刘备明白他的意思,便对众人笑道:“这次我也要给大家说说劳力的问题,曹‘操’在江陵训练水军,两个月内不可能东进,所以民团后备军的训练就没有那么急迫了,他们会集中收割小麦,并参与‘插’秧种稻,加上‘妇’‘女’和老人协助,农田的劳力可以解决。”
徐庶听懂了刘璟的意思,便笑道:“州牧的意思是说,两万多曹军战俘就不打算给我们了?”
“大家看看!”
刘璟指着徐庶对众人笑道:“看看你们的徐掌柜,已经‘精’明成什么样子,我还没说完,他就叫起来了。”
众人也跟着笑起来,徐庶有些不好意思道:“我只是开个玩笑,我知道州牧是想让他们去开矿。”
“说得没错,我确实打算用这两万五千曹军战俘开矿铸钱,战俘已经押送去了绿铜山,由邢道荣将军率领三千军队看押,文官方面,由李正方担任矿冶使,至于战俘粮食......”
说到这,刘璟看了一眼略显担忧的徐庶笑道:“徐长史不用担心战俘的粮食问题,这次安陆郡之战,我们缴获了近二十万石军粮,将全部用于战俘,另外我希望订下一条规矩,战俘服劳役三年后可获自由。”
徐庶点点头,“州牧心怀仁慈,是天下人之福也!”
.......
沈弥率领十艘哨船和三艘千石战船在江面上撒网般的搜寻往来船只,他们得到的消息是一艘五百石的三桅客船,并且有陶家的小船跟踪,此时战争尚未正式爆发,江夏还没有下达禁江令,因此江面上往来的客船和商船颇多。
而五百石的三桅客船偏偏是最寻常的一种长途客船,江面上随处可见,为了防止漏网,所有向南航行的五百石客船全部被拦截,江夏士兵逐一上船盘查。
陪同沈弥搜查客船的陶家管事姓王,他经验十分丰富,认识运送曹军使者的客船老大,有他在,目标漏网的可能‘性’就很小了。
这时,江面连续驶来三艘五百石客船,王管事忽然指着跟在客船后面的一艘单桅小船道:“那就是我们商行的船只,就是那艘船!”
沈弥的目光立刻盯住了三艘客船,他们的目标应该就是其中一艘,这时,第二艘客船忽然掉头,企图想向对岸驶去,沈弥立刻大声喝道:“拦住那艘船!”
其实不需他下令,江夏水军已经开始行动,七八艘哨船从南北两面夹击,这时,一艘千石战船从北面疾驶而至,横挡在客船前方,终于迫停住了客船。
这艘船正是在赤壁补给的船只,船老大吓得浑身颤抖,抱头躲在船舷边,他知道自己已经大祸临头了。
七八艘哨船迅速靠近了客船,江夏士兵纷纷攀上船舷,就在这时,两名手执弩箭的男子从船舱里冲出,对准上船的江夏士兵放箭,一名江夏士兵躲闪不及,被一箭‘射’中肩膀,惨叫一声栽下江去。
数名士兵跳下江营救,其余数十名士兵一齐放箭,箭如疾雨,将两名男子‘乱’箭‘射’死,这时,二十余名士兵冲入船舱,从船舱内押出数名年轻‘精’壮的男子。
最后出来之人是一名三十岁左右的文士,身材中等偏矮,容貌干瘦,他此时被吓得脸‘色’苍白,他见几名江夏士兵执刀向自己冲来,惊得他大声喊道:“我是曹丞相使者,请不要伤害我!”
众士兵将他按到在甲板上,他从他身上搜出一只‘玉’制信匣,这就是曹‘操’给孙权的第二封信,沈弥上前一把揪住他领子,将他拖站起来,瞪着他问道:“你究竟是谁,怎么会是江夏的口音?”
沈弥身高八尺,长得膀大腰圆,他满脸横‘肉’,脸上布满了伤痕,相貌十分凶神恶煞,文士被他揪住衣领,吓得结结巴巴道:“在下.....柴桑蒋干!”宋福的眼睛蓦地瞪圆了,失声喊出来,“曹军!”
船老大一下子把他嘴捂住,“小声点,那帮家伙吃人不吐骨头,你要害死我吗?”
宋福擦了一把额头上的冷汗,心有余悸道:“秦老大,你太大胆了,竟然敢运送曹军,若被江夏军知道,你小命就保不住了。”
“我也不想啊!但被找上了也没办法。”
船老大没有说实话,客人给了他二十两黄金,他早把一切风险都丢掉九霄云外,这时,伙计上前禀报:“福掌柜,都搬运上船了。”
宋福点点头,叹了口气道:“秦老大,我就当什么都不知道,你自己保重吧!”
船老大急着要走,付了钱便匆匆去了,望着他在黑夜中消失的背影,宋福‘肥’胖的脸上‘露’出一丝冷笑,“姓秦的,你难道忘记我是谁了吗?”
他立刻叫上来一名伙计,低声嘱咐道:“盯上这艘船,船上有曹军,我向武昌汇报。”
伙计点点有,抄起一支桨向码头奔去,宋福则写了一份纸条,快步来到后院,从后院鸽子笼中‘摸’出一只鸽子,小心地将纸条塞进它‘腿’上的小管中,猛地将鸽子抛上天空,鸽子展开翅膀,向东方飞去。
.......
刘璟的坐船在十艘战船的护卫下,从夏口出发,一路折道向南驶向武昌县,事实上,他是去蕲‘春’县和孙权会晤,中午时分,船队缓缓停靠在武昌县码头,它们只是在码头暂作停留,随即继续南下,前往蕲
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