陈新甲大惊道：“葛忠向来与人无争，怎能发生此事？”张天成道：“小的听到后院传来叫喊声，赶紧跑过去，看到一个人影向前跑去，葛忠倒在血泊中。”陈新甲急忙吩咐道：“快让人严查各处，务要捉住刺客！”张天成道：“老爷，大伙正在府里查。”陈新甲道：“你领我去看看葛忠。”
二人来到后院，但见五十多个家丁手执刀枪，提着灯笼，正在府里四处索。见到陈新甲，家丁们惶惶不安，惟恐陈新甲追究护卫不力之责。张天成领陈新甲来到一间屋子里，只见葛忠躺在床上，双目紧闭，面色蜡黄如纸。一个郎中正在给他包扎伤口，旁边还有两个家丁守护。
“老葛！”陈新甲轻呼道。可是葛忠没有应声，身体亦没有动。郎中道：“陈大人，葛忠身受两处刀伤，失血过多，一直昏迷不醒。”陈新甲道：“老葛为府里出了大力，你可要给他治好伤。”郎中急忙点头答应道：“请陈大人放心，小人定要全力施为！”陈新甲走到屋外，对张天成说道：“安排人保护好葛忠，派人速把葛明找回来。”张天成护送陈新甲到内宅后，又到屋里看了看葛忠，嘱咐两个家丁不要离开，接着派人去京营找葛明回府。
半个时辰后，两骑急驰至陈府。当先一个少年飞身下马，把马的缰绳交给后面那人，快步来到门前，急急地敲了敲门。在大门两旁灯笼的照映下，只见少年约有十四五岁年纪，着一领鸳鸯战袄，身高七尺，相貌俊朗英武。大门打开后，少年急忙向府内跑去。
这个少年就是葛明，四年前随葛忠来到陈府。他从私塾读书回来后，时常去看家丁练武。家丁们见葛明跃跃欲试，就传他武艺。葛明虽领悟得有些慢，可是勤练武艺不辍，倒也渐入门径。某日，陈新甲在院内散步，看见葛明在打拳，遂驻足观看。只见他伸拳踢腿，闪展腾挪，招式到位，形神兼备。陈新甲颇为欣赏，打算把葛明培养成亲兵，即出银钱供他习文练武。几年下来，葛明武艺精湛，府里家丁都不是他对手。半年前，陈新甲又将葛明送到京营习学骑射。
却说葛明来到屋里，只见葛忠昏睡在床上。他扑到葛忠身上，大哭道：“忠叔！忠叔！呜！呜……”两个家丁见葛明哭得伤心，安慰了他几句话，便悄悄来到屋外。葛明见葛忠没有反应，哭着掐他人中。过了片刻，葛忠睁开眼睛，热切地看着葛明，吃力地说道：“少…少爷，给…给我喝点水。”葛明急忙倒了碗水，送到葛忠嘴边。
葛忠喝了口水，缓缓说道：“少爷，密函泄露的事另有其因。老爷回府后，我正准备到书房报告，却被人从身后用刀砍倒，你快把此事告诉陈老爷。”接着力地讲了过，咳嗽几声，喷出一大口鲜血。葛明拿块布给葛忠擦了擦嘴，说道：“忠叔，你先躺着，我这就找郎中。”急忙来到屋外，求家丁去请郎中。
过不多时，郎中赶过来，给葛忠扎了扎银针，又给他服了汤药。接着把葛明叫出门，低声说道：“伤到心肺，并且失血过多，恐怕救不好。”便离开了。葛明急忙走进屋内，用温热毛巾擦拭了葛忠的脸，哽咽着说道：“忠叔！”葛忠混浊的眼里流出了热泪，吃力地说道：“少…少…爷，你长大了，能文能武，老爷地下有知，也该高兴了。”又道：“扶我坐起来！”葛明急忙给葛忠垫了个枕头，伺候他半躺着。葛忠留恋地看了看周围，嘱咐道：“少爷，我快不行了，东虏鞑子惨无人性，害得咱们家破人亡，你要杀鞑子报仇！陈老爷有恩于你，记住要报恩！”葛明眼里滚出大滴泪珠，握紧拳头，坚定地说道：“我记住忠叔的话，还要找出凶手给您报仇！”
“咳！咳！咳……”葛忠剧烈地咳嗽起来，葛明忙拍了拍他的后背，又喂了几汤匙水，方才压下咳嗽。葛忠吸了大口气，力地说道：“少爷，咱们出来这么多年了，老家葛家村不知道有啥变化？你也该回去看看，顺便把我的骨灰埋在老家，咳！咳……”葛忠咳嗽得更加厉害，一口气没缓上来，脸色变紫，昏了过去。
葛明赶紧找来郎中，紧张地看着他治疗。郎中把了把脉，又行针灸、拔罐之法，可是葛忠都没有反应，便摇头道:“血进入肺里，没有救了！”葛明扑到葛忠身上，放声大哭，哀痛欲绝。郎中安慰道：“人死不能复生，还是早些准备后事吧！”葛明哭了片刻，急急忙忙去找陈新甲。
却说陈新甲见内宅无事，又回到书房。他见到葛明，忙问道：“葛忠的伤治得怎样？”葛明哭道：“忠叔伤势过重，已去世了！呜！呜……”陈新甲叹了口气，安慰道：“葛忠老实厚道，为府里做了很多事。你放心，我会安排好葛忠的后事！”葛明急忙说道“谢谢老爷，我要抓住凶手报仇！”陈新甲愤然道：“查到凶手，我可饶不了他！”
葛明道：“老爷，忠叔知道密函泄露之事，因而被凶手杀害！”接着讲了葛忠说的话。陈新甲吃惊道：“我当时看完密函，又装入信套，因着急上朝，便随手丢在几案上，并没有放在盒子里。”当即让家丁去找陈星核实。
这时，张天成慌慌张张地跑进来，报告道：“老爷，陈星被人杀死了。”陈新甲大惊失色，说道：“凶手如此狠毒，竟不留活口！我觉得陈家海最为可疑。事不宜迟，你们立即陪我去找他查问此事。”
三人来到陈家海的住屋门口，只见屋内亮着灯，影
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