“吾王,您……您真的……”兰斯洛特声音带着一丝颤抖地说道。
阿尔托莉雅微笑着,把手掌贴上兰斯洛特消瘦的脸颊,点头道:“兰斯洛特卿,谢谢你,能够在活着的时候遇到你,并能在死后化为英灵之时,依旧被你所关心,是我的幸运。现在的我,已经从过去的束缚中解脱出来了,这一身白色的女式战衣,就是我重生的证据。帝国的灭亡并不是任何人的责任,你也好,我也好,默德瑞德也好,都不需要把这份罪背在身上。我毕生心血所打造的,并不仅仅是一个帝国和骑士团,而是我贯彻在这无数努力中的追寻公正的精神,和对正义的信仰。我一度以为自己失去了它,但是就在今天,从你们这横越千年的忠诚之中,找回了我的信念。我已经得到了救赎,所以,兰斯洛特卿,现在的你,也可以得到救赎了。”
“吾王,臣……臣……”
兰斯洛特怔怔半晌,忽然落下两行眼泪,再次低下头,哽咽着说道:“臣兰斯洛特何等有幸,能成为您的骑士,请让臣追随于您,直到世界的终末。”
“那也是我的荣幸,兰斯洛特卿。”阿尔托莉雅微笑点头。
说着,她又站起身来,转头看向远处一个带银龙面具的红袍骑士。
对方也正看着这里,却在阿尔托莉雅的目光之中,急速地低下了头。
“还不过来吗,默德瑞德?”
带着龙头金属面具的骑士,正是掀起了亚瑟王朝覆灭之战的元凶,默德瑞德。她是阿尔托莉雅的姐姐摩尔甘,利用阿尔托莉雅的基因所制造的人造人。
当年阿尔托莉雅的父亲尤瑟王死后,国中没有继承者,所以最后由梅林设下咒术,宣布唯有能拔出石中剑的人,才是国王的继承人。最后,尤瑟王的私生女儿阿尔托莉雅完成了这个预言,拔出了石中剑,隐瞒性别,登上了王位。
而原本由正牌王后剩下的公主摩尔甘,却离开了宫廷。
摩尔甘知道阿尔托莉雅的性别秘密,因此更加妒恨她,认为同样是女性,自己得不到领主们的支持成王,反而让阿尔托莉雅女扮男装夺走了王位,从此种下了深重的敌意。后来,她利用自己的魔术力量和正牌公主的影响力,多次和阿尔托莉雅作对,其中生下默德瑞德,就是其中一环。
她先利用默德瑞德的存在,诋毁阿尔托莉雅的声誉,令人们相信这是亚瑟王和摩尔甘私通而诞生的孩子,又用魔术加速了默德瑞德的生长速度,使他在不满十岁的时候就有了十六七岁的外貌和体型,然后加入了圆桌骑士团。在摩尔甘的引导下,默德瑞德从小就自卑于自己的人造人身份,继而将自卑转化成自傲,坚信自己是神一样的王者亚瑟王的子嗣,那么即使是非人也可以接受,因为他将来也会继承亚瑟王的王位,成为神一样的王者,纯洁而没有原罪的人造人出身,正是上帝给她的证明。
然而,这一切却全在摩尔甘的掌控之中,她算好了阿尔托莉雅的性格,注定不会接受默德瑞德的存在。
果然,当默德瑞德终于鼓起勇气,背叛了摩尔甘的警告,向阿尔托莉雅挑明了身份之后,本身对亲情和揣摩人心不在行,又一直对摩尔甘警惕不已的骑士王,直接拒绝了承认默德瑞德身份的身份,更别说让她继承王位了。
表面十六岁,心理年龄只有六七岁的默德瑞德,自然无法接受这种幻灭的打击,由爱生恨,终于完全走上了摩尔甘设计的剧本,在母亲的帮助和推动下,不断渗透着圆桌骑士团,挑拨骑士们对阿尔托莉雅的不满和猜忌,最终乘势而起,举兵造反,并在剑栏之战里,给阿尔托莉雅留下了致命的伤害。
但是,无论生前如何仇恨,当一切帝国过往都化为虚无之后,慢慢成熟起来的默德瑞德,终于也明白自己做了什么,自己亲手葬送了自己的“父亲”,也断绝了那无双传奇的辉煌。
因此,比起兰斯洛特,她的自责也丝毫不弱。
如今,在阿尔托莉雅的呼唤下,她踯躅着,终于在骑士们的注视中,缓缓走到了阿尔托莉雅的面前,正要跪下,却被女骑士王的声音打断了。
“除下面具吧,我的……女儿。”
红袍骑士随着这句话,忽然全身颤抖,不可置信的目光从面具后投射出来。
“您……您说……”
“我说:除下面具,我的女儿,默德瑞德。”阿尔托莉雅认真地重复了自己的话语。
“是……是的,吾王。”默德瑞德手忙脚乱地除下了厚重的面具,在那之后露出的,是和阿尔托莉雅一模一样的容颜。
这是阿尔托莉雅的复制体,除了头发的颜色为银白之外,身高,相貌,力量,都没有任何分别,不过此刻,默德瑞德依旧保持着阿尔托莉雅生前庄重的盘发造型,而阿尔托莉雅本人,却已经梳起了马尾辫。
直到将面具完全摘下,默德瑞德才稍微恢复了思维
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