卢世榷、赵继鼎醒悟过来,急忙给士绅们分派了任务,让他们巡防守城。.[774][buy].[com]士绅们各率家丁来到城中要地,说了击毙阎杰、吴征文之事。城内大顺军官兵本来就是明军,听到事变的消息后,立即改旗易帜,拥护士绅,城内倒没激起内乱。
次日,李韫玉登门求见卢世榷、赵继鼎、程先贞,正色道:“以区区数百人抵抗流寇十万大军,各位大人以为胜负如何?”赵继鼎道:“若流寇大军至,德州城立时变为齑粉!”
程先贞道:“赵大人放心,附近州县将会闻风而动,群起响应,从而使流寇顾此失彼,则德州城自然平安无事。”李韫玉冷笑道:“若是群龙无首,必然会被流寇各个击破。”
卢世榷道:“我正忧心此事,李先生有何应对良策?”李韫玉道:“当下急需寻找明朝皇室,以其号令天下,必然能调度各派义军,共抗流寇。”卢世榷、赵继鼎深以为然,程先贞却愁道:“大明封藩在山东的皇室死逃尽绝,找不到可以拥立之人,这可如何是好?”李韫玉献计道:“香河知县朱师锨乃皇室后裔,今逃难至德州城,可以他为号召。”
卢世榷、赵继鼎、程先贞大喜,即与李韫玉登门拜访朱师锨,让他假称“济王”,与士绅们奉他为起义军首领,管理德州军政事务。朱师锨深感李韫玉拥立之恩,封他为军师,并让他作《讨逆檄文》布告天下。
德州城民众树旗起义,打出“擒贼复明,匡扶明室”的旗号。起义军将士身着白衣素服,声称为崇祯帝服丧报仇。对大顺朝不满的原明官员和豪绅,以及想趁火打劫的各种势力,皆闻风而动,起义浪潮似波涛般汹涌,很快席卷到附近州县。一日之内,临邑、禹城、陵县等七县起义响应。紧接着济南、东昌、青州等地,共有四十三个府、州、县亦起义响应。
各路起义军尊朱师锨为盟主,共同接受其统领。可朱师锨徒有虚名,不会管理军队,又无驭人之能,却又装模作样地发号施令,令人莫名其妙,而又啼笑皆非。一些起义军首领便看不起他,不遵从号令,自行其是。还有些义军首领故意出难题,让他当众出丑难堪。朱师锨万般无奈,只好亲临李韫玉宅第,请求道:“本王想请先生出马,总理各地军务。”
李韫玉假意推辞,说道:“臣才疏学浅,不敢当此大任。”朱师锨道:“先生文才飞扬,气势慑人,各地见檄而起,号召力非同一般,总理军务之事非先生莫属。”再三求之,李韫玉方才答应。朱师锨执李韫玉之手,兴奋地说道:“卿真本王之子房也!”
李韫玉接过兵权之后,立即召集清茶门教的骨干,布置道:“你们迅速分赴各地,发动教众控制各地起义军,逐渐使其为我教所用。若有与我教对抗者,当设计杀之。”接着带领十多个徒弟发号施令,通过清茶门教严密的网络,把大量亲信安插到起义军中,意图窃取起义军的领导权。
在清茶门教教众的帮助下,李韫玉发出的号令,很快在各地得到执行。朱师锨心下甚喜,把大小事务皆交给李韫玉管理,自己乐得逍遥自在。士绅们见李韫玉号令各州县,义军莫敢不从,认为他才能卓著,堪当大任,对其恭敬有加。
李韫玉本就恃才傲物,当了军师之后,又大权在握,遂自高自大,独断专行。接下来便以起义军老大自居,目中无人,对各地起义军首领呼来唤去,颐指气使。德州士绅有事求见,李韫玉或置之不理,或傲慢训斥,全忘了众人提携之恩。而李韫玉的徒弟们骤然富贵,肆意妄为,仗势欺人,惹的起义军首领们暗暗不平。清茶门教徒遍布各地,见到本教掌控局面,无不欢呼雀跃,竟以为夺得天下指日可待。
五月初三日,程先贞在府里与士绅们谈论时局,众人皆对李韫玉不满,有的人气得破口大骂。正说得起劲,李浃面色悲伤地走进来,说道:“程大人,何振先遇害了!”
程先贞惊问道:“他不是早就往回走了吗?”李浃道:“德州起义的消息传到兖州后,郭升勃然大怒,立即派兵追杀何振先。何振先不知道德州已经提前起义,没有隐藏行踪,行至高唐州时,被郭升派来的追兵杀害。”众人听罢,皆感到痛惜。
过不多时,李涛面带喜色地走进客厅,大声说道:“四月二十九日,李自成在北京武英殿称帝,怒杀吴三桂全家,当夜二更纵火宫中,次日分山西、河南两路向西安撤退。”士绅们击掌相庆。
程先贞叹道:“德州起义的消息传到北京后,人心浮动,谣言满天飞,各种势力蠢蠢欲动,大顺军已无法控制局面。在外有强敌追来,内有反抗势力的情况下,李自成放弃北京确是明智之举。”
李涛道:“大顺军就是流寇,撤退时还忘不了烧杀抢掠。听说激起了民愤,大顺军没有来得及撤退的士兵二千余人,悉为百姓袭杀。”
程先贞正色道:“得民心者得天下,失民心者失天下。大顺军初入京城之时,民众寄予厚望,纷纷张灯结彩,夹道欢迎。入城后却军纪败坏,当然引起民众的强烈反感,必欲杀之而后快。”
卢世榷问道:“现时何人在北京主持事务?”李涛道:“听说吴三桂打败了大顺军,夺回了太子朱慈烺,将奉太子来北京即位。”众士绅们欢欣鼓舞,立即派使者奉表至北京。
五日过后,使者返回来,向士绅们报告道:“吴三桂并
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