幻无常坐在椅上,一边饮酒一边深思。
许多计划在他脑里打转。有些计划早已实现,有些计划正在进行中,还有些计划在进行的过程中遇到阻滞。
但他并非因此而深思。他自信凭他的能力完全有可能将这些小小的问题解决。
——他只忧虑另一件事情。
这个时候,有一个五十多岁的枯瘦男人走入堂中。他一袭白衣,腰悬长剑。但最大的特点不是这些,而在他的脸。
他的脸布满了疤痕。有刀疤有剑痕有其他外门兵刃伤过后所留下的记认。每一处记认,可算是一种表情,一种由那些充满了刀光剑影,热血情仇,恩恩怨怨的往事所刻划的复杂的表情。
千万道伤痕,就是千万种表情。然而表情太多了,就没有表情了。
——没有表情的脸是冷漠(其实冷漠也是一种表情)。
——拥有这种表情的人不是心死了就是神志不清了。还有一种可能,那就是——他是杀手。
——杀手,杀首也。
只有杀手才具备冷酷无情的表情,也只有冷酷无情才配做杀手。
“你来了!”幻无常问。
枯瘦男人没直接回答,却直截了当地问:“主人要我杀谁?我包他死!”
——杀手是杀人的机械,不需多说废话。
这一点,枯瘦男人明白。
“你埋伏在门外,待会看我眼色得事。”
枯瘦男人默默转过身,无言走出门口。
幻无常看着他的背影,在唯一的一只眼中露出一线不易察觉的笑意。
他完全相信枯瘦男人的能耐。不仅因为他的名字叫“包你死”,而是因为他的确有此实力!
——包你死,这显然不是枯瘦男人的真名,做杀手必须隐姓埋名。或者说,他不需要名字。
——杀手就是杀手。
——连自己都出卖给别人,不属于自己,要名字又有何用?!
在“独眼堂”的偏厅,摆好了一席上好的酒菜。虽然客人还没到,但看看席上的摆设就知宴请的是非同一般的人了。
丰盛、精致不在话下,更重要的是,菜肴绝对适合来自不同地方的人的不同口味!
这是幻无常精心安排的一桌酒菜。
厅外的长廊忽然传来了人声、脚步声。
于是,厅帘启处,鱼贯走入了六个人。
最先的是“独眼堂”堂主幻无常;紧接着,一个打扮得很合体的中年妇女也款步入厅;其后分别是“快刀堂”正主闻笑,副主辛普格;“乘风堂”堂主“凌云三叠”药冲宵;走在最后的,就是独眼阿三。
除了幻无常、阿三以及那个中年妇女神色较为从容以外,闻笑、辛普格、药冲宵三人或多或少都显得有点拘谨,甚至有点不安。
分宾主坐下以后,阿三给众人斟酒。
幻无常站了起来,举杯道:“兄弟我今天请各位到此,略备薄酒,聊以一聚,望大家务必赏脸,不醉无归。”
他又殷勤地对闻笑道:“闻兄祖籍潇湘,然此刻虽身处异地,我特为闻兄准备了一只东安子鸡和一盆腊味合蒸,请闻兄尽管开怀畅饮。”
时至现在,大家才注意到桌上的菜肴,除了有闻笑故土的名菜之外,还有辛普格爱吃的扬州名菜水晶肴蹄、五味煮干丝;还有药冲宵喜爱吃的闽中名馔鸡汤汆西施舌!
就连中年妇女见过桌上的菜后,亦笑mī_mī地叫道:“哎呀,幻堂主怎知奴家爱吃金华火腿的呀?!”
她首先动筷夹了一块火腿,一尝,眉毛一挑便道:“哎呀,还是正宗的‘雪舫蒋腿’哩!”
雪舫蒋腿是金华火腿中的珍品,极难得,她怎能不喜形于色一尝为快!
幻无常哈哈大笑道:“大家尽管畅饮,来,请——”举杯先干。
大家虽然心中有疑,见此也举杯敷衍。
谁也没出声,彼此各怀心事。
——因为幻无常的举动实在太不寻常了。
彼此都知道幻无常迟早都要开口,于是就等着。
酒过三巡,幻无常清清喉咙道:“咱们几堂人马曾经合作过,干过几桩大事,也各自得到了不少好处。”
大家承认。
“这一切,归功于‘桃花三娘子’,”幻无常看一眼那中年妇女,接道,“多亏她从中凑合,促成咱们的合作。然而,事情并不如我想像的那样顺利,因为……”他意味深长地看了大家一眼,“因为当堡主知道桂花园、万县曲家分别为快刀堂、乘风堂所消灭以后,并不那么高兴,而且,他还有点怀疑我们。”
大家闻此言不禁动容。
药冲宵问:“幻堂主,堡主当时是怎么说的?你又在何处见过堡主?”
幻无常道:“就在今天午后,堡主带着他的黑狐尾穗剑来到大堂中,质问我桂花园和曲家的事,他斥责我们不该滥杀无辜、胡作非为。大家都知道,我们三堂合作而在堡外所做的每一件事,无不是为了乌衣堡和堡主的利益,所以后来我就想,堡主这样做也太不近人情了。”
闻笑道:“不近人情的责怪还是小事,最糟还是堡主会对我们采取什么惩罚或者是提防的手段。所以我们不能不防。”
药冲宵冷笑道:“若我们采取提防的行动,岂不是大大损害了整个乌衣堡的稳定?”
桃花三娘子叹了口气道:“但为了保存自己,我们只好这么办。”
辛普格问:“能不能有其他法子呢?例如向堡主请罪。”
幻无常道:“这个法子我已经试
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