副巡检立即下令向门缝里射箭，抽出钢刀，高声喊道：“弟兄们冲进去，捉拿流寇领赏啊！”弓兵们嗷嗷叫着，齐向大门冲来。猛然间，数支火把抛来，落在大门后浇了桐油的柴草上，燃起了熊熊大火。火势甚是凶猛，灼热的火焰扑面而来，弓兵们慌忙后退。过了片刻，院内房屋也被点燃，浓烟升腾，烈火映红了天空。弓兵们转身后退，躲避着烟火。
葛明喊道：“大伙不要慌乱，小心流寇趁机逃跑！”副巡检醒悟过来，指挥弓兵们看紧院落，防止里面的人逃出。附近的居民亦被惊动，胆大者跑过来围观，还有些人拿着工具准备救火。因四合院与其它房屋有间隔，且有数丈距离，再加上没有起风，因而倒不用担心大火蔓延到其它房舍。
近黎明时分，大火熄灭，只有几处余烬冒着轻烟，院落里却是静悄无声。副巡检带领弓兵们小心进入院内，分散到各处索，可是除了残瓦断墙，屋里的人死不见尸，活不见人，也没留下可以查证的痕迹。葛明四处查找，亦没有发现可疑之处。副巡检道：“流寇怎没了踪影，难道会土遁吗？”
此话提醒了葛明，他想起邝露曾为瑶寨设计密道之事，便对副巡检说道：“宋献策素有谋略，选择这所宅院落颇心机，必然想到后路。没见到他们逃出院子，定是从某处密道逃跑。放火既能引起混乱，阻止官军进攻，还能掩护逃跑，再者销毁证据。”副巡检点头道：“大人所言甚是有理，我这就让兄弟们去找密道的入口。”指挥弓兵们用长枪、棍棒到处翻看，可是找遍各个角落，还是没有找到密道入口。
葛明来到院子的东北角，发现有口井，低头看了看，接着扔下一块石头，溅起水花；又扔下一支火把，照亮井壁，掉入水中随即熄灭。。副巡检见状，派一个弓兵踩着井边石头下去探看，亦没发现井壁上有洞口。
井上有个水池，距地面有三尺多高，水池里有根陶管通向东厢房。葛明来到东厢房后，只见屋里有个灶台，屋顶已坍塌，遍地都是碎瓦片、灰烬。靠北墙有个大水缸，墙上有一个石头雕的龙头，通过陶管连接到井边的水池。从井里打上来的水倒入水池，流陶管，从龙嘴里流到水缸。龙头虽被烟熏黑，可仍然栩栩如生。龙嘴里含着一个石球，甚是光滑。葛明用手拨动石球，可是石球却没有动。他握紧石球用力一拉，拉出一段绳子，紧接着传来一阵吱吱嘎嘎的声音。但见灶台侧面石板慢慢移开，出现了一个洞口，里面有条地道。
葛明惊喜地喊道：“密道在此处！”副巡检急忙跑过来，命令两个弓兵举着火把在前探路。众人随后握紧武器，小心进入地道中。地道狭窄低矮，只能弯腰前行。走了约莫三四里，到了地道尽头，推开上方木板，露出了洞口。爬出来后，即钻入草料堆里，拨开草料，发现此处是马棚，占地却甚大，但里边并没有马匹。整个院落只有六间正房，屋里已空无一人。院落大门关着，看不出端倪。众人遍各处，亦没发现有用的线索。
副巡检气急败坏，大骂道：“******流寇太狡猾了，地道居然通到马棚里，爬出地道就能骑上马逃跑。”他却不敢耽搁，拘捕了几个街坊邻居，便赶紧领弓兵们返回去，报告了巡检。听闻发现宋献策的过，巡检大惊失色，急忙与葛明见了面，看了兵部文书，问了详情，马上禀报知府。知府不敢大意，立即安排人马全城捕。
葛明在沧州城里转了整整一日，没有发现陈家海的任何蛛丝马迹。失去了报仇的良机，他有些恼火，不过总算确认陈家海被流寇收买，心想：“天网恢恢，疏而不漏。总有一天，我要抓住陈家海报仇。”
次日，葛明收拾好行李，付了住宿的银钱，便骑马来到巡检司。见到副巡检后，葛明问道：“可侦查到流寇的消息吗？”副巡检摇头道：“流寇行事缜密，街坊邻居皆不知其所为，更不知他们的行踪。官府派人遍全城，查遍各处房舍，亦没有找到他们。看来宋献策确是诡计多端，已设法逃出城了。”葛明听罢，没有再作停留，立即道别副巡检，骑马离开了沧州。
七月的天气闷热潮湿，蝉噪更是令人心烦。这日，葛明顶着烈日策马行进，身上汗水淋漓，只好翻身下马，来到路旁大树下歇息。忽见迎面走来一个少年，背着个中年人艰难地走着。少年约有十二三岁年纪，天庭饱满，秀目长眉，鼻直口方，身上透出俊逸聪慧之气。背着那人身穿盘领窄袖大袍，头戴忠静冠，似是官员打扮。少年大口喘着粗气，累得满头大汗，脸色苍白，几近虚脱，但却咬紧牙关向前走去。《月明沧海》
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