周嬷嬷是晓得，当初楚家发迹后，鼓励族里人读书，到了楚家太老爷这一辈，嫡系分了两支，如今楚夫人母子占了一支，另外一支应该就是现如今还世楚家太老爷。舒骺豞匫楚夫人公公是长子，自幼跟着曾老太爷做买卖，并不曾科举上用心。后来曾老太爷去世，他长兄为父，鼓励弟弟读书，便把大部分财产分给了弟弟。
时逢大夏朝开通海禁，他做起远洋买卖，又积累了不少财富。到了儿子这一辈，也就是楚夫人丈夫这一辈，瞧着二房大老爷考了举子，他也动了弃商从文念头，因此才有了花三万金求娶秦家女为儿媳事。
楚夫人过门后，因大老太爷子嗣单薄，虽嫡子庶子也有三个，可养大就只有这一个，这一个要读书，他上了年纪也没法子做买卖，才渐渐把生意歇了。只是世事难料，谁知楚夫人父亲秦阁老和四太太父亲顾阁老因政见不得圣上认同，遭到朝中另一派打压，后来先后辞官告老还乡。
大太老爷病逝，楚夫人婆婆隔了两年也去了，再后来事儿，周嬷嬷便不晓得了。倒是才听赵嬷嬷说过，楚夫人丈夫也去世得早，因此楚夫人带着儿子投靠了堂老爷。
天还没黑，四太太就带着明玉和明菲去见楚夫人。没想到楚夫人正屋里已聚集了不少人，除了见过楚二夫人和楚凤怡，还有四位不曾见过少妇，大二十五六岁，小大概只有十六七岁。
加上满屋子丫头，立时让这个本来很宽敞屋子，变得格外狭窄起来。一片欢声笑语中，就听到楚二夫人热情爽朗说话声：可还住习惯？”
说话间已穿过人群，走到了四太太跟前，笑着道：下午你们才来，想着不好打搅，便没叫这些小辈来见您，这会子她们都来了。”
话音落，就是一片问候声，楚二夫人便一一介绍，从年长开始：这位是我大侄儿媳妇，娘家姓阮。”
阮氏身材高挑，圆脸，细眉下一双丹凤眼。大概是冬天衣裳穿得厚实，看起来有些臃肿，朝四太太见了个礼，就笑眯眯地看着明菲和明玉，道：方才就听怡姐儿说家里来了两位很漂亮妹妹，我总算是长了见识了，两位妹妹往这里一站，可把我们都比下去了！”
众人也有附和着笑，也有直直盯着她们瞧得。楚二夫人又介绍阮氏身边一位看起来略比她阮氏小，道：这是我们老二媳妇，是我娘家内侄女。”
她这样介绍，四太太就明白是她儿媳妇。楚二夫人娘家姓黄，小黄氏模样还有些像楚二夫人，都是吊梢眉，只不过比楚二夫人年轻很多，笑不漏齿，柔顺中透着精明，一双眸子闪闪发亮，让她多了几分妩媚。
接下来就是楚家三爷妻子吴氏，三爷是楚家大老爷庶子，吴氏看起来不出挑，中规中矩地一直低着头，只是偶尔用眼梢偷偷打量明菲和明玉。楚二夫人介绍她认识四太太时，她才把头抬起头，恭恭敬敬见了个礼，十分谨小慎微模样。
然后是楚家七爷正妻，娘家复姓宇文，宇文氏十五六岁样子，笑起来时候还有几分天真无邪，瓜子脸上那双眸子熠熠生辉，毫不掩饰她惊艳目光，道：苏州果然是养人地方，这两位妹妹我瞧着就像不食人间烟火仙子！”
说罢还牵起明菲和明玉手，笑道：一会子吃饭咱们坐一处，好说说话。”
明菲和明玉客气地朝楚家七奶奶见了礼，就听到楚二夫人一边携了四太太手入座，一边解释道：我们老七自来身子骨羸弱，七八岁上头，还特特去了一回寒山寺，请了寒山寺住持买了几个替身，却都不中用，后来才说他命格小，需要一个命格旺提一提，因此十一二岁就给他娶了妻子。别说，自从我们惠芳进门后，他就渐渐好起来了！”
原来楚家七奶奶宇文氏是童养媳，而且年纪也比楚家七爷年纪大！明菲和明玉对这位叫惠芳都十分好奇，惠芳却一派天真，拉着她们去了西边软榻上坐下，还低声道：我听说四伯专门从外面请了一位厨子，会做你们苏州那边菜，其实我也吃不惯这边菜，今儿可算借着你们口福，吃一回家乡菜了！”
“姐姐也是苏州人？”明菲脱口问道。
惠芳点了点头，反问明菲：难道我瞧着不像苏州人？”
惠芳身形玲珑，虽年纪不大，却突兀有致，肌肤白皙水润，不像阮氏、小黄氏、吴氏那么高挑。明菲笑着道：口音是有些像苏州那边，我们老家淮安。”
“我是常州人，没去过淮安，想来应该也不算远吧？不少字不过我知道常州和苏州菜色相差不大。你们才来不晓得，这边包包子里面是肉，个头又大，吃着怪腻！”
明菲点点头：是不远……”但惠芳后面话，却叫她们哭笑不得。
四太太得知楚家才十二三岁七爷都娶了媳妇，排行四已过了年纪楚云飞还没成亲，便不由得看了楚夫人一眼，楚夫人看着下面说说笑笑侄儿媳妇们，神色似乎也有些黯然，察觉到四太太目光，忙笑着道：这些侄儿小辈们也都家，一会子叫进来见见你。”
四太太推辞道：他们都各自忙着，可别打扰了。”
楚二夫人笑着道：有什么好忙？不过是每日围着那些书转悠，可惜都没什么大才，想叫他们做别，他们又都不会。哪里比得上令郎，才多大都已是举子身份了！”
四太太谦虚道：他也是误打误撞。”
“哎呦！”楚二夫人大声道，“太太这话也太谦虚了，果然误打误撞就成，哪里还要用功？
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