葛明急忙跳下马，还礼道：“二位员外客气了！我们不过是路见不平，拔刀相助而已。.[774][buy].[com]”戚玉亦跳下马来，拱手道：“听说此处是苏禄王墓，二位该是苏禄国王的后代吧。”
安员外点头道：“永乐十五年七月，我们的祖先苏禄国东王渡海来大明朝贡，在京师受到永乐皇帝的隆重接待，并封王赐印。九月辞归途中，东王不幸病逝于德州。永乐皇帝派礼部郎中陈士启赴德州致祭，以王礼厚葬东王，并赐溢‘恭定’。东王长子图玛哈率众归国继位，王妃葛木宁、次子温哈刺、三子安都鲁及侍从十余人留居北营村守墓。东王妃后来回国，偏妃及子温哈刺、三子安都鲁留下继续守墓。现村里温、安二姓均为东王的后裔，尚未归化大明。”
温员外骄傲地说道：“苏禄国东王是继渤泥、满刺加国王之后，第三个到大明来朝贡的海外国王。东王的后代在北营村世受皇恩，虽永不起科，但皇上恩赐祭田二百三十八亩。王室之留中土者，俱关俸粮，支给花布钞贯。又特调拨历城回民夏、马、陈三户来到村里，帮助王室看守王墓，全户豁免杂役差徭。”
正说着话，村民们押着五个黑衣人走过来。一个大汉气愤地说道：“这些黑衣人是刘泽清的手下军士，果然是军纪败坏，形同盗匪。”温员外忧道：“听说刘泽清为人极其凶残阴毒，睚眦必报，杀害过讥讽他的士子十余人，连他的表兄也不放过。他看中手下妻子美色，公然杀夫夺妻。他还嗜食人肉，常取死囚击杀之，取出脑浆、心肝吃喝。”安员外惊道：“刘泽清是山东总兵，连巡抚大人的话都不听。我们杀了他的士兵，他若派兵来报复，岂不是大祸临头了吗？”
一个黑衣人听罢，脸上顿显傲慢之色，高声道：“刘总兵手握重兵驻在临清，若是得知你们杀了军士，定要来此杀个鸡犬不留。你们还是带着红宝瓶到临清，老老实实地向刘大人谢罪！”葛明喝道：“你们隐匿军士身份，偷偷摸摸来抢劫红宝瓶，还杀了这么多村民，不知大祸临头，竟然还敢嘴硬。”举棍打在这个黑衣人的小腿肚子上，黑衣人惨叫着倒在地上，其他黑衣人吓得发抖。
戚玉忽然想起韩如愈被杀之事，便觉得黑衣人甚是可疑，喝问道：“你们为何残忍地杀害兵科给事中韩如愈大人？”五个黑衣人赶紧跪下磕头求饶。有个黑衣人辩解道：“不干小人的事，刘总兵让我们刺杀韩大人。”
葛明厉声喝道：“韩大人奉旨到临清给刘泽清封爵，为何刘泽清还要下此狠手？”这个黑衣人说道：“韩大人曾弹劾过刘总兵，故此刘总兵记恨在心，派我们在半道截杀，并要剖腹剐心，带回给他食用。”众人听罢，尽皆骇然。
葛明又问道：“皇上要刘泽清北上勤王，你们为何逗留临清，还要来抢红宝瓶？”这个黑衣人道：“听说流寇声势浩大，李自成领军攻打太原，刘芳亮领军占领邢台等地，准备会师北京。刘总兵情知打不过流寇，打算抢尽临清周围的金银财宝，再移师南下。”葛明怒道：“你们食国家粮饷，却不知报效国家，还如此祸国殃民，真该千刀万剐！”
温员外喝道：“我们北营村都是化外之民，与世无争，皇上亦恩宠有加，没有人敢来招惹。尔等胆大妄为，竟来抢劫红宝瓶，还想烧庙毁墓，可恶之极。来人哪！把这些恶人乱棍打死！”村民们一拥而上，打死了五个黑衣人。安员外领村民们掩埋了黑衣人的尸体，又为战死的村民办理后事，并请郎中救治受伤的村民。
当晚，葛明、戚玉住在北营村，受到村民们的盛情款待。次日清晨，葛明、戚玉吃过早饭，道别温、安二员外，便急急向北京赶去。路上依稀可见清兵入塞破坏的痕迹，所过村落庐舍毁塌，闻不到鸡犬之声，处处呈现荒凉破败景象。阳春三月，春回大地，万物复苏，本应桃红柳绿、莺飞燕舞，处处充满着生机和活力。可路旁柳树的嫩芽，还有桃树的花朵，都被饥民采摘食用，饿殍白骨无人收埋。
见戚玉秀眉微微皱起，葛明关切地问道：“玉儿不舒服吗？”戚玉道：“明哥哥，我见村镇如此荒凉凄惨，心下甚是难受。”葛明叹道：“可惜大好河山!”戚玉望着葛明，扑闪着一双灵动的大眼睛，认真地问道：“清虏刚退，流寇大军又至。如此干戈不息，百姓遭殃，不知天下何时方能太平？”
葛明豪气顿生，大声说道：“我们当联络仁人志士，奋力而为，拯救天下苍生。”戚玉道：“可是我们个人的力量毕竟有限。”葛明忙岔开话题，微笑着说道：“玉儿，到了北京，我要陪你去很多好玩的地方，还要品尝好多小吃，咱们快些赶路吧！”戚玉心情有些好转，拍了拍马，纵马飞驰前去，葛明急忙打马追赶。
二人你追我赶，不觉到了正午，已是人困马乏。戚玉娇声道：“明哥哥，我好累啊！”葛明忙道：“好啊！前方有条小河，咱们就到河旁的树林中歇息。”二人下马走进树林，只见小河横穿树林，河两边长满嫩嫩的青草，还有鲜艳的野花点缀其间。
葛明把马拴在河边树上，让马饮水吃草。又找到一块大石板，搬到大树下，和戚玉坐在石板上吃干粮。戚玉吃了张面饼，又打开葫芦木塞喝了些水，即把葫芦递给葛明，打了个哈欠，便伏在葛明怀里睡着了。
葛明怕惊醒戚玉，不敢挪动，痛爱地看着她
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