凡不过的石头看了半天，仿佛要在上面看出一朵花来。半天他才抬头看着艾薇儿，也不说话，只是一味的凝视。
“嗯，这是我半年前穿越雾色山脉时得到的几块精金石，我想……也许……”艾薇儿斟酌着用词，“如果可以，也许……嗯……交换可以么？”
她的话被一声欢呼声打断了，随即一张长满了大胡子的男人古铜色的脸猛然凑到她的面前，那张脸上充满了狂喜之色，兴奋地说话都结巴起来：“亲……亲爱的艾……艾薇儿小姐，你，您刚才说了精金石—是这个名字没错吧？嗯？精金石？”毛皮店主人两手激动地互相搓动，本来还想做势想去拥抱面前的修士小姐，但终究意识到不妥，只是搓手的力度越来越大。
艾薇儿微笑道：“这么说，您是同意和我交换了吗？”
安德森喜形于色地连连点头，连声道：“当然同意，尊敬的小姐，您真的是太慷慨仁慈了。”连忙把原先放置在旁的火翎递给她：“喏，这是五支火翎，还是我托了人专门找了我在阿索斯的朋友才搞到的，以后就不大好弄到手了。”他无奈地说。
艾薇儿接过火翎，小心地收到自己长袍口袋里，微笑道：“这么说来阿索斯那里一定会有很多我需要的材料。正好我再过几天就要离开这里，就顺便去那里看看也不错。”
安德
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