众人在门口分成了两队。宪兵们依旧由欧恩带领,瓦伦丁在他耳边低声嘱咐了些什么,然后把包着袱给了欧恩。
欧恩轻笑了一声,招呼宪兵们:“兄弟们,我们晚上不仅要扮演宪兵,还要客串一回邮差了。”说着领着一队人急匆匆地走了。
有人悄悄地问艾尔多:“他们真的是宪兵吗?”
“不是。”艾尔多笑了一下,“他们是一群很有正义感的好汉子!再说,你们见过象他们这种宪兵吗?”
“我就说嘛。”另外一个女孩子道,“宪兵都是恶棍,哪有他们这么好的人。”
“好了,我们也得离开这里。”瓦伦丁走了过来,“我们这么多人,目标太大,要留意夜间的治安巡逻队。”
“放心吧,我们有侦察兵。”艾尔多向天上指了指。瓦伦丁抬头看去,两只鹰正在空中来回盘旋。
“我们要去哪里?能不能回家呢?”一个女孩怯生生地问。
“现在暂时不能回去,否则明天宪兵队又会到你家里把你们抓走。欧恩他们会按照你们的地址,连夜通知你们家人避避风头的。放心吧。我们现在必须出城。”瓦伦丁握紧了手杖,“来吧,我们要尽量避免正面战斗。”
瓦伦丁和艾尔多领着一大群人向城门方向奔去。一路上有两只鹰在空中充当向导,有惊无险地躲过了各支巡逻队。这一群人中不是夫妻就是情侣,大家又是患难与共,互相帮助搀扶,倒也并不混乱,不多时已经靠近了城门。
艾尔多心里盘算了一下:用老办法巨鹰驮出去是不太可能的,人太多了;强攻也不行,一来伤亡太大,二来引起全城警报的话就死路一条了。算来算去只有偷袭智取一途。
他拿定了主意,偷偷地放出两三只乌鸦去,仔细侦察了一下,不禁喜出望外:城楼上守兵正在喝酒作乐,有一大半早醉得不省人事了,只有三四个还在硬撑着划拳。他暗叫一声“天助我也”,向瓦伦丁交待了一下,自己一个人偷偷地摸上了城楼。
一群人躲避在城墙和楼房的阴影里,紧张地望向灯火通明的城楼。过了一会儿,只听城楼中嘭嘭几声闷响,夹杂着“唔”“噢”“啊”的几声痛呼,连兵刃相交的声音都没有半点,很快又恢复了平静。接着,艾尔多探头出来,做了个手势,示意大家上来。
城门早已关闭了,如果要重新开启,需要起铁闸、开城门、放吊桥。而光是起铁闸时,机轴发出的“嘎啦嘎啦”的巨大声响,就足以把远近的巡逻队都吸引过来了。因此只有另想他法,不过这可难不倒艾尔多。
外墙上已经搭着十几条粗大的藤蔓,从墙根直达墙头,所有人只要顺着藤蔓哧溜一下就滑到底了,下面还长着厚厚的枝桠当软垫呢。再往前,七八米宽的护城河上也横着许多藤蔓,紧紧靠在一起,构成了个奇特的“藤桥”。
在这样的良好“装备”之下,三百多人很快就都转移到了城外。
瓦伦丁在最后一个殿后,艾尔多在城墙下接应到他,两人相互示意“一切顺利”,然后过了桥。艾尔多收回藤蔓,瓦伦丁则招呼在旁边看得目瞪口呆的人们向松涛峡谷的方向进发。
※※※※
半夜里神不知、鬼不觉的,犯人们就都失了踪,第二天早上,国王克劳迪亚斯大发雷霆,下令全城戒严搜捕。宪兵们如狼似虎地冲进犯人们的家中,却连他们的影子都没找到半个,甚至连他们的亲人家属都不知所踪。消息报上去后,克劳迪亚斯再度暴跳如雷,大叫:“难道他们的消息比我还要灵光?”亲自下令吊死了两个他认为“办事不力”的宪兵队长和三个值班守城的士兵长,并发布了全国通缉令。当他下令处死监牢的守卫时,宪兵队们再度扑了个空。依雷撒不是等死的笨蛋,早就带着他的那群手下开溜了。
一个月过去了,因为地处偏僻,巡查的士兵暂时还没有发现松涛峡谷银松神庙这个隐蔽的地方。而克劳迪亚斯也没有得到他发出的通缉令的回音,反倒是接到了各地纷纷发来的急报。显然,国王陛下的新禁令已经深深震动了整个王国,在原本就暗中滋生着的怒火上又浇了油。瓦伦丁发出的宣告也来得正是时候,一时成了正在饱受伤害的无数平民心中的指路明灯。
连王国中深受尊敬的瓦伦丁修士都按捺不住挺身而出了,还有什么可犹豫的呢?难道真的要等到自己的妻子、爱人也被处死时才懂得反抗吗?——这无疑成了大多数人心头的共同想法。顿时一呼百应,连瓦伦丁自己都想不到能有如此猛烈的回应。不仅那些原就蠢蠢欲动的青年壮汉在有组织有计划地暴乱和反抗,就连一些地方部队中也不断地出现逃兵和违抗上级命令的现象。甚至有几支部队中已经有整营整营的士兵宣布起义,贵族出身的指挥官被剁成了碎片,暴乱和起义象瘟疫般在四处传播着。越来越多的反抗力量汇集到了一起,对王国的正常统治都产生了严峻的威胁。整个亚隆帝国,就像是一个晒得干干的稻草堆上溅到了火花,顿时熊熊燃烧了起来。
在银松神庙中,瓦伦丁完全掩饰不住自己心里的忧虑。他的担心并不是没有道理的。
一直以来,在国王的新禁令之下,整个亚隆帝国上下,已经没有牧师和修士胆敢违抗命令,替新人们举行婚礼仪式了。不知有多少沉浸在痛苦中的情侣们在获悉了瓦伦丁修士的所作所为后,都纷纷赶来帝都,希望能
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