北境除了崇山峻岭，还有一望无际的广袤草原，太阳高高的悬挂在空中，照射着底下白雪皑皑的草原，冰雪即将融化，青青的草儿从一片白茫茫中奋力的探出头来，让整个大地青白一片，春天就要到了。
忽然，一阵急促的马蹄声打破了草原的祥和与宁静，大地的尽头忽然隐隐约约的出现一个小黑点儿，随后五个、十个、一百个、五百个……黑点儿越来越多，越来越清晰，原来是一队披挂整齐的宋军骑兵疾驰而来；他们一身英武的棕色牛皮铠甲，外黑内红的斗大披风，锃亮的头盔上插着雪白的鹅毛盔缨，在这白雪皑皑的草原上尽情驰骋。
当头一骑上坐着一位身长八尺有余的长须大汉，年纪大约四旬上下；此人头戴一顶九凤朝阳盔，身披一副铁叶攒成的铠甲，腰系一条镀金兽面束带；前后两面青铜护心镜，上笼着一领绯红团花袍，脚蹬一双斜皮气跨靴，后背一张弓，前悬一壶箭，手里还横着一根寒铁银头花枪；坐下一匹枣红马仰头嘶鸣，当真是威风凛凛，正是霸州马步军统领孙怀德。
这队宋军骑兵并非在执行什么军事任务，而是出来围猎的，之前几天此地接连刮风下雪，难得遇到像今天这样的晴爽天气，早就在营地里憋坏了的孙怀德不由大喜，于是带了一帮亲兵出来围猎取乐。
策马飞驰在辽阔的草原上，孙怀德几日来的郁闷和压抑顿时一扫而空，心情大好的他取下挂在背上的长弓，放声大笑道：“这几天风大雪急，可把老子给憋坏了，儿郎们，趁着今日这好天气，一定要好好的表现，待会儿谁射杀的猎物最多，本将军重重有赏。”
士兵们闻言轰然允诺，一个个快马加鞭，飞一般的冲向了不远处的一处芦苇地，那里水草丰美，各种飞禽走兽数不胜数，正是围猎的绝佳之地。
很快这片芦苇地就被孙怀德的亲兵团团围住，人喊马鸣的响动顿时引得芦苇丛中一片骚动，一名正在四下观望的士兵突然大叫了一声：“将军，快看那儿。”
放眼望去，原来是一只受到惊吓的狍子从芦苇丛中窜了出来，孙怀德迅速从箭壶中抽出了一枝狼牙箭扣在弦上，只是抬手一瞄，就听嗖的一声破空之响，狼牙箭飞射而出，直取那狍子的脑袋；狍子发出一声哀鸣应声而倒，士兵们顿时振臂连呼：“将军威武、将军威武……”
“来人，将那狍子与本将取来。”孙怀德面带微笑捋着下颚的胡须，表情极为得意，能在手下弟兄们面前露一手，这让他的虚荣心得到了极大的满足。
眼看一场欢快的围猎大赛即将正式拉开序幕，忽然一声凄厉的叫喊声从远处传来：“敌袭！敌袭！……啊！”
那人发出一声惨叫，跟着一头从飞驰的马上栽倒在地，背上赫然插着一支利箭；孙怀德定睛一看，顿时心头猛颤，这不是别人，正是自己安排在外围进行警戒的亲兵之一。
此地虽然地处宋辽边境，不过辽国此刻早已是名存实亡，在金军的大力进攻之下，辽军兵力捉襟见肘，入冬以前驻守在这附近的辽国边军就已奉命悉数撤退，赶回去守卫他们的首都临潢去了，他们不可能再有能力袭扰大宋边境；既然不是辽军，那就更不可能是金军了，不管怎么说，眼下宋金还是同盟，他们不可能在辽国一息尚存之时就进攻大宋；除了这两股势力，孙怀德眼下唯一能想到的就是马贼，也只有这些天不怕地不怕的亡命之徒才敢悍然发动对官军的袭击了。
一想到此，孙怀德的脸上顿时浮现出不屑一顾的神情来，今日跟在他身边的这些人除了是他的亲兵以外，他们还有一个更加响亮的名称：白羽铁骑。
这白羽铁骑乃是由孙怀德一手创立，因头盔上插着一支雪白的鹅毛盔缨而得名；他们训练有素、作战勇猛，手持无环首短柄铁刀，此乃前朝唐军骑兵的制式马刀，其型刀身窄而直，刀尖下斜，刀有椭圆形护格，刀柄末端通常有—小孔，以穿饰纽带，易于手握，锋利无比；胯下的坐骑则是清一色产自大理国的滇马，后世之人常常有种误区，认为马匹均产自北方，甚至很多人都说宋朝在失去燕云和西夏**以后，就失去了产马地云云；但是很多人并不知道，其实西南地区也是产马地，在北宋年间，滇马和大宛马一样有名，尤其是其耐力更是堪称一绝。
宋朝有很多关于滇马的记载：宋朝范成大《桂海虞衡志》说道：“大理马，为西南蕃之最。”周去非《岭外代答》也说道：“南方诸蛮马，皆出大理国。”虽然其比北方地区的马要小，但是其耐力强，能负重，适合走山地，和大宛马比起来各有千秋；训练好、装备强，加之孙怀德善于马战，又能与下属打成一片，上下齐心之下，难怪白羽铁骑能在骑兵如云的北境占有一席之地，打出一片属于自己的天空。
“区区几个小毛贼竟敢把主意打到老子身上来了，瞎了他们的狗眼！”孙怀德眼中闪过一抹厉色，把手朝前方一指，气壮山河地吼道：“儿郎们，结阵迎敌，给本将杀光他们！”
“喏！”众将士闻言大喝一声，纷纷牵着缰绳调转马头，迅速在芦苇地旁边结成了一个三角锥形阵；这是骑兵惯用的进攻阵型，可高速对敌军实施中央突破，待分割后再席卷砍杀，特点就是速度快、威力大。
此次跟在孙怀德身边的有将近一千名白羽铁骑，他们早已是刀出鞘，箭上弓，一个个凝视着远方
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