坦斯弗格大陆北方，塞尔迪亚主城西尔贝拉外郊10里处，一支由十人组成的骑兵编队正穿梭在法桐树林的林间小道上。
他们来自西尔贝拉，穿着简易的防身护具，腰间挂着一把佩刀，队伍里除却领队年纪较长外，个个都是年纪较轻的年轻人。
“你说这几个月是怎么了，时不时就出现点怪事，就比如我们今天的任务，外出调查巡逻队集体失踪，这可不是什么好差事，一点油水也没有。”队伍里一个碧眼褐发，名字叫约翰的年轻男子喋喋不休地抱怨道，显然他已经快要厌倦了这份工作。
“油水，你老惦记着油水，我们总得找点事情做吧，证明我们拿了薪水也确实在干实事，况且咱们塞尔迪亚经济萧条也不是一年两年了，一家的老老小小还指望着我的这份工钱呢。”队伍里其他人发了话。
“所以闭上你的臭嘴吧，小约翰，他说的没错，失去这份狗屁工作，那么你离街角那些皮包骨的乞讨人就不远了。”领队想起了他那几个远房亲戚，在前几年的大饥荒中，要不就是找不到工作一家人全饿死，要不就是饿疯了去庄园里偷玉米，然后被抓住后钉在了城门口活活晒死。
“说得好像我们这份薪水能买到很多东西一样，一个月才发20个卡特币，过节我都舍不得买一份奶油面包给我的妹妹。”约翰一边说着一边裹紧了漏风的领口，忽然他的马儿受了惊吓，不安地叫了几声，原地踏圈。
“哷！”整支队伍的马儿都接连受到了莫名的惊吓，在好不容易拉扯住缰绳控制好局面之后，领队拔出了佩刀，说了一句“跟上”，带着队伍朝着南面缓缓走去。
绕过几颗粗壮的大树，众人发现了不远处的树边，一个面朝地面趴着的人，那人一副塞尔迪亚士兵的装扮，身上的衣服和防具看起来完好无损，但外表上沾着几处已经凝固的暗红色血液。
“约翰，你去侦察一下情况。”领队警惕地环顾了四周，说了这么一句。
“但愿他只是一个喝醉酒的士兵。”约翰骑着马不情愿地走了过去，背后却传来了哄笑声——“你的眼是不是瞎了，如果他是喝醉的我直接给你10枚卡特币！”
“喂，伙计，你还好吗，快醒醒。”约翰下了马，树边是片泥地，没有其他人的脚印。
很安静，不像是在瞌睡。约翰见地上的人没有动静，用手直接将这人的身体翻了过来。
“啊！”一声惨叫，后面的骑兵队拔出佩刀赶了过来。只见地上这人绷直着已经僵硬的身子，翻面后是一副双眼溃烂到黑色的模样——像是被火烧过一般，眼角的皮肤已经变成焦色。再看看尸体的嘴角，那儿有着较多的血渍，撑开嘴巴后能看到舌头被连根割下，干净利落。
“这味道，真冲鼻…咳咳…看他死后到现在的脸色变化，以及身上佩戴的塞尔迪亚短刀来看，应该就是失踪的巡逻队成员，错不了。”领队捏着鼻子下了马后翻了翻尸体身上的财物，又找到了一枚巡守令，“此人应该是巡守队的领队，不知是遇见了什么人，竟遭受了如此残酷的毒刑。”
“是谁疯了，敢这么大胆在西尔贝拉附近袭击巡逻兵，是那些从城里逃出来的流亡囚徒干的吗？”
“不太像，尸体上的卡特币都还在，应该不是为钱而来。”领队搜出了十几枚卡特币，不动声色地往自己口袋里留了几枚。
“那行凶者的目的就是要他的命了？仇杀？”
“也不大可能，按照军规，巡逻队可不只他一个人，当时他应该还带着其他的队员一起行动，你们都在附近找找看，没准会有新的发现。”
众位队员接到命令后纷纷散开，在附近的丛地里找寻余下队员的踪迹。
“快来我这！”很快，北面的队员有了新的发现。
“我这里也有！”
“我这，我这儿有两具尸体！”
“该死的，这里是一片墓地吗。”领队听到声音后赶了过去，在北、西和东面各有数具尸体，尸体也同样是塞尔迪亚士兵的模样，嘴边挂血，被割去了舌头，双眼也被弄瞎，身上也没有伤痕，衣角处仅有的几丝血液，似乎是在受刑时所溅。
数了数，东西南北加起来一共有六具尸体。
“现场没有反抗打斗过的痕迹，脚印也不凌乱，他们应该是巡逻至此时，遇见了什么东西受到惊吓后四处逃窜，但还是没能逃过行凶者的毒爪。”
“快看树身上！”一名队员指了指一旁的法桐树惊恐地叫出了声。
顺着他所指的方向看去，众人见到了骇人的一幕——只见那树身上沾着六条带血的舌头，并被有规律地摆成了六条斜杠，斜杠两对为一组，呈直角对立状从上往下铺开，构成了一副诡异特殊的图案。
“这个印记！”领队在脑海里思索了一下便认出了这个图案的来源处，“我想起来了，这是诺泽的标志，六纹旗！”
“诺泽的六纹旗？”队伍里瞬间炸开了锅，所有的种种可能被排除，敢取走塞尔迪亚士兵性命的势力似乎也就只剩下了其余众国了。
“大事，要出大事了，快给我把尸体都带上速速回城，我们要向议院禀报此事！”领队不忘割下了那块树皮，在命令完之后骑着马带头朝着西尔贝拉赶去。
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