一百七八十个身强体壮的年轻人聚在刘家大院后面的空地上，他们是楚越从灾民里挑出来的。刘林俊让下人搬来一张椅子，站上去大声说道：“众位兄弟，想必楚公子找大家过来时已经讲过了，咱们附近出现了一股倭寇。如今饥荒年岁，大家缺衣少食，刘某虽不才，眼下却还供得起一日三顿薄粥。可是倭寇非我足类，秉性凶残，昨日我的管家前去外地买粮，却惨遭毒手。为免倭寇来镇上骚扰，我请大家自今开始习武强身，保护乡里安全。”
这些流民大多从安徽、苏北、河南等地逃难来此，哪里知道倭寇是何方妖孽，不过倭寇杀了刘老爷的管家、抢了买粮的银子倒是都听说了的，虽说管家和他们并无什么情分，但毕竟是为了给灾民买粮才送了命的，灾民们心里当然存着些不忍，而刘老爷对他们更是有活命之恩，刘老爷有事，众人自然也愿意效力，更何况如果这倭寇一旦来到，难保他们的家人不会遭到什么厄运。
当下大家就纷纷叫道：
“愿听刘老爷吩咐。”
“一切听刘老爷差遣。”
“杀了倭寇为管家报仇！”
“先杀倭寇、再杀贪官！”
……
刘林俊听到后来大家的话越来越离谱，便示意大家安静，然后告知大家如何操练。楚越在一旁听得刘林俊让大家上午操练跑步、举石锁、俯卧撑之类的强健体魄的一般法门，下午再由他教些简单的拳脚刀棍。楚越听听觉得自己一介书生，实在对习武无甚兴趣，便自己一人又去四处查看了。
却说这台州府知州大人死于非命已经有月余，朝廷还未调来新任知州，其实朝廷早已接报，并初拟了补缺的官员报给圣上定夺。但杭州府何知府却担心朝廷弄个不知底细的人接任知州，万一亏空官仓的事情泄露出来，朝廷追查到自己，于是备了重礼差人到宫中送于他的干爹，皇上贴身宦官王承恩，托他要圣上裁定此事由地方自行处置。王承恩虽是宦官，但满朝官员中拜他做干爹的不少，虽然他并不在意何顺昌这个干儿子，但看在他每每供奉重礼的份上，便答应帮他这个忙。在王承恩的周旋之下，不久圣谕传至浙江。因应天府人员调派，浙江布政使司布政使也正空缺，于是文书便发到了浙江按察使司。圣差带来的除了朝廷的令谕之外，还有王承恩写给浙江按察使张秉贞的一封密函。
浙江按察使徐文东自台州出事后即调了兵马前去台州弹压，但没有朝廷的任命，地方政务总是无人主持，台州城依然是一片混乱。辖下出了这等大事，也不知朝廷是否会降罪，十多天来就一直忐忑的等着朝廷的令谕。
这天听说圣谕已到，张秉贞便急急迎出，一番客套以后接过文书细细一看，脸色就有些阴晴不定。圣谕先是夸自己在台州出事后处理得当，后又说灾民闹事不同于逆贼造反当酌情处置，最后居然让自己派人去收拾这个烂摊子。
正当他在心里盘算着朝廷是什么用意的时候，只见来人又自怀中拿出一封火漆缄口的信函说：“张大人，这是王公公给您的亲笔信件。”
张秉贞接过信，撕开信封抽出信纸，飞快的扫视过信上的文字，然后抬起头看了看送信的人。只见来人正在轻呷香茗，脸色并无变化，便飞快的把信放入了袖里的衣袋中，然后说：“请转告王公公，下官自当依照公公的意思办妥。”
把送信的差人送去驿馆休息后，张秉贞又取出书信细细来看。这王公公的意思有二，一是要他把这台州官仓亏空之事让原任知府陈运杰背了，来个死无对证。二是浙江承宣布政使司右布政使有缺，有意提调他出任。张秉贞一见要他栽赃陈云杰，立刻明了了此事定与现任杭州知府曾任台州知州的何顺昌有关。但这王公公是圣上贴身侍奉，所应之事几可与圣谕同等，无论如何也不能开罪于他，更何况还能提调为封疆大吏，于是立即决定为王公公肝脑涂地尽力摆平台州的事情。只是由谁出任台州知州，却要好好思量一番。
都说欲加之罪，何患无辞，更何况这台州原任知州陈文杰也并不是个两袖清风的好官。只是这贪污了钱财和丢了粮食毕竟是两码事啊，难免要牵扯出李明德，而李明德又难免不牵扯出何知府，还有那些灾民，总不能全部处死吧？思度良久，张秉贞终于定下一个万全之策，当下便叫何顺昌过府商议。
何顺昌自然是个聪灵奸巧之人，闻知按察使大人有请，又听说有圣谕曾到，心下已知晓所为何事，于是从架上取下一只锦盒，乘轿前去张秉贞府上。
到了张秉贞府上，何顺昌不问张大人何事相召，却把锦盒恭敬的递上去，说：“张大人忠君忧民，整日案牍劳形，下官曾偶得这粒明珠，夜间置于案上，可免烛火熏目之苦，望大人笑纳。”
本来张秉贞尚在思忖如何将此事与他商议，倘说受何顺昌的干爹王公公指示，未免让他看清了自己，但却未曾想何顺昌竟如此知情识趣。这夜明珠未必能替代火烛，但价值连城导师肯定的，于是一边接过锦盒一边说道：“何大人何必如此客气，此番请何大人前来是商议台州之事。”他停了停，见何顺昌并不回答，又说得更明白了些：“现已查明台州陈知州遇刺是因为与奸商李明德勾结，倒卖官粮以至无粮赈济灾民引发民变所致。今日收到朝廷令谕，着地方自行调派地方官员，何大人可有人选推荐？”喜欢如画江山请大家收藏：(m.iuu123.com),爱优小说网更新速度最快。