珍珠港事件给美国人带来的刺痛在这个法案中也得到充分体现:规定当年要一口气开工七艘航空母舰。其中“突击者”级三舰直接采用英国提供的“百眼巨人”级图纸建造,“林肯”级四舰则在“百眼巨人”级基础上改进设计后再开工,“突击者”级预计年中完工。
为满足以上正规母舰完成前舰载机飞行员训练地需要,又决定紧急改装一艘3万吨级、两艘2万吨级邮轮以及两艘训练母舰,预计年内可全部完成。舰载机方面,以英国提供的“杜鹃”飞机图纸为蓝本,由波音公司设计新型舰载战斗机。在新型机批量生产之前,进口和仿制一批索普威思飞机用于训练。
一向纷争不断又吝啬无比的美国国会这次竟全票通过这项预算如此惊人的海军法案,堪称史无前例,这就是所谓“战争效率”。然而,这笔庞大的投资要到一两年后才能渐渐显出成效,在此之前。美国不能靠船台上的战舰和七零八落的海军航空队展开反攻。
约翰逊长叹了口气,摇头道:“两年……太漫长了,太漫长了,这两个月来我感觉自己好象老了二十岁。”
“我们并非在单独战斗。”腊斯克提醒道。
“我知道。可我们的盟友也自身难保,太平洋已经是中国人的天下,澳洲向他们敞开着大门。我们的英法朋友却不得不在欧洲跟德国人玩顶牛游戏。我们的压路机,屡遭劫难的西班牙舰队,这次又被北极冰盖和苏联的黑海舰队四面包围,上帝才知道这个一团糨糊的帝国还能坚持到什么时候——”
“所以我们要全力支援他们。”腊斯克强调道。
约翰逊顺畅地补上了一个前提:“在我们自保有余之后。”
腊斯克点点头:“那是自然……最近西海岸方面的海运航线上,敌方潜水艇的袭击异常频繁,巴拿马运河口附近也经常生船只发生触雷事件,这是敌人在提醒我们,太平洋还在他们手里,只要他们愿意,随时可以直接打击美国本土。”
腊斯克稍微顿了顿,又略略加重语调道:“可是很显然,在新法案的规划完成之前,我们在太平洋方面单独发动的反攻不具任何实质意义。”
约翰逊一抬眼:“你的意思是……”
“如果不能集结起一股足以压倒中国太平洋舰队的兵力,就算暂时夺回了夏威夷,也一定会再度丢失。要想令反攻真正成功,有两个选择。一是把我们的舰队留在安全的西海岸老窝,坐等兵力充实后再按部就班的发动反攻。二是以我们现有的基干兵力,在基尔港之战后有可能与调遣到欧洲方面的拿破仑联合舰队合流,拧成一股来对付太平洋舰队。”
约翰逊握紧手杖,摇头道:“我们不能打一场赌博战争,冒的风险太大了,在新法案的纸面数字形成真实战斗力之前,现有的海军兵力要小心使用,任何时候美国都不能没有一支足以自卫的舰队。”
腊斯克却不以为然:“可是现在的舰队不是连自卫都做不到吗?敌人的舰炮袭击圣迭戈、洛杉玑、旧金山的时候,我们的海军主力在哪里呢?不都乖乖躲在东海岸安全舒适的港湾里睡大觉吗?我们的太平洋舰队现在就是个空壳,保卫西海岸只能靠陆军,未来这一两年里,我们的海军主力要么继续睡觉,要么去跟英国人合流,单独出击既达不到实质效果,又很可能被优势敌军击破。”
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