却说这一年冬日, 上京顾家在波浪中起起伏伏，若不是顾昭与他老哥顾岩多处修补挽救, 怕是顾府如今好不容易奠定起来的名声就此就毁了。就是顾昭再上杆子写上八本十本的“神书”也无法将一个逼死亲生母亲的家族，从道德泥沼里挖出来, 洗干净。
这年冬日，一匹快马从上京出发一路疾驰的来至大梁西部的央勃关。这位信使乃是四侯府的嘉奖，他带来了一个对顾茂丙说不上是好还是坏的消息。
央勃关，地处大梁国西边边界，出了央勃关走三百里，便是章凤镇，从这里开始一路西行, 就是关外游牧民族世代生活的大草原。
章凤乃是一个关外小镇, 最初这里只有一个三四里大小的自然湖泊，这湖泊也叫章凤湖。最早的时候，草原的野兽每到春天都在章凤湖周边□□繁衍。后来，人类踏足这里, 每年六七月, 草原上的部落就会带着自己的出产在章凤自由交易。时间久了，央勃关的大梁商人便也在这个月份，带着内地出产的咸盐，茶饼，香料，粮食，布匹来此兑换毛皮等游牧民族的出产, 如羊皮，牛皮，羊毛，还有骏马……
自然，这些年关内盘查依旧不紧，也常有那商人走私一些铁器刀具到章凤这边换骏马还有毛皮，他们一年冒一次险，能发一注平民人家吃用好几年的利润。
其实早些年，铁，盐，铜，糖，茶都是自由贸易的，只是这些年，大梁国君不知道发的哪路疯，竟限制一些物品流通出去，他先是着各地官员调查本地人口，又着西部相关衙门调查了章凤附近上百部落人口后，便做出了对一些特定物品的控制政策。
世上的人哪里知道，顾昭对人口有种出乎意料的偏执，尤其是他知道如今东部，西部游牧人口与内陆人口达到十比三四之后，顾昭更觉不妥。
因为边疆战争一旦出现，其中最重要的一个形成原因就是人口比例达到一定数量后，那些部落便会因为人口而自动结合，产生阶级，产生更大的利益贪欲，因此内陆将会与边界各民族激发更多的矛盾。人口多，需求就多，草原物产单薄，那些游牧民族自然会将手伸到内陆。
因此，顾昭一再跟阿润说，必须严格的控制生活必须品的数量，加强国家冶金技术的保密性，培养游牧民族对内陆地区的依赖依从性也。当然，目前顾昭对边疆的事情顾及不到，只能想起一出是一出。
天承年末，内陆大雪后，接着西域大雪期眼见着也来到了，站在央勃关城墙顶举目四顾，草原远处一片天地白茫茫的刺眼盖目。
这一日，顾茂丙坐在央勃关的城墙下的小屋内正与一群兵汉吃酒逗趣儿，四年的游荡生活，从上京到甘州到西疆，顾茂丙带着两千亲兵来来去去，居无定所。他是越来越浪荡了，上京贵族子弟的气质已经从他身上完全洗脱，如今身上有的呈现的都是一种新的特性，与其说是特性不若说，他如今是野性难驯，越来越狂放了。
那是一种合了草原汉子的野性，到处游走中学习会的天辽地广的眼界，如果有机会顾茂丙情愿一辈子都不回上京，只愿此身保有自由，纵马飞奔于大江南北，如今他觉着，这样才算是人过的日子。
他走出上京，离开战场，很多以前一直纠结的事情如今都不是那么重要了。有时夜深人静，顾茂丙也会思念亲人，思念小叔叔，思念自己很少回去的那个家，甚至偶尔他也会想起自己的母亲，哥哥，还有故去的先父，离家远了，那些悲哀就如发生在别人身上一般越来越淡，如今地位不同心境不同，年纪慢慢长大，竟也不那么恨了。
吃酒这屋子是城墙下老兵们值班下来混日子，临时搭建的土胚屋，屋内面积不大，靠墙的是一张简陋的板床，床上的铺盖被一张看不出颜色的老羊皮卷着推到角落。几个穿着布甲披着羊皮大袄的兵卒，正围着一炉泥糊的土胚火在留着口水。
那炉内烧着足够的干马粪，马粪火焰上吊着粗砂锅子，锅子内翻滚着全副的羊肝肺汤，那汤熬得火候十足，如今竟是奶色的，只闻上去就鲜香无比。在马粪火边，被分割好的整羊被分片吊烤着，羊肉表层已经被熏烤的半熟，皮面颜色焦黄，油脂滴滴掉落。
三碗烈酒下肚，顾茂丙微醺，他这人有一宗好处便是天生酒量奇大，平日几斗烈酒进肚，最多就是浑身发热，其他的便怎么也不怎么，平常人一样。
今日，顾茂丙穿着一身百蝶穿花细绸面儿的银鼠滚边袄子，足下蹬的是黑面细布撒鞋，他的头上如今并不爱着冠，只爱做游牧民族的打扮，就是将头发披散着分出鬓边几缕，上面穿上五色的珠子点缀。这货虽然在外面喜欢表现出自己是一副铁汉子的样儿，其实骨子里依旧是热爱大红大紫，喜欢穿细腻鲜艳，绣工精致的衣裳。最近这几年回家独自一人时，他倒也去了那哭哭啼啼的臭毛病，只一点！他见不得眼泪。
就若上月，这街面有一老妇死了孙子，盘膝坐在家门口哭了半响，老妇的亲人还未如何，到把个顾茂丙感染的泪流满面。这边疆女人哭唱功夫一流，只要开哭必然把她出生到一辈子的艰难都以特殊的形式哭唱出来。因此，那顾茂丙一看一听，便露了真相，陪着哭了半天，第二日早起眼睛都肿的睁不开。
这几年顾茂丙在西疆混的十分好，这边的文官武职，到处都是熟面不说，再加上他手头大方，更是结交了不少部落头
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