正大光明殿里,关绪清放下手中的《中华日报》,笑着说:“郑观应,你把朕都捧上天了!”
“您是天之骄子,理应受到这样的赞誉啊。”新任的文化部部长郑观应出班回奏道。
“要是没有张玉这些优秀的指挥官和浴血奋战的将士们,光靠朕一个人的力量能打得胜这场战争吗?”关绪清似笑非笑的看着众人,若无其事的说道。
能言善讲的郑观应一时语塞。
“多亏了皇上的英明决策,才让我们在战场上屡屡化险为夷啊。”张玉、刘永福、刘步蟾由衷的说道。
“哈哈……”关绪清大笑起来:“张玉,这一次你身为前敌总指挥,为朕立下奇功,朕原来说过,你要是打败英国人,就赐你帝国勋章,现在朕绝不食言。”
王商递过了一只托盘,关绪清从里面拿出一只金灿灿的勋章,亲自为张玉佩戴在胸前。
“谢皇上圣恩。”张玉跪倒谢恩。
“不用着急谢恩,封赏还没有结束。张玉听旨……”关绪清马上恢复了严肃的表情。张玉赶忙把头低下,显得异常恭谨。
“聂士诚老将军前不久已经辞印回乡了,朕加封你为上将军衔,节制西北地区一切军务,接过聂老将军的衣钵,为朕守好西部国门。”
“臣领旨,谢皇上恩典。”张玉感动不已,凭他一个三十来岁的中层军官,竟然受到皇上如此赏识,一跃成为和邓世昌、沈葆桢、刘永福等老臣同级别的人物,心里这份感激之情真是无法言表。
“刘永福……”关绪清看着这位身经百战的股肱之臣,为国*劳的胡须都白了,心中又敬又佩。
“臣在。”刘永福出班跪倒。
“朕加封你为越缅总督,管理越南、缅甸两省军政事务。”刘永福是关绪清最信任的大臣之一,对越缅地区的地理风俗了如指掌,由他看守中国南边是再合适不过的了。
最后,关绪清把目光落在刘步蟾身上,刘步蟾正值壮年,是真正从基层水兵做起来的海军军官,经历过大小数十次战争的洗礼,还到海外经过专业培训,这次联合舰队能够大胜英国海军,可以说刘步蟾是居功至伟。最可贵的是,这个人从不居功自傲,对皇上一向忠心耿耿,绝对堪当大任。
“刘步蟾上前听封。”
“臣在。”刘步蟾出班跪倒在丹犀下。
“朕加封你为帝国海军总督,授上将军衔。”关绪清笑眯眯的看着刘步蟾的反应。
刘步蟾愣住了,脑中嗡嗡作响,自己只不过是一名海军中层军官,没想到皇上竟会一下子把自己提拔为海军总督,统领整个帝国海军,这样的封赏连他自己都没有想到。
“皇上……臣何德何能,曾可领受这样莫大的荣誉,请皇上收回成命。”刘步蟾连连叩拜,苦苦向皇上请辞。
“子香,皇上一向金口玉言,旨意已下怎能收回。况且帝国海军正在调整发展时期,正需要你这样的人来统领,你就不必过谦了嘛。”邓世昌、袁世凯等海军高级将领都一致赞成皇上的决定。
“刘步蟾还不领旨,难道还要朕求你不成?”关绪清有意加重了语气。
“臣不敢,臣领旨谢恩。”刘步蟾满脸都是汗水,战战兢兢的跪倒领旨。
“今后朕就把帝国海军交给你了。帝国海军现在正处于战略调整期,作为海军总督,你就不能像以前一样只研究具体的作战计划,还要把眼光放长远了,站在整个国家发展的角度上考虑问题才行。虽然我们打败了英国海军,但这只是局部性的一次胜利,别忘了英国海军分布在世界各地,他们的整体实力依然比咱们强大。况且南边还有澳大利亚和新西兰、西边还有加拿大和美国,东面还有英法联合舰队,北面还有沙俄的远东舰队和黑海舰队,这些国家都无时无刻不在觊觎咱们的领海,帝国还处在别人的重重包围之中,你们的任务还很艰巨啊!”关绪清坐回到宝座上,看着在场的文武大臣们,他的话不仅仅是对刘步蟾说的。
“帝国海军守海有责,臣一定竭尽所能,绝不允许敌国侵犯咱们一寸海域!”刘步蟾坚定的说。
“如今守好国门没错,不过将来还是要眼界放开阔点,比起李鸿章、邓世昌来,你还年轻着呢,朕希望你能给朕多带几十年海军,想想将来吧,难道我大清的舰队就不能像洋人那样远远的开赴外洋,宣示我中华国威于异域,保障我中华利益?子香,朕告诉你,朕此次之所以对马六甲海峡志在必得,就是为了将来我们要建我们自己地海上雄狮。要做到这一点光靠你们在场的这些人远远不够,将来总是要有年轻的才俊,把越来越多地人才汇聚到你的帐下。子香,努力吧,给朕锤炼出一支真正战无不胜的海军来!”关绪清有些动情地说道。
刘步蟾呼吸有些急促,略显激动地说道:“皇上明见万里,却是臣想的小了,臣初时留洋归来,以为凭自己一番才学,便可慰君心民心,后来却是日感窝囊。直至皇上亲政,臣才真正如鱼得水。皇上既如此厚爱臣,臣便算舍却了这身子,也要为皇上,为海军流干这最后一滴血!”
“言重了,子香。”关绪清笑了起来:“好好办差便是了,朕要你流血干什么?古时说文死谏,武死战,朕哪一样都不要。朕要你刘步蟾鞠躬尽瘁的心,却不要你最后当真是累死战死,你给朕好好的作几十年太平的海军总督,逢战毫发无伤,到老了解甲归田,朕让你入
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