“这个人——正是周姨娘希望我发现那个人！”
虽然已有所预感，但元宝听罢还是有些难以置信。他以前身处宫帏，见识过许多阴谋诡计，所以来到明府后，并未如何上心。只想小小一间尚书府，还能翻出什么浪来？但近来所发生事情，却是桩桩件件诡异惊心，给了他不小冲击。
如果说明华容之前设下诸般局段乃是因势导利，谋算人心，请君入瓮话，周姨娘这举动，却是有些“大”手笔，虽不见得如何高明，但却是颇出乎人意料。
这么想着，元宝忍不住问道：“要安排这么一个人，所费财力不少。她不过一介失宠姨娘而已，平日又拘于深宅内院，从不外出走动，哪里有钱财和时间来安排这一切？”
“所以她必有同党。至于钱财，明家虽非大富大贵，每年进项却也不容小窥。她府中待了十几年，有心谋算话，以她头脑定然不话下。再者，她虽然不得老爷恩宠，却从未短缺过吃穿用度和例银，积攒下来，也是一笔。”
说到同党二字时，明华容眼中浮起一抹深思之色。周姨娘本是老夫人家乡时便买来使唤小婢，十五年前才随主人一起来到帝京。与明家人一样，她帝京应该也无亲戚与世交好友。那么，她同党必不是亲朋之流，而该从其他方面去推测。她府中与谁走得近、又或者捏住了谁把柄以供自己驱驰？甚者，难道是有谁与她有相同目？
而至于周姨娘所谋图……她先是不断地暗示自己，明守靖生母颜氏过世时表现反常，而从之后种种线索来看，显而易见，她是想让自己认为，母亲并非急病亡故，而是大有蹊跷。再联想到之前暗示话语，怀疑对象便直指明守靖。
但她不是明守靖妾室么，为何又要对他不利？虽然并不得宠，但因为有老夫人这层干系，她未受到任何苛待。从某种角度上讲，她甚至比明华容加幸运，至少从不曾缺衣少食，挣扎求生。按理来说，她从一介奴婢变成尚书妾室，远比大部分下人幸运得多，对于明家，她不该有怨恨才是……
明华容正深思之际，只听元宝又问道：“她想让你注意到这人，你既已追查到了，那么下面准备怎么做？”
红唇微抿，明华容轻轻吐出一个字：“等。”
“等？但你之前不是很着急地要查证吗？”
“那是因为先前我不知道周姨娘葫芦里卖什么药。”明华容解释道，“而且她绝对料想不到，我会发现得这么。若是没有你出手相助，我自己想要查清这些，少说也得十天半个月功夫。所以，周姨娘如果还想做什么，必定还掐算着时间，估摸着我差不多该摸到那施大夫门槛边了，再动作起来。所以现上策便是等待，以静制动，等她出手。”
“如果她并没有做其他安排呢？”元宝认为这可能性极大。
明华容淡淡一笑，从容自若：“那么，她见我没有任何动作，自然也会着急。无论是再次暗示我，还是不断安排其他事情……总之，就算她原本不打算再做什么，届时也一定会有所动作。”
听罢明华容有条不紊分析，元宝彻底叹服：这小丫头真是聪慧过人，看似扑朔迷离一件事情，她只凭区区几点实证，便能敏锐地找出其中关窍，分析得头头是道，洞察对手先机。这份机敏，确是旁人难及。能得她襄助，当年刺杀昶太子幕后指使，或许真能被找到！
不过，若明华容一直耽溺于家宅之争话，恐怕是无暇分心帮他查证了。于是，元宝不太放心地叮嘱道：“你若有用得到我地方，管开口。莫忘记你答应过我什么，待这些糟心事一了，你可得帮我查明三年前那刺客身份。”
他只道明华容会一口答应，不想，她却抬头看着他，眼神古怪：“你意思是，只要能了结此事，无论我说什么，你都会去做？”
“……除了太过匪夷所思事情。”元宝警觉地说道。
“放心，我怎么会做那种事呢。”明华容笑得像一枝盛放三月晴光里桃花，教人如沐春风：“那么，你现就去赵府打听一下明独秀景况吧。自她走后，这些日子再没有音讯传出，我可是挂心得很呢。”
这吩咐听上去并无不妥，元宝便答应下来。等入夜后换了夜行服赶往赵府，伏高大将军府墙头，打量着院内家丁巡守规律时，才惊觉不对：明独秀既被送给了赵和远，那她身份无非是侍妾或者丫鬟，每日所作事情要么是暖床，要么是做活。如果是前者话，自己岂不得像那些以探听别人闺房之事为乐碎嘴婆子一样、暗中听壁角？
想到这一点，元宝又是郁闷又是恼怒，暗自磨牙，几乎想马上折返回去。但又怕当真错过了什么，让明华容有借口拖延查证之事。思量再三，他还是强忍下郁闷不满，轻巧地翻进了赵家后院。
与此同时，数百里之外陪都行宫。
一只雪白信鸽扑棱着翅膀飞过重重牙角飞檐，循着竹哨声落一名身着灰袍，面容平凡男子手臂上。
男子取下火漆密封小小竹筒，恭敬地呈给旁边青年：“陛下，看密信上表记应是出发前微臣命其留守帝京密探所传，请您过目。”
这男子正是九龙司统领雷松，此番依照旧例，随行伴驾护卫皇帝一同来到陪都，和太上皇一起度过春节。
宣长昊接过密信拆开，速看罢之后，沉思片刻，问道：“你对明守靖此人怎么看？”
“古板有余，急智不足。但他与白家关系匪浅，此番既
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