“末将参见殿下。”刚一走入中军大帐，林承鹤便见李贞背对着帐篷的帘子，正背着手站在一幅西域地形地势图前，忙抢上前去，单膝点地，高声禀报道。
“子锋来了，坐下罢。”李贞转过了身来，虚虚一抬手，指着帐篷一角早已布置好的一张几子、两张马扎，语气平和地说了一句。
“谢殿下。”林承鹤倒也没矫情，应答了一句，走到几子边坐了下来，挺直了腰板，并不出言询问李贞叫自己来的用意何在。
“子锋，放松点，本王今日请尔来并无要事，只是随意聊聊罢了，不必如此拘谨。”李贞见林承鹤军姿严整，顿时笑了起来，走到几子边，坐了下来，顺手从几子下取出两只碗、一小坛酒，边将酒倒满，边笑着说道。
李贞虽说是闲聊，可林承鹤却不敢相信，无他，这会儿已是亥时三刻，夜早就深了，又有甚闲话不能白日再聊的，不过林承鹤自是不敢说破，双手接过李贞递过来酒碗，点了点头，却并没有开口说话。
李贞见林承鹤不开口，却也不在意，将酒碗对着林承鹤示意了一下，凑到嘴边，轻饮了一小口，一副随意的口气道：“子锋，你跟着本王快两年了罢？”
“禀殿下，有一年又十个月了。”林承鹤不明白李贞为何突然问起此事，不过还是认真地回答了一句。
“嗯，时间过得真快啊，呵呵，一眨眼两年就这么过去了。”李贞将手中的酒碗往几子上一放，笑了笑，接着问道：“尔家中一切都好？”
“谢殿下关心，家中一切尚好，前些日子家里来信，末将的大儿也能行文了，全都有赖殿下之洪福。”林承鹤一想起家中的妻儿老小，顿时心中一暖，笑着回道。
“嗯，那就好，尔可曾想过将家小接到安西？”李贞点了点头，突地提了个问题。
此际安西诸将中除了陈武、刘旋风以及原安西都护府出身的将领之外，其余大多是年轻人，基本上未成家，唯一家小不在身边的也就只有林承鹤一人了，倒不是林承鹤没想过将家小接到安西，只是自到了安西之后，戎马倥偬，始终未得其便罢了，此时骤然听李贞问起此事，心中不由地一动，似乎猜到了什么，可又没抓住那一闪而过的感觉，不敢轻易作答，想了想之后，这才慎重地道：“既是殿下有命，开春之后，末将便将家小接来便是。”
“嗯。”李贞不置可否地点了点头，并没有就这个话题多说些什么，端起酒碗，对林承鹤示意了一下，仰头痛饮一气，末了将空了的酒碗往几子上一掷，笑着问道：“子锋，这些日子可曾怨了本王？”
“末将不敢。”林承鹤没想到李贞的话题突然转到了此处，心中顿时一震，忙放下手中的酒碗，躬身答了一句，语气虽沉稳，可却隐隐地透着一丝惶急之意。
“呵呵，子锋是个实诚人，是不敢，而不是没有罢。”李贞呵呵一笑，也不待林承鹤开口解释，挥了下手，接着道：“几番用兵本王都不曾放你出马，尔心中纵无不满，疑惑怕是免不了的罢，本王可曾说错？”
被李贞此言说中了心思，林承鹤也没有出言狡辩，只是脸色黯然地点了点头，坦然地承认了下来。
“尔可想知道本王为何如此安排？”李贞狡诘地笑了起来，毫不在意地追问了一句。
“想。”林承鹤没有丝毫的犹豫，干脆利落地应了一声。
“哈哈哈……”听着林承鹤的回答，李贞不但没有生气，反倒是放声大笑了起来，笑得林承鹤颇有些子不好意思起来。
“子锋确是实诚人，这么多年了，怎也学不会说些好听的哄哄本王，呵呵，想当初在刑部天牢初次见面时，子锋就是这么个做派，如今都已是将军了，还是如此，好，不忘本性实乃大将本色也，这也正是本王欣赏尔之处。”李贞笑着拍了拍林承鹤的肩头，紧接着道：“本王不派尔去征战四方自是有缘由的，道理很简单，陈武、刘旋风等人都是能独挡一面的将才，西域那些小国有他们出马便足矣，尔却是不同，尔是帅才，用尔出马，那是杀鸡用牛刀了！”
林承鹤没想到李贞对自己的评价竟然会如此之高，顿时大吃了一惊，忙不迭地起了身，单膝点地，拱手为礼道：“末将实当不得殿下如此谬奖。”
“子锋，坐下，本王向不轻许旁人，尔是本王唯一能依靠的帅才，此议无庸置疑。”李贞起了身，将林承鹤扶了起来，面色平静地道：“安西之地乃是我大唐之边疆，若是能精心整治，我大唐之边患将几不存矣，可真要是所托非人，则不但不能成事，反有糜烂之隐忧，此乃千秋大业，万万轻忽不得，子锋可能体悟本王之苦心乎？”
林承鹤跟随李贞日久，自是明白李贞所言之治理边患的意思之所在，可他却不敢以帅才自居，刚想着再出言逊谢一、二，突地心中一动，话便脱口而出道：“殿下，莫非您要离开安西了么？”
李贞对于林承鹤的悟性自是很满意，不过并没有将朝局的形势透露出来，只是笑着道：“不好说，或许罢，若是本王离开些时日，这安西之地的军务就得靠你来撑着了，尔可敢为之？”
林承鹤并没有接着追问缘由，而是沉默了下来，思索着李贞话里的意思，良久之后，一头跪倒在地，高声道：“末将愿为殿下鞠躬尽瘁死而后己！”
“好，子锋之言本王记住了
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