“大姑娘，事情都办妥了。”翠竹两手空空，神色还有些局促，站在崔琉娘面前十分不自在。
“很好，周家小厮说什么了？”崔琉娘温和地笑笑，翠竹这才缓过神来。
“回姑娘，那小厮替他家少爷多谢姑娘，又收下了锦盒，把那婆子带走了。”
芳春一愣，这才明白崔琉娘为何让翠竹把角门的婆子一并带去，手里的锦盒不是别的，居然是卖身契？
周家如今自身难保，下人们如果不是签了死契，逃的逃，走的走，估计都散了。
崔琉娘直接送周祁安一个婆子，他哪里能不明白，自己做的不地道？
收买了一个角门的婆子去送信，崔琉娘索性把这婆子送给周祁安。
周祁安虽说得了准信，能够把棋谱卖掉换些银钱来告急，看着跟前面如死灰的婆子，不由苦笑。
崔琉娘只怕是彻底恼了他，却到底还是答应把棋谱送给自己。
周老爷出事后，周祁安这才开始品尝起人情冷暖。
以前那些巴结着的族人和远亲，一个个对他们比如蛇蝎。
说要借钱，问了十几家，一家给个几十两的就打发了，气得周夫人险些带着婆子打上门去。
周老爷当年风光的时候，这些人恨不得给他舔鞋，几年来借此得到的好处没几千两也有好几百两，如今他落了难，连百来两都舍不得？
周祁安好说歹说，总算把自家亲娘给拦住了。如今他们可不比以前，要是真犯了事，岂不是让别人有了借口揉搓？
周夫人气得心肝都疼了，身边的柯嬷嬷红着眼给她顺气。
她冷不丁想到库房里还有周兰韵的嫁妆，再怎么苦，自己都不敢动这些嫁妆，都是女儿的救命东西。
没了嫁妆，周兰韵怎么嫁人？
就算嫁了，只怕也要抬不起头来。
“实在不行，就把嫁妆分出来一点变卖了吧。”周夫人手边的嫁妆已经卖得七七八八了，看着周祁安瘦了一圈，整个人憔悴得不行，就知道他已经被逼到了角落，快要扛不住了。
“那起子小人，以前上赶着来送玉器，求着老爷卖个好价钱。如今老爷不在，一个个就凶神恶煞地来要账，简直欺人太甚！”
她捂着脸，忍不住哭了起来。
周祁安不知道该怎么安慰，动了动嘴皮子，轻声道：“娘亲放心，卖了手上的棋谱，能筹措一大笔银钱，不用变卖妹妹的嫁妆，也能把账目填平了。”
闻言，周夫人大吃一惊：“什么棋谱，居然能卖上天价？”
她生怕周祁安受骗，如今府里可就只剩下一个顶梁柱了，说什么都不能给害没了。
“是我的同窗，他有一个长辈是棋痴，难得的棋谱，与其贱卖，倒不如给了他。他是个厚道人，给的价钱高，也是大方，明天先给了一半银钱。等我把棋谱誊抄下来送过去，就立刻给另外一半。”周祁安总算露出一点笑容来，多亏崔琉娘和这位同窗，他总算能把这段苦日子熬下去。
周夫人一口气还提着，谨慎地问道：“是哪个同窗这般阔绰，可是我见过的？”
“娘亲的确见过，便是书院里的学生叶纪泽，还在府里住过几天。”
周祁安一说，周夫人倒是想起叶纪泽似乎是个相貌平凡的书生，看着穿得也不光鲜，居然是个财神爷？
她不由懊恼自己眼拙，没能第一时间认出来，也不知道有没怠慢了对方。
“幸好，老天有眼，总算没逼人太甚！”
周夫人起身，急着去佛堂上三柱香，好感谢佛祖，却听见外头一个小丫鬟怯生生地禀报道：“少爷，南夫人来了。”
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