真金被软禁后十分郁闷，可他始终放不下胡玉莲，遂修书一封，命人带至平江府交与张重举，再托留梦炎带进宫中给胡玉莲。真金还给留梦炎下达了一个死命令，要他务必确保胡玉莲的安全，否则拿他是问。
留梦炎对真金强硬的口吻十分反感，可他既已决定倒戈就不会轻易放弃，于是他回函一封，不仅表示一定不辱使命，还提出会想方设法挑拨贾似道和谢太后的关系，让大宋为内乱所累，从而为蒙古帝国南下创造更好的条件。
收到回函的真金极为振奋，他面朝南方激动地喊道：“玉莲姑娘，你等着我，我很快就会南下伐宋，等事成后一定将你迎娶到蒙古大草原来。”
不过，他的那封书信留梦炎却迟迟没有交到胡玉莲手中，作为朝中大臣，他根本没有机会进入后宫，不可能直接将书信交给胡玉莲，他必须要找个合适的人选帮他才行。更要命的是，这封书信来自燕王真金，要是被人发现他在帮这位蒙古帝国未来的太子传递书函，那可就麻烦大了，因此，他一再提醒自己，必须慎之又慎。
二月末的一天，刚刚上完朝的留梦炎看到太医院左院判程义府行色匆匆地往后宫走去，忙将他拉到一个僻静处问话。留梦炎曾在他危难之时帮过他，他虽对留梦炎的为人处世之道不敢苟同，却又不得不给几分薄面。
“程院判这是赶着去为哪位娘娘看诊呢？”留梦炎问道。
程义府心有所忧，不假思索地倒起了苦水：“回留侍郎，新进宫的胡贤妃许是不大适合宫中生活，凤体一直欠安，我已经看过两次仍不见好，真是急死人了。”
留梦炎心中暗喜，忙说道：“程院判有要务在身，我就不多打扰了。只是贱内的头痛顽疾又犯了，烦请院判今夜拨冗到府上帮她瞧瞧，可否？”
御医为官员及其家属看诊本来是不被容许的，但现在皇城里很多王法都形同虚设，更没有多少人会在意这些无足轻重的规矩。程义府没时间跟他啰嗦，应了一声后就奔后宫而去。
他有强烈的预感，这位让后宫妃嫔黯然失色的胡贤妃，多半是因为遭人嫉恨被下了一种慢性毒药，可他说不清道不明，又怕自己的误判会引起不必要的扰乱，从而引火上身，所以谨小慎微的他两次都没有言明。
端坐在慈元殿里的胡玉莲乍一看光彩照人，并没有什么不妥，不过，跟站在她旁边的贴身丫鬟芹儿相比，肤色里还是多了一丝黯淡，而这样的黯淡从医二十年的程义府近距离一看就能望出来，可见并非他多疑。
胡玉莲只道自己还是胸闷、头昏，茶饭不思，程义府思忖再三还是回复说应该是她不适合宫中生活所致。
芹儿不以为然地说道：“程院判老说娘娘不适合宫中生活，可娘娘吃了你开的药却一直不见好转，会不会存在误诊的可能？”
听芹儿这么一想，程义府诚惶诚恐地跪在胡贤妃面前请罪。想到自己进宫后的生活确实与以往大不相同，胡玉莲又觉得程院判的说法站得住脚，于是赶忙让他平身，还不许芹儿继续刁难他。
给胡玉莲又开了几味清热解毒之药后，程义府战战兢兢地离开了慈元殿。他越想越觉得不对劲，遂决定将此事告诉太医院左院判李恭之。
听了程义府的陈述，李恭之表情有些猥琐地说道：“程院判多虑了。贤妃娘娘自入宫以来，几乎夜夜侍寝，想必是操劳过度了。只需三两日，娘娘应该就会有月事，到时等她好好将歇几日就会无碍。”
李恭之明显是话中有话，他的话自然无法解开程义府的心中疑窦，却在暗示程义府不必再为此忧心。他本着多一事不如少一事的原则，决定不再深究。
这一夜，程义府在悄悄溜进留府见到留梦炎后才得知，留夫人的顽疾并没有发作，而是留梦炎有要事相托。
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